破烂中互相对骂、扭打成一团。
“白痴，稀里糊涂地上西天吧！”
库房里多的是易燃物，有块蔓藤花纹的包袱皮离他最近，曾根便用打火机将其点着。包袱皮里面似乎裹着旧书，转眼就燃烧起来，越来越猛的火苗不断将附近的破烂吞没。
曾根逃到库房外，把门紧紧关上。他要寸步不离地守在这里，对逃出来的人施以毒手，直到火势彻底烧起来为止。
刚听到噼噼啪啪的爆裂声，门缝处就已钻出火苗。薄木板搭就的库房转瞬间便陷入火海，火舌从房顶直冲天空。
他们想必已经走投无路，烧成焦炭了吧。曾根心里充满成功复仇的满足感，打心底里觉得痛快。活了这么多年，他还从没这么开怀过。
好热。火势顺着枯草蔓延，再磨蹭着不走，只怕自己也要烧进去了。
“好，该溜了。”
就在曾根回过头，准备退到木栅栏的缺口处时，冷不防被一双强而有力的大手攫住了衣领，接着被扭着胳膊按倒在地。
“干什么？”
大泽芳男明明已经丧命了呀。
“可算逮到你了，浑蛋！”
奇怪，这人是谁啊？曾根被扭得痛入骨髓，忍不住惨叫。
“你、你是谁，放开我！”
“还想跑？你这纵火犯！”
声音听起来很陌生。
“你到底是谁？”
“岛田宗一郎。”
“岛田？”
这个名字他隐约有点儿印象。哦，想起来了，是真弓母亲的再婚对象。
“你怎么会在这里？”
岛田没有回答他的问题，手上愈发加了力道。远处传来警车的警笛声，不对，应该是消防车吧？
可恶，现在还想这些干吗，老子都被逮着了。唉，库房的大火热得够戗。抬头一看，火苗已经蹿得高过公寓二楼了，真弓的房间在火光中清晰可见。一个女人站在窗前，正神情兴奋地注视着熊熊大火。那不是真弓。虽然长得很像，但她比真弓的年纪要大得多。
曾根假扮成NhK的收费员时，曾和她有过一面之缘。她是真弓的母亲。
清水美佐子望着大火在笑。
<er h3">03
九月三十日（清水美佐子的日记）真相
望着熊熊燃烧的库房，我心里充满了终于为真弓报仇的喜悦。高野广志和大泽芳男冲进库房后不久便起了火，转眼间整个库房都被火焰包围，两个人应该已经无路可逃，烧死在了里面。火星不时飞溅到我所在的窗前，幸亏现在没风，若是赶上狂风大作，说不定还会殃及这间公寓。饶是如此，热浪依旧扑面而来。
火灾发生不到二十分钟，几辆消防车就已经赶到了小巷入口，周围挤满了闻风来看热闹的人群。因为消防车无法开进小巷，便从对面街道的工厂旧址展开灭火。消防车竖起钢制云梯，站在云梯前端的消防员手持粗大的消防水带，从木栅栏上方向库房喷水。
火势已经过了最炽烈的时期，很快就被扑灭了，烧得焦黑的木头残骸上冒出缕缕白烟。警察立刻着手勘查现场，强烈的灯光打在库房所在的位置，消防员和警察在现场附近忙乱地来回走动。
纵火烧掉库房的是个矮小的中年男人（以前见过的NhK收费员），丈夫岛田宗一郎把他揪到警察跟前，略带亢奋地向对方讲述起火的经过。看到这一幕，我悬着的心总算放了下来。丈夫平安无事，真是太好了。高野广志逃跑的时候，我一度担心会不会功败垂成，但老天终究是站在我们这边的。一切都进展得很顺利，好极了。
我由衷地觉得，过去一年的艰辛痛苦终于得到了回报，事件终于了结了。
一年前的九月三十日，我原本打算去东京，不料临时来了工作，连新干线的末班车也没能赶上。结果我在第二天，也就是十月一日，搭首班车抵达东京，马上赶去真弓的公寓看她。
到了公寓，我按响门铃，可是没有人应门。我以为她还没起，为了不惊动她，就准备用她留给我的备用钥匙开门，然而门并没有锁。我狐疑地走进去，等待着我的，却是完全变了模样的女儿。
“真弓！”
真弓没有回答我，她静静地躺在床边的榻榻米上。我伸手去抚摸她的脸颊，冷若冰霜，可见已经死了好几个小时了。她颈上勒着肉色的长筒袜，衣装凌乱不堪。见她神情苦楚地睁着眼睛，我便亲手替她合上。房间的窗子开着，窗帘随风飘舞。
可想而知我当时有多么慌乱和痛苦，但不知为何，我却能冷静地观察真弓的情形。我心里无声地燃烧着怒火，那是对凶手的复仇之心。我要亲自查出害死女儿的凶手，再杀了他。
就在这时，我在床底下发现了一个白色的本子。取出一看，原来是个日记本。我想这应该是真弓的，便随手翻了一翻，日记里断断续续地记载着从搬入公寓到昨天——也就是遇害当天的事情。
这引起了我的兴趣，当下