间。
布兰登在辛格酒店吃完晚饭后，给罗伯特·雷德梅茵的公寓打了个电话。既然他在那里有一套房间，那么他应该会见到或者听到，有关那个失踪的男人未来妻子和她家庭的事情。海岸阶地7号的女房东，梅德韦太太对此也知之甚少。她告诉布兰登，雷德梅茵上尉是一个和蔼可亲，心地善良可是脾气火爆的绅士。他经常神出鬼没，所以别人对他也是丈二和尚摸不着头脑。他经常深更半夜地在房东睡觉的时候远足归来。所以她也说不准前一个晚上他确切几点钟回来的，以及他又是什么时候走的。不过他并不经常更换衣服，或者带东西出去。
布兰登里里外外地检查了一下那部摩托车。车座后面凸出来的部分是由轻铁条搭成的。在上面检测到了斑斑血迹。系在上面断成一截的绳子上也有血迹。它已经被剪断了，毫无疑问是雷德梅茵把它所绑的麻袋放松，以便能带到悬崖上面的时候干的。既没有什么能有效地把这些间接的证据串联起来，也没有另外一个人们早晨发现的事实能解开罗伯特·雷德梅茵继续消失的无解谜团。
接下来一天，布兰登在吃早饭之前去了贝里角，并检查了发现麻袋的那个悬崖。它位于宽阔的石灰岩上面，那里长满着蓟，白岩玫瑰和金雀花。兔子们居住在那里。那个满是血迹的麻袋是被一头警犬发现的，它当时被塞在一个洞里。不过警犬可以轻易地攀爬到那里，并用嘴把它叼到警方的面前。
从事发现场望下去，约三百英尺高的悬崖下面直接是一望无际的大海。下面还有一块很偶然地卡在光亮的峭壁表面的有裂缝的石头，绿色的植物在缝隙中艰难地求生，石头上面有一个海鸟用杂草筑成的简易鸟巢。悬崖的边缘上也没有明确的标示，而在下面碧绿的海面上，渔民们依旧在渔船上打捞着尸体。这份已经持续了很长时间的工作，到现在为止也还没有任何结果。
当天晚些时候，布兰登返回了酒店。打电话给里德小姐和她的家人询问她哥哥，也就是罗伯特·雷德梅茵朋友的下落，得知他已经回伦敦去了。当他去拜访他们的时候，里德小姐小姐和她的父母正坐在家里的客厅里。他们仨都表现得很震惊并且十分困惑不解，也没有人开灯。里德小姐的父母都是很安静的人，他俩在伦敦经营一家服装店。相比较而言，他们的女儿就显得有个性多了。她比她的父亲高一个头，体格壮硕。本人展现出了良好的教养，也不如预想的那么悲伤。布兰登发现，她和罗伯特，雷德梅茵相识只有半年时间，而实际上订婚也才是一个月前的事情。里德小姐有着深色的皮肤，充满活力，头脑空空。她的梦想是在舞台上表演，也在乡村巡回表演过。不过她指出，这种漂泊不定的演艺事业使她感到厌倦，她发誓要让她未来的男人远离艺术。
“你曾经听罗伯特·雷德梅茵上尉谈起过他的侄女吗？”布兰登询问道，弗洛拉·里德的小姐回答道：
“他说过的。他总说迈克尔·彭迪恩是个逃兵，是个混账东西。他说他已经做通了侄女的工作，永远也不会同意他们的婚事。不过那是六天前他回普林斯敦之前的事情了。到那里之后他给我写了一封完全意思不同的信，信上说他在那里很意外地碰到了他们，他发现迈克尔·彭迪恩不但没有逃避自己的义务，还在战争期间因表现良好而获得了杰出服务勋章。打那以后，他改变了自己的看法，和彭迪恩的关系也处理得相当融洽，直到遇到这件想起来都感到害怕的事情。他还邀请他们在八月份赛艇会的时候来这了玩。”
“你从那以后既没见过上尉，也没和他打过电话？”
“的确没有，他写给我的最后一份信，就是三天前的这封。里面主要说他本应该昨天就会回来，像往常一样和我去海里游泳。于是我昨天出去游泳的时候也留意了一下他在不在，可是他并没有回来。”
“里德小姐，再和我说一些关于他的事情。”布兰登说道，“你能接受我的询问真是太好了，我们正面临一个奇怪的问题。就现在的情况可能具有迷惑性，并且极有可能与事实不符。我听说雷德梅茵上尉，患上了炮弹休克症，也吸进过一些毒气。你曾经注意到这些疾病在他身上表现出来的些许迹象吗？”
“有的，”她回答道，“我们都知道，我妈妈第一个指出他老是要重复自己说过的话。他本来是个脾气性格非常好的人，但是战争让他在某些方面渐渐变得粗鲁和愤世嫉俗：他变得很没有耐心。不过，他因为和别人意见不同而产生激烈的争论后，也会很快道歉。他是一个一点儿不介意承认自己错误的人。”
“他经常争辩吗？”
“他就是那种几辆车都拉不回的牛脾气的人，当然，因为他经历过真实的战争。这让他变得有些不近人情，有时候总发表一些惊人之语，接着人们的反驳，也会使他变得恼羞成怒。”
“请原谅我这么问：你很关心他吗？”
“我很欣赏他，对他的康复也有积极的作用。他非常勇敢和诚实。是的，我爱他并以此豪。我认为经过一段时间后，他会变得更加沉稳，不再激动和没有耐心。医生对他说，随着时间的推移，他的