于常识，这些东西就不着调，就得被他扔开去。他决定自己想要什么，不管是什么，他都非得拿到。他一意面对事实，脱口而出的，就是‘以事实为准绳’那类说辞，当然，这些话跟他的自我毫无关系。任何有常识的现实主义的先知，都不会很喜欢这些事实。他要的某些东西，有很好的借口。嗯……哼！……”
亨利·梅利维尔爵士咳嗽了一声，表示出非常不满的情绪。
“假如要违反资产阶级道德或资产阶级传统，来达成这些目的，只要这个超人，能够遵照他的法则，并且精明到可以欺骗，那些只配侍候人的可怜虫，那又有什么不对呢？……他已经习惯于把别人批得一钱不值，以至于他的自我已经所剩无几。这个可怜的傻瓜没有认识到，只要全人类都在共享，某个傻念头或者某个幻想，即使知道真相，却仍然愿意共享这一幻想，那么，这东西就比想打倒它的傻瓜，要有价值、要美好得多。”
“然而！……”迈克尔·泰尔莱恩沉思道，“有人指控朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐偷飞镖的时候，他还支持她……”
亨利·梅利维尔爵士一脸阴郁：“嗯……哼！……如果我还没有确信他有罪，单凭这一点，也会给我很强的暗示了。他性格转变得太突然，太不协调了，表演也太拙劣了，我差点儿要直告他收敛一点。你看……”
“镇定，先生。还是从头开始。”马斯特斯建议道，“你是什么时候，开始怀疑他的？”
“我第一次跟他讲话的时候——当然，我承认，并不是确凿的怀疑，因为我还没有想明白，那个诡计是如何施展的。而且，每个人都有不在现场的证明。只不过，因为我暂时失去了，对我的‘坐而沉思’方法的控制，我没有像后来一样，把这一点太当回事。”亨利·梅利维尔爵士轻轻摇着头，连声叹息着，“然而，就在他告诉我们的事情中——特别是关于拉尔夫·班德先生出现在宅子中，这一事实——我嗅出了一点不协调、不真实的味道，这味道如此之强，以至于刚才我只能反复说，我不想谈这案子了。
“是他把拉尔夫·班德先生带到宅子里来的。他是班德的老板，班德的领主，他们怀疑有人疯了，然后，拉尔夫·班德来这儿待了一段时间——足够找到充分线索，发现是谁疯了。然而，尤金·阿诺德医生却说，他根本不知道，拉尔夫·班德怀疑的方向。即使我可能勉强相信，阿诺德从来就没向班德问过这事——特别是这件事情，还关系到尤金·阿诺德医生的未婚妻——朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐的时候，我也绝不会相信，尤金·阿诺德一点不知道，那天夜里，他们打算在‘红寡妇’房间里玩的小游戏。该死的，打开房间的计划，已经讨论了一个礼拜，难道拉尔夫·班德不会首先，去向尤金·阿诺德咨询吗？……
“所有这些疑点开始汇聚起来。拉尔夫·班德为什么一门心思要坐进那个房间，甚至甘愿冒玩牌出老千的危险？说他‘勤奋敬业’似乎难以解释这个行为。如果他们都认为，那房间里有个机关陷阱，这东西如何才能通过让拉尔夫·班德置身其中，来帮助班德找到他要找的疯子？……这东西的模样和气息都很古怪，所有这一切的背后，我相信我看到了某人的手迹。
“你知道，尤金·阿诺德医生只知道……或者只承认知道这么点东西，真是太异常了。他在这座宅子里，待了这么长时间，他跟这些人相处了这么长时间，然而，他却一点儿不知道，谁的脑瓜子有毛病。拉尔夫·班德只花了个把礼拜，就找到了疯子，而尤金·阿诺德医生——他的优秀上级，花了一年多都没有找到，这也太不合情理了。你看他是多么起劲地，要维护社会正义！……我都能看见他面颊偏到一边，两眼射出那种拥护常识的现代乌托邦的光芒，沉着冷静地说道：‘如果这宅子里有个狂人，这人必须被适当地限制起来。’
“如我所说，我坐而沉思，我对自己说道：‘听我说，可不可能尤金·阿诺德那个家伙，不希望疯子被人发现？’如果他是个正常人，而且想把事情掩盖起来，这当然是有可能的。不过，他却把拉尔夫·班德带进了宅子。为什么啊？为什么？……
“然后我想到：‘先不要先入为主的针对阿诺德，让我们想一想，如果盖伊·布瑞克斯汉姆或者艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵被确诊是疯子，对他有什么影响？让我们想一想，这会对尤金·阿诺德医生的生活和未来，带来什么改变？……’嗯，好的，如果盖伊·布瑞克斯汉姆被确诊发疯了，这将成为一个不幸的事情：幼子关进了精神病院，可怜的家伙拿不到一点遗产。在这一情况下，尤金·阿诺德医生的未来和前景，不会有任何改变……我是说，有个精力充沛，很可能会长命百岁的大哥，挡在朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐和英格兰第四或第五大财富之间。”
乔治·安斯特鲁瑟男爵接过马斯特斯递给他的咖啡，吃惊地问道：“这么说，你的意思是……”他说道，“整个计划的要点，是要把盖伊·布瑞克斯汉姆——这个真正发疯的人干掉，再设法让他哥哥艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵因为杀他，而被确诊为精神失常？……艾伦会被关起来，于