中，反倒成了死不悔改、厚颜无耻的狡辩。
李二脸色愈发蛮横，上前一步，咄咄逼人：“天理？在这西邻村，众人之言便是天理！全村人都说是你的过错，那便是你的过错！你一个孤女，还敢狡辩抵赖？”
说罢，他抬手便要去推搡院中的药架，想要砸毁她辛苦晾晒的草药，肆意撒泼发难。
林绾清身形微侧，稳稳避开，眉眼骤然冷了几分。素来温和柔软的人，被步步紧逼、再三欺辱，终究是生出了几分棱角与锋芒。
“我敬诸位是邻里乡邻，一再忍让，不愿争执。”她声音依旧轻柔，却带着刺骨的寒凉，“可诸位若执意欺人太甚，肆意寻衅，我虽是孤女，无依无靠，却也绝不会任人拿捏、肆意折辱。”
“好一个牙尖嘴利的狐媚子！”王婆见状，愈发恼怒，高声叫嚷，“果然是心性歹毒、不知悔改！大家快看，这女子毫无愧色，定然是作恶多端！今日咱们便替天行道，赶她出村，免得日后祸害全村！”
王婆的挑唆，瞬间点燃了众人的情绪。愚昧、盲从、刻薄，裹挟着众人的恶意，让原本无端的闹剧，愈发失控。一群人蜂拥上前，就要冲进院中打砸闹事。
就在此时，屋内传来一阵虚弱的咳嗽声。
祖母强撑着病体，扶着门框缓缓走出，面色苍白，身形孱弱，摇摇欲坠。她看着眼前这群面目狰狞的村民，看着自家满目狼藉的院落，看着独自挺立、默默承受一切的孙女，浑浊的眼底瞬间蓄满泪水。
“诸位乡邻……”祖母声音虚弱颤抖，字字泣血，“我林家世代居于此处，从未害人，从未作恶。我孙女温婉良善，勤恳本分，三年来日夜操劳，侍我养病，安分度日，从未有过半分逾矩之举。你们怎能仅凭几句流言，便如此折辱一个苦命孩子？你们的良心何在？”
老人垂泪质问，声线颤抖，满心悲凉。
可眼前的众人，早已被流言裹挟，被恶意蒙蔽，全无半分恻隐之心。有人面露不耐，冷冷开口：“老身休要多言！定是你教女无方，才养出这般祸乱村风的孙女！今日绝不姑息！”
更有人冷漠转身，冷眼旁观，默许着这场无端的欺凌。世间最可怕的从不是明目张胆的恶人，而是这群盲从跟风、冷眼旁观的普通人。他们人人都以为自己只是随口闲话、随波逐流，可千千万万句闲话、无数次冷眼，终究汇成了杀人不见血的利刃，生生碾碎旁人的清白与人生。
祖母本就久病体虚，经不住这般刺激，情绪剧烈起伏之下，胸口一阵闷痛，眼前一黑，身子骤然一晃，直直向后倒去。
“祖母！”林绾清心头大骇，快步上前稳稳扶住老人，将人紧紧抱在怀中，眼底瞬间涌上慌乱与酸涩。
方才还气势汹汹的村民，见闹出了事，瞬间慌了神色。众人面面相觑，方才的嚣张气焰尽数消散，有人悄悄后退，想要抽身离去，生怕沾惹麻烦。
人心便是如此，作恶时争先恐后，唯恐落于人后；担责时畏畏缩缩，个个避之不及。
林绾清抱着昏迷的祖母，缓缓抬眸，目光清冷地扫过眼前众人。没有哭闹，没有争辩，眼底只剩一片沉沉的寒凉，彻底看透了这世间浅薄又恶毒的人心。
从前她总信，人心本善，邻里温情，真诚相待总能换来真心交付。可历经此事她才彻底明白，这世间最叵测的从不是鬼神妖魔，而是世俗人心。贫穷招人轻贱，孤弱惹人欺凌，美貌招人嫉妒，清白惹人揣测。你越是干净纯粹，越是安分守己，越容易被世俗的龌龊与恶意百般磋磨。
“诸位请回吧。”林绾清声音平静无波，听不出喜怒，却带着彻骨的疏离，“从今往后，我林家院门紧闭，不扰邻里，不求帮扶。从此西邻村的烟火人情，与我林绾清再无半分瓜葛。”
众人看着她清冷决绝的眉眼，看着她怀中昏迷的老人，心底莫名生出几分怯意，无人再敢上前寻衅。一群人讪讪而立，片刻后便三三两两散去，边走边低声议论，依旧没有半分愧疚，反倒还在暗自埋怨林家惹出是非、扰了村中安宁。
热闹散尽，小院重归寂静。只剩满地飘落的桃花残瓣，满目冷清萧瑟。
林绾清将祖母小心抱回榻上安顿，细细为老人顺气、擦拭额头，忙前忙后，直至黄昏时分，祖母才缓缓苏醒过来。
醒来的第一句话，祖母便握着她的手，含泪轻叹：“清儿，是世道凉薄，人心险恶，委屈你了。”
林绾清俯身替祖母掖好被角，眉眼温柔，眼底却早已没了往日的澄澈暖意，只剩一片沉静淡然。
“祖母，我不委屈。”她轻声道，“只是从此看清了，邻里温情皆是虚妄，口舌流言最是伤人。与其盼旁人善待，不如守好本心，安稳度日。往后我们闭门安居，不问世事，便是最好的光景。”
那日之后，林绾清果真紧闭院门，极少再与村人往来。
她依旧每日耕田纺纱、采药煎药，伺候祖母起居，日子依旧清贫辛劳，可眉眼间却多了几分疏离淡漠。她不再主动与人寒暄交好，不再心软帮扶邻里，彻底斩断了与村中