张小纸看了又看。
……
大比终战，延到了七日后。
主台重新扫净，台下却比往日少了许多喧嚣。各宗长老亲自巡视，连卖茶水的摊子，也都换了有名有册的人照看。
李玄朗与程守一上台时，没有说争什么脸面。
两人各自行礼，便拔了剑。
这一战，从晨钟打到了日影过半。
太虚剑诀几次换势，虚影绕着主台游走，程守一却始终守着足下那一小片地方。手中古剑不疾不徐，每一剑都递向最该去的位置。
到了最后，李玄朗以一式照影逼开他的门户，银剑直指胸口。
程守一却在这一瞬，松开了剑柄。
那柄无纹古剑悬在掌前，剑意骤然归拢，沿着将合未合的虚影，向前点出。
两道剑光一错。
李玄朗的剑停在肩前，古剑却先半寸，抵住了他的衣襟。
满场静了片刻，喝彩声才渐渐响起来。
李玄朗低头看了一眼，笑着撤剑。
“这回，我认了。”
程守一拱手。
“承让半招。”
魁首的名字，被重新写上玉榜。
可散场时，程守一没有立刻去领那件任选的九阶以下法器。他先同李玄朗去镇外，看了一眼仍在救治的伤者。
陈实也跟着去了。
周生已能坐起，腰间仍系着那条绣名字的布带。他的手还没有恢复，只能慢慢用勺，妻子便坐在旁边，等着他自己吃完。
看见三人，他想起身道谢，被程守一按住。
“先吃饭。”
这句话，与苏瑜那日说的差不多。
陈实站在门边，忽然觉得，比起台上的输赢，自己更该将眼前这一幕记牢。
入冬之前，菜园里先收到了嵩阳书院的信。
纸上有好几个涂改过的地方，字写得认真，却仍有些歪。
“伤好了再练剑。”
后头又添了几句，问他是否吃得下饭，问那柄银白色的剑有没有坏。
落款是青涟。
陈实读了两遍，才将信交给苏瑜看。
苏瑜看见第一句便笑了。
“总算还有个人，肯同我说一样的话。”
信封里另有一小页，是观澜先生写的。
老人说，青涟近来已能独自在湖边练剑。那一日铜镜里的感应，多半牵着两人的根本，眼下尚不能尽知。他让陈实先稳自己的气海，莫因一时感应去强引对方气息。
最后一句，写得比前面重些。
“人有因缘，也各有前程。别替旁人把路走完。”
陈实看了许久，取出纸笔回信。
他说自己输了两场，可剑没坏，人也已经能好好吃饭。山下出了事，如今还在治伤，若以后去了书院，想请她带自己去湖边走走。
信写完，交给踏云时，他郑重谢了一声。
仙鹤抖了抖翅膀。
“小师弟，别总谢。以后做饭，记得给师兄留一碗。”
陈实应下，望着白影升入云间。
……
晏明珠的消息，来得更晚。
来人却是谢照微。
她独自站在山门外，脸色比从前瘦了一些，腕上黑绳已断，怀中只抱着自己的剑。
姬轩亲自见了她，裴照川也来查过神魂。那朵黑莲已不在，湖底却留了一道极细的伤。
谢照微没有解释太多，只交出一片被冻裂的骨珠。
“她走时留下的。皇都那几处水闸，或许用得上。”
“她为何肯走？”姬轩问。
谢照微沉默片刻。
“我不再想着非要见李玄朗，也不再许她借这个念头开门。她若继续留着，我便封住整片识海，谁也别用这具身体。”
最后那一次争夺，远没有她说得这样轻巧。
她在静室里坐了三日，出来时，手中剑上结满了霜。
晏明珠没有留下陪她耗。
走之前只笑着说，那便等她自己肯开门，再来。
谢照微没有答。
她这次上山，先向陈实致歉。用了她的身体，伤了人，她认这份过错。等陈实说已无大碍，便转身告辞。
李玄朗从山道另一头过来，叫住了她。
她停下脚步，握剑的手轻轻紧了一下，却没有像从前那样，立即向他走过去。
“谢师妹，伤好了，可再来论剑。”
谢照微抬眼，朝他行了一礼。
“会来的。”
她停了停，又道：“下一次，我只带自己的剑。”
李玄朗微怔，随即认真还礼。
等白衣消失在山门外，陈实才发现，自己掌中多了一片不知何时送来的黑色薄纸。
纸上只有一行小字。
“小弟弟，剑要练好。别下次见面，