谢谢你，医生！……”他目送波尔克医生和布朗森离开了房间。
“我们能够走了吗，警官？”瓦莱莉·雅尔丹小姐又一次发问。
所罗门·斯佩思那僵硬的躯体，在盖尸布掩盖下，呈现出难看的形状。瓦莱莉·雅尔丹小姐的目光避开了那里，盯着自己左手无名指上的斑点。她有一种强烈的冲动，想跑到外面去喝一杯冰冻的雪利酒。
“等我问完话，你们才能走。嘿！……”格鲁克警官怒吼着，“我说你呢，你在那儿干吗？”
埃勒里·奎因搬了一把凳子，放到壁炉前面；此时，他正站在凳子上，诡异地扭动着身子。似乎是在模仿恐怖电影，顺着壁炉爬上去。
“我在做实验。”埃勒里·奎因从椅子上爬了下来，友善地说，“我想知道三个问题的答案。”
“听着，奎因……”格鲁克警官气鼓鼓地吼着。
“第一个问题，你的凶手，为什么特意选择那把长剑，作为凶器？”
“我怎么可能知道？听着……”
“为什么？”埃勒里·奎因继续说着，同时走近壁炉，伸长了胳膊往上够，“为什么他不拿这把，尖细的法国决斗剑？”
“我不知道。”格鲁克警官怒吼着，“我也不关心这个问题。现在，请你给我……”
埃勒里·奎因指着壁炉上方的墙壁。
“你来看看上面灰尘的痕迹——那里就是失踪的长剑的位置。你可以去试一试，任何人都无法直接地拿到那柄长剑，必须踩在什么东西上面。凶手为什么要搬一把椅子过来，爬上去拿一把十七世纪的大利的护柄长剑，而不是直接拿触手可及的十九世纪的法国决斗剑？要知道这两样武器，都能够达到同样的效果。”
“对于一桩非预谋的谋杀案来说，这确实是一个疑点。”
尽管心事重重，里斯·雅尔丹还是对埃勒里·奎因的分析产生了兴趣。
“没有人问你的意见！”格鲁克警官气急败坏地说。
“谁说是非预谋犯罪了？”埃勒里·奎因说道，“不对，雅尔丹先生。那个凶手要么事先摘下了长剑，并且在剑尖上，涂抹了糖蜜和氢化物的混合物；要么，是在进行谋杀之前，涂上去的毒药——不管怎么说，这都是有准备的。他必须先准备好毒药，并和糖蜜混合在一起，然后才能去谋杀所罗门·斯佩思先生，所以，这不可能是一时冲动的非预谋犯罪。”
此时此刻，格鲁克警官气得耳朵尖儿都已经红了。
“我可没有打算开个研讨会，来分析我经手的案子。”他哑着嗓子说，“所以现在请你……”
“你闭嘴。”潘克对格鲁克警官的印象很不佳。
“好了！……”埃勒里·奎因急匆匆地说，生怕在发生悲剧性事件之前，没有机会发表意见，“还有我的第二个问题：他为什么要费事地在剑尖上涂抹毒药？”
“为什么？”格鲁克怒吼着，举起了手臂，“你这是干什么，智力测验？为了杀死他，这还用说吗？”
“这就像是一个男人，既穿着吊带裤，却又系了皮带。你不觉得很奇怪吗？”埃勒里·奎因认真地说，“一把锋利的长剑还不足以，杀死一个男人吗？”
格鲁克警官非常懊恼，后悔刚才一时心软，让这个蓄着胡子的年轻人留了下来。埃勒里·奎因显然是那种自以为是、喜欢搬弄理论的业余侦探——格鲁克警官一直讨厌这种人。
更可恶的是，埃勒里·奎因竟然当着格鲁克警官下属的面，问了那么多令人尴尬的问题。还有，如果这个年轻人撞了大运，想到了一种合理的解答，那就会剥夺一个勤奋的执法人员，应该得到的荣耀、名声和警察局的奖章。
总体来说，埃勒里·奎因就是一个捣乱分子。想到这里，格鲁克警官吹了吹胡子。
“我不会让一个写推理小说的人，来扰乱我的调査工作。”他怒气冲冲地说，“你家老头子被迫忍受你的骚扰，因为你是他的儿子。但是，这里距离纽约的中央大道，足有三千英里，我可不在乎你对我的案子，能有什么想法！……”
埃勒里·奎因挺直了身子问：“你的意思是，你想让我和这件案子保持距离？”
“你用脚址头想想也该明白了！滚开！……”
“我真没有想到，会遭受这样的待遇。”埃勒里·奎因有些气恼，但是，他依旧试图保持久经风浪的架势，他低声说道，“好莱坞真是热情好客！……”
“马克，把这个胡言乱语的家伙赶走！……”
“别动，马克。我可以自己走出去。”埃勒里·奎因走到雅尔丹父女的面前，大声说道，“这个人是个大笨蛋。雅尔丹先生，我敢担保，他会在不到一个小时的时间里，把你塞进牢房。”
“真是遗憾，你被赶走了！……”里斯·雅尔丹叹着气说，“我要说，我很喜欢你的。”
“谢谢，这是我在好莱坞，听到的第一句善意的言辞。”埃勒里·奎因朝里斯·雅尔丹点了点头，然后转身对瓦莱莉·雅尔丹小姐致意，“再