到达泉谷墓园的时候，上午的阳光从春天的树叶间透下来，给这个地方笼罩上了一层动人的柔和辉光。我早到了一小时，却很意外地发现我并不是第一个到场的。弗吉尼娅·泰勒的运动轿车在停车场里占据了一个车位，但她本人却不见踪影。
我绕过甘瑟夫妇居住的看管人住所，沿着略有些弯曲的道路走向工具棚。远处有两个工人正在从被冬日暴风雪压垮的树上截树枝。工具棚没有上锁，有工人在做事的时候通常如此。我在工具间寻找厄尔那条备用的工装裤，却一无所获。
正要放弃的时候，我瞄到了一把巨大的篱笆剪，看样子像是被藏在一块帆布背后。我将其抽了出来，没多想指纹不指纹的，在锋刃上寻找血迹。篱笆剪擦拭得相当干净，可是，在接近锋刃接合的位置上，却有几个锈红色的斑点值得检查。我找了块油布包好它，尽量不破坏也许已经被我污染了的指纹证据。
带着战利品走出工具棚，我看见弗吉尼娅·泰勒迎面而来。
“找到什么了？”
“篱笆剪。有可能是凶器。”
“我经常忘记你也是一名侦探。”
“业余的而已。”
“我想看一眼海勒姆的尸体被发现的地点，”她解释道，“工人似乎已经移走了布鲁斯特家的全部棺木。”
“你和海勒姆熟吗？我只在开会的时候见过他。”
“他前些年帮我们家处理过几宗房地产交易。他很擅长做买卖。”
“但话很少。”
她笑了起来：“他信奉话多必失。这是一项很宝贵的品质。”
“他还工作吗？”
弗吉尼娅摇摇头：“他退休一年左右了，最后一宗生意是为辛恩隅的新大学筹集地块。”
“他这人也许挺有意思。真可惜我和他一直不熟。记得去年夏天在斯万家的聚会吗？即便到了那儿，他还是戴硬领、打领带。”在那个时代，浆过的假高领依然流行，海勒姆和斯万这样的绅士时常佩戴。我更喜欢穿带领子的衬衫，兰迪·弗瑞德这些更年轻的男人亦然。
我们慢慢走向理事会召开会议时使用的那幢小办公楼。有位兼职秘书在需要时帮助甘瑟处理文书工作，但大多数时候，如果不需要监督工人做事的话，甘瑟就是单独一人了。今天，和平常一样，他收拾起手头的文件离开，把办公楼留给了我们几个人。
“厄尔，稍等几分钟，”我说，“我们想和你谈谈昨天的事。”
“哦，好，随便。”他留在办公桌前，没有到我们的会议桌边坐下。话音刚落，两辆汽车在屋外停下，斯万和弗瑞德也到了。
律师先走进房间，一副公事公办的模样：“甘瑟，我们的处境很艰难。我很担心墓园对此事的责任问题。”
达尔顿·斯万取了会议桌的首席座位，用手梳理着越发稀疏的头发：“兰迪，稍后再谈这些。先让大家都坐下，过一遍我们已经知道的情况。山姆，你有什么最新消息吗？”
“不多。”我承认道。我大略讲了讲验尸报告，然后扭头问甘瑟，“厄尔，你总是在工具棚存一套备用的工装裤，对吗？”
“没错。”
“我刚刚找了一遍，没有找到工装裤。但我找到了篱笆剪，上面似乎有些血迹。”
弗吉尼娅·泰勒做了个鬼脸：“山姆认为这或许就是凶器。”
“有这个可能性。”
达尔顿·斯万的视线移向墓园看守人：“厄尔，工具棚是否总是上锁？”
“当然，大部分时候都锁着。”
“前天夜里上锁了吗？”
“呃——”甘瑟有些不安，“是这样的，我们昨天早上要挖掘棺木，还要重新下葬，事情多得很。我觉得有几个工人也许会早到，为了方便他们，我就没锁工具棚。可是，我们到场前没有人挖掘过那些坟墓。医生亲眼看见了。”
“这倒是真的，”虽然不情愿，但我不得不同意，“我到的时候，棺木都还在地底下。”
“你能想得曲海勒姆的尸体是怎么进入棺木的吗？”斯万问道。
“想不出。简直是神迹。”
“去吧。”斯万挥手要甘瑟离开，“让我们单独谈几分钟。”厄尔离开办公室，走过车道回他的住处。
“海勒姆的继任人选，诸位有什么想法吗？”弗吉尼娅问道。
兰迪·弗瑞德抢先回答道：“我在电话上和达尔顿谈过，我推荐米尔顿·多伊尔——”
“别再弄个律师来了，”弗吉尼娅大发雷霆，“墓园是为家人准备的，上帝啊，而不是法律诉讼！再选一位女性如何？”
“我们已经有一位女性了。”斯万心平气和地回答。
“有两位女性又如何？你们男人的票数仍旧比我们多。”
“值得考虑，”我表示同意，“我建议暂时休会，待葬礼后继续。在这段时间内，我们可以想出几位适合的女性候选人。”
弗吉尼娅·泰勒对我绽放感谢的