的毛病会治不好呢？”
大额头不再翻白眼，缩起下巴困惑地望着弓之助。政五郎为了忍住笑而把头低下。担任书记的老人，笔尖又滴下墨来。
“回去吃烤焦的蜥蜴尾，”老人说道，“煎成药服下，包你马上不尿床。我孙子也是靠这法子治好的。”
“谢谢您。”弓之助答谢，却向平四郎不满地嘟起嘴。
一夜过后，翌日天亮前平四郎被细君叫起，说“黑豆”送来一封信。
“就放在灶下炉旁，我想该早点让你看过。”
正次郎在八王子的住处、工作地点与他出入的赌场，已请政五郎的手下调查了。昨天为安排这些，后来便在政五郎邀约下，于茂七家用晚餐；边吃边喝，将至今铁瓶杂院相关的事情首尾，以及平四郎的想法、今后的计划等，详尽讨论了一番。心情因此清爽不少，脑袋却因宿醉而疼痛不已。然而，细君无情地打开了挡雨窗，弄得满室晶亮，也无法再睡回笼觉。
这次的信虽短，但“黑豆”的“妙笔”对这天早上平四郎金星乱闪的眼睛仍是个不小的负担，花了点时间才了解个中含意。
铁瓶杂院那块地上原有的灯笼铺，老板名叫藤太郎，长阿藤三岁，是阿藤母方的表兄。阿藤是独生女，儿时与藤太郎两小无猜，双方虽是表兄妹，也曾谈到将来结亲的事。
十年前灯笼铺之所以歇业，是由于藤太郎得了病，视力急远减弱，要从事精细的工作、指示工匠都有困难。且藤太郎个性难以相处，眼睛一出问题，之前遭他打压的弟子们便心生轻蔑，不是借机报复，便是私自带走客户自行开店或卷款潜逃，丑事不断。真正是屋漏偏逢连夜雨。
藤太郎有个结缟多年的妻子阿莲，孩子则是尚在襁褓中便夭折了。如今仍是夫妇两人，住在阿藤娘家的料理铺，半接受亲戚待遇，半过着佣工般的日子。
平四郎搔着头读信，想起昨晚政五郎的话。那已是十五年前的事了，阿藤娘家的料理铺遭火灾波及，当时曾让无处可去的佣工们暂时借住藤太郎的灯笼铺。由于那场火灾有纵火的嫌疑，政五郎等人曾详加调查，因此印象深刻。
“亲戚啊，青梅竹马是吗。”
平四郎揉揉眼睛，打个哈欠。
“这么一来，若拜托什么事一定肯帮忙了。”
另一方面，八百富则看不出与凑屋、总右卫门或阿藤有何直接关联。这一点倒是猜错了。
“不过，问问本人就行了。事情发展到这个地步，大可公开了。”
平四郎认为，既然昨天正次郎被杀，能从容办事的时期便已过了。这案子虽然原本就疑点重重，但追查陈年往事，与追查途中又出现新的牺牲者，就办案者而言，心情是全然不同的。眼下，是谁、为了什么缘故将正次郎拷问杀害，即便能做出种种推论，却也莫衷一是。但平四郎与政五郎都一致认为，必须尽早解决此案。
信末，“黑豆”才明白表示，凑屋总右卫门暗中与西国诸大名家往来——主要是放款予大名——而这些大名家无一不是“外样”名门，因此上面正密切监视他的金钱动向。此时所说的“上面”，便代表那是“黑豆”奉命调查的工作之一吧。因此他对美铃的婚事亦知之甚详，且附注一笔，说若凑屋方面若非发生非同小可的丑事或失职，婚事应可顺利进行。
“哦，原来如此。”
“黑豆”在平四郎委托他调查这些小事之前，便因自己的职务对凑屋总右卫门及其左近展开调查——只是尚未明白平四郎针对凑屋要调查何事之前，不便掀开自己的底牌吧。
无论以何种身分从事何种工作，总免不了那份工作才有的烦心之事。当初次自平四郎口中听到“凑屋总右卫门”的名字，或许“黑豆”心下暗自吃惊，不知平四郎要做些什么。
然而，事到如今却特地如此表明，可见“黑豆”这家伙也认为平四郎的调查已到了最后关头。真有他的，脑筋怎能如此灵活？平四郎打了大大一个哈欠。朝阳耀眼，令人不禁要眯起眼睛。
伸了个懒腰站起来，仿佛正在等他这么做一般，庭院传来了啪沙啪沙的扇翅声。平四郎猛地拉开格子门。只见官九郎偏着头，停在最靠近自己的那株茶树枝头。
“哟，早啊，辛苦你了。”平四郎出声招呼。“下次也叫‘黑豆’使唤使唤你吧？”
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注释：