是她一厢情愿。我听见的谣言真是多。有些人更表示他们在她婚后挑逗过她，结果白搭；她不吃这套。”
“赛门·艾勒比可有什么绯闻？”狄雷尼问。
“没。摆明是个很冷、很理智型的人物；我的意思是他得人缘、随和，但是对自己的事，守口如瓶，一只闷葫芦。好多人都持这个看法。只有一个女人——心理医生协会里的女秘书，她说他被杀的前一个月，还在一次餐会上看见过他。当时她很惊讶，因为赛门·艾勒比变得太多。她说他一直在笑，比从前更会交际，好像是真的快乐。”
狄雷尼和埃布尔纳·布恩面面相觑。
“疯狂。”小组长摇摇头。
狄雷尼向双杰森解说他们困惑的理由是，女病人奥西薇却表示赛门·艾勒比变得比较深沉，不是消沉，是压抑。
“怪，一定其中一个女的搞错了。”
“不一定，”狄雷尼说，“也许她们凑巧碰上他两种极端不同的情绪。有意思的是她们两个都注意到他的性情在最近有了变化。我想明白到底是什么道理。也许没什么大不了；不过还是……小组长，来，把我们跟那几个病人面谈的情形讲给杰森听听。”
埃布尔纳·布恩叙述完毕，杰森呼一声，“咻——这批人——毛病不止一点点哪。”
“是有点毛病，”狄雷尼不否认。
“有时候合情合理，有时候完全不对路。我们的难题就是怎样去把实情和假想分开。眼前只有随他们胡扯，以后再设法分析。下星期一几名新人来的时候，我也要把这点先说清楚。”
“长官，”埃布尔纳·布恩说，“你准备怎么调配这些人手——一对一？”
“我最初是这么打算。问题是，这些病人全是相当有头脑的知识分子，雎然有时候思路稍微紊乱。假使一个刑警人员能有机会和三到四个病人晤谈，效果必定更隹；他可以从中挑选一名跟他最契合的病人。往往一个证人会敷衍这一个警察，而把机密都吐给另外一个他觉得顺眼的警察听。所以，想法子帮他们配对，对查案绝对有利。”
三人绩谈一小时左右，讨论如何规划作业的程序，防范不必要的重复。
狄雷尼决定由埃布尔纳·布恩与双杰森各负责三名刑警，由他们两个每天向狄雷尼作进度报告。
“刚开始一定乱，”他说，“不过我要你们尽量作好协调。档案我负责，全部内容都会向你们公开。告诉这些人手，事无大小，务必登录报告，不管什么无聊无趣的事，都不可遗漏，头一件该做的，是这六个病人的前科。如果照黛安·艾勒比所说，这些人中多有暴力倾向，那就应该有案可查。”再过片刻，狄雷尼瞥一眼壁钟。
“不早了，干脆我们三个再跑一趟贝隆纳那儿——这时候他该到家了。杰森，坐你的车去，办完事再顺道送我们回来吧。”
路上，狄雷尼没忘记邀双杰森合家来吃感恩节大餐。
“谢谢你，长官。可惜我太太已经跟娘家约好，要是我擅自取消，老人家和两个孩子都不肯饶过我。”
“别取消、别取消，我们可以再约，小孩子是应该和祖父母多聚聚，我自己就好希望能时常看看我的孙儿孙女们。”
杰森的车停在贝隆纳的大厦前。埃布尔纳·布恩亮出证件，请门房留心照看他们的座车。管理员向他们说明，大厦只有对讲机的缘故，他们三人必须站立在闭路监视镜头前面，方便贝隆纳在玄关的电视幕上看得清。
“噱头，”狄雷尼说。
“我还是头一遭上电视，”双杰森笑道，“需不需要摆个姿势？”
埃布尔纳·布恩正柔声向对讲机报名，再取出识别证对准监视镜头。
“二四零七室，”他回头报告。
“他让我们上去，不过口气并不太愉快。”
狄雷尼在电梯里招呼杰森说，“有话尽管提出来问，用不着不好意思。我们给他个措手不及。”
二四零七室的门开了，一个穿着运动夹克、宽裤子的红脸在那里，他身后，一名灰头灰脸的小女人绞着双手，站在玄关口怯生生的窥探他们。
“又是艾勒比的事吧，”贝隆纳怒声喝道，“我早已经对警方说过了。”
“我们知道，贝先生，”埃布尔纳·布恩说。
“那只是初讯。遗憾的是，你牵涉到的是一宗谋杀案，我们——”
“我牵涉到——这是什么意思？”贝隆纳音调升高。
“岂有此理，我只是他的一名病患而已！我根本不知道他是怎么死的。”
“贝先生，”狄雷尼语气生硬，“你打算一直叫我们站在门口听你大声嚷嚷，也让邻居听个够？”
“去他的邻居！我搞不懂我为什么要受这些窝囊气。”
双杰森魁梧的身型向前挺进。
“没有谁要让你受窝囊气，”他沉稳的开口。
“只不过问几道题，我们立刻走路。”
具隆纳仰看这名块头结棍的警察。