是，尤金·阿诺德医生的未婚妻——朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐，就能够继承尤金·阿诺德医生所垂涎的这笔钱了？”
“不是，不是！……”亨利·梅利维尔爵士阴郁地说道，“我根本不是这个意思。这才是有关常识的部分，这才是其中最邪恶的部分，应该会给你指引探寻的方向。艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵将被诊断是精神正常的。所有的计划都依赖于，诊断艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵杀害盖伊·布瑞克斯汉姆先生的时候，他是精神正常的……你了解有关精神失常的法律吗？”
乔治·安斯特鲁瑟男爵看了看督察长汉弗瑞·马斯特斯，后者摇了摇头。
“我一直以为，先生！……”汉弗瑞·马斯特斯总督察有点拿不准地答道，“疯子……嗯，在一定程序上被视为死亡了，他的财产应该移交给近亲，至少转由近亲管理。”
“不是，我的孩子。根本不是这样的。在相关法律制定之前，过去确实是这么操作的，这造成了很多问题。”亨利·梅利维尔爵士叹息着摇了摇头，“而现在，冻结某人资金的最好方式，是使他被宣布为精神失常，这样就没有人能够不当管理这一资金，甚至说根本就没有人可以碰它了。他的资产接下来，就被精神病院的专员所控制，某种大法官委员会，掌管了大部分资产，这样，他可爱的亲戚们就没法玩把戏了……”
亨利·梅利维尔爵士说完这些，转头望着他的听众——汉弗瑞·马斯特斯总督察和乔治·安斯特鲁瑟男爵。
“现在你们明白了吗？……如果凶手的目的，仅仅是把某个人投入精神病院，以便朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐能够继承遗产，那么，他应该杀掉艾伦·布瑞克斯汉姆先生，再嫁祸于盖伊·布瑞克斯汉姆，这个真正的疯子。假定真是这么做：艾伦死了，大家相信盖伊·布瑞克斯汉姆先生有罪，盖伊·布瑞克斯汉姆先生一旦继承‘曼特林’——布瑞克斯汉姆家族的财富，就被负责任的医生们关了起来，而财富会一直冻结到他康复或者死掉。换句话说，让真正的疯子作凶手，根本达不到目的。”
“不过，拉尔夫·班德又是怎么牵扯进来的？为什么要杀他？”乔治·安斯特鲁瑟爵士焦急地问道。
“镇定！……”亨利·梅利维尔爵士咆哮道，“不要着急！……你的听品太差了。你把老家伙的进度都打乱了。”他抽了一口烟，慢慢地寻思着，“让我回到初次对尤金·阿诺德医生起疑心的那一段，按照顺序把事情说清楚。这些疑点——我承认这一点——有一段时间一直原封不动，直到盖伊·布瑞克斯汉姆先生被杀。
“不过我发现，自己还是维持着尤金·阿诺德医生有罪的想法，为了验证这一想法，我就问自己：‘如果他有罪，在拉尔夫·班德被杀死的案子里，他是从哪儿搞来马钱子毒的呢？我们所知道的、仅有的马钱子毒。’我自语道，‘是从飞镖上来的，而所有的飞镖都有案可查，都原封未动。’”亨利·梅利维尔爵士怨恨地，用烟斗指指戳戳，“对这一点，我迷惑了好一会儿，仅仅是因为，我没有掌握你所了解的信息。后来我发现了这一点。我打听到聚会那天夜里，就在我来到之前，艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵对你们所说的话。想一想吧！……”亨利·梅利维尔爵士烦躁地望了他的听众一眼，“伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐正在谈论那些喂了毒的武器——特别是艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵和罗伯特·卡斯泰斯从南美拿回来的那些箭。艾伦那时怎么说来着？”
迈克尔·泰尔莱恩脑子中的鲜活的记忆被唤起了，他甚至连语音语调都回忆起来了。
“是的！……”迈克尔·泰尔莱恩回答，“他说：‘这些东西没有毒。尤金·阿诺德医生把所有的箭都检査过了。’”
“嗯……哼！……他检査过了！”亨利·梅利维尔爵士懒洋洋地坐回去，同意道，“就像以前老马丁·朗盖瓦尔·拉维尔，检查‘红寡妇’房间里的家具一样：他悄悄地取走了毒药，并且自个儿留了下来。”
“留下来是因为……”乔治·安斯特鲁瑟爵士吃惊地望着亨利·梅利维尔爵士。
“因为这项计划，很久以前就开始酝酿了，早在拉尔夫·班德被带进宅子之前。拉尔夫·班德像个傀儡一样，被用来推进计划……”亨利·梅利维尔爵士冷笑着说，“这样，根据我的推断，我发现尤金·阿诺德医生可能拥有马钱子毒。事实上，也只有他才有。但是，我不能确定就是他，我找不到确凿无疑的证据。后来我领会到了，不久之前，向你提过的某些东西。还在我们听说盖伊·布瑞克斯汉姆的死讯之前，我就意识到，肯定是尤金·阿诺德医生有罪——虽然那时候，我还不知道，他是如何谋杀拉尔夫·班德先生的。我是在想到，躺在班德胸口的那个小羊皮纸卷的时候，认识到这一点的。
“嗯，毫无疑问，那房间门户紧锁，坚不可摧。我就不需要再重复这一点了。先生们，真相一定是有一个根本没有进入房间的人，采用死亡陷阱的方式，实施了谋杀。是的，认识到这一点，我还得绞尽脑汁，研究解决‘笔记本消失了’，这一显然令人吃惊的问题。如