们知道凶手是谁似的。”
“依现在的状况，要紧的或许不是‘谁’，而是‘为什么’。”
“怎么说？”
问了这句后，平四郎忽地说：
“我怎么问起你来了。”
身后看热闹的人笑了。平四郎听而不闻，而弓之助也一脸的若无其事。
“正次郎被折磨得很惨吧？”
“嗯，很惨。”
“动手的人之所以会拷问正次郎，一定是想从他身上逼问出什么话来。”
平四郎双手在胸前交抱，定定地盯着弓之助的脸好一会儿。然后，以念书般的口吻说道：“正次郎知道什么吗？”
弓之助点点头。“八百富的阿露、富平，还有久兵卫都平安无事吧？”
平四郎连忙转身赶回政五郎处。两人商量不到几句，便决定好如何安排，刚才一直听政五郎指挥行事的、一名平四郎没见过的年轻手下，奔过桥消失了身影。
“富平他们本就有我们的人在监视，应该不会出什么大乱子，但小心是没有过度的。”政五郎说道。
“权吉也就罢了，阿律不知如何？”
“若是凑屋那个俊掌柜将她藏了起来，也就不必担心。”
尸体己决定移往邻近的办事处。小平次跑了好几趟奉行所后，决定由平四郎负责验尸，因此一行人围着抬着尸体的担架行动。一目桥一带的町役人们，看看弓之助又看看大额头，诧异地皱起眉头，但平四郎未做任何说明，弓之助他们也没作声。
在办事处里，再次仔细检验尸体。此时不须顾虑看热闹的人，便掀开草席让尸体整个露出来。平四郎与政五郎不时发话，都由担任书记的老人写下，只见大额头则在一旁翻着白眼，似乎也正忙着“写”进脑里。
弓之助看到尸体，脸色微微发青。听政五郎面不改色地说着左手小指指甲被拔掉、指尖遭炭火炙烧等，每听一次脸色便更惨白。
政五郎以熟练的手法打开尸体的嘴往里看。“牙齿并没有被拔掉……全都在。”
“有那种拷问啊？”
“在常出入赌场的人当中，并不罕见。”
“真叫人头皮发麻。”
弓之助说了句话，却因声音颤抖，初时没听懂他在说什么。
“……脏的。”
“什么？”
“牙齿。”
“牙齿怎么了？说清楚点。”
弓之助咽了一口唾沫。“牙齿是脏的。”
政五郎以沉着的眼神望着弓之助，说道：
“溺死的人，会喝进很多脏污的河水。”
“就是这么一回事。”平四郎作结。
弓之助向前一步，走近尸体蹲下，指出正次郎从嘴唇间露出来的牙齿。
“可是，我想这里的脏污并不是河里来的。这是血吧？”
平四郎与政五郎重新细看尸体嘴内。一打开嘴臭味更浓，平四郎便屏住气，但政五郎却行若无事。平四郎心下不禁暗自佩服。
“也许是溺水的时候太痛苦，咬到舌头了。”
平四郎迳自喃喃说道，但政五郎和弓之助都没说话。政五郎微微皱起眉头。
弓之助突然回头对担任书记的老人说道：“不好意思，请问这附近有没有卖天妇罗的人？糯米丸子铺或乌龙面铺也可以。”
这话使在场所有人都吃惊地睁大了眼。老人没料到有此一问，墨汁自笔尖滴落。大额头的“记录”也中断了，黑眼珠回到正中央。
“怎么，你肚子饿了？”平四郎笑道。“看你的脸色倒不像有食欲。”
“我想去要一点东西。”弓之助正色道。“有吗？”
老人说，做这些生意的人都住在附近杂院里，并告诉他所在地点。弓之助留下一句“失陪”，便跑出办事处，留下众人满脸错愕。
老人泡了茶，众人便坐下来歇口气。
“大家脸上尽是着了狐仙道的模样，也请狐仙喝杯茶吧？”平四郎轻松说笑。
弓之助跑了回来。平四郎嘲笑地问是买了天妇罗还是糯米丸呀？却见他带回来白色年糕状的东西，手里正不停揉捏着。
“那是什么？”
“乌龙面面团。”
弓之助过意不去地耸耸肩。
“拿吃的东西做这种事，实在令人好生内疚。”
他一面说一面靠近尸体，将白色的面团往正次郎嘴里塞。仔细拓下他的齿形，先是上颚，接着是下颚。
“哈哈——原来如此。”政五郎感到佩服。平四郎丈二金刚摸不着头，只顾张着嘴。
“这是啥咒术吗？”
“不知道。”弓之助灿然一笑。“不知道帮不帮得上忙，不过这样我就满足了。”
弓之助细心地以怀纸包起面团，小心翼翼地收进怀里，免得压坏。平四郎半开玩笑，但半是真心地低声说道：
“你很勇敢，连摸尸体都不怕，脑筋又聪明，为什么尿床