来又倒下。很多人以为鞋就是款式和营销，其实不是。鞋子的根，还是材料和工艺。材料不行，营销越猛，死得越快。”
晚上，老周把肖克带到临时赶回来的表哥唐军，一起吃了饭算是认识后，便带其回了自己家。
他家在镇子边上，一栋普通的二层小楼，院子里晒着被子，墙角堆着一些皮样和工具。嫂子很热情，做了一大桌菜：炖牛肉、炒白菜、蒸馒头、小米粥。
“你尝尝，这是本地的牛肉。” 老周给他夹了一块，“北方的牛，肉香，皮也厚。”
肖克吃着饭，心里却在想今天看到的一切。他放下筷子，问老周：“现在木县的厂子，日子还好过吗？”
老周叹了口气：“不好过。环保越来越严，以前很多小作坊都关了。原材料年年涨，工人工资年年涨，客户还天天压价。大订单都被大厂拿走了，我们这些中小厂子，只能靠灵活和品质吃饭。”
嫂子在旁边补了一句：“昨天你老同学还愁呢，说有个客户压价压得太低，做了就亏，不做又没活。”
“那为什么不做高端一点？” 肖克问。
“哪那么容易。” 老周苦笑，“高端需要好牛源，好牛源越来越紧；还要好工艺，好工人也越来越难招。而且客户不一定认，很多客户只看价格，不看品质。”
他喝了一口酒，又说：“其实跟你们做鞋一样。你想做好东西，就得有人愿意为好东西买单。”
肖克沉默了。
这一天下来，他看到的不只是皮料，还有整个产业链的艰难。上游工厂要面对牛源、环保、工人、资金、价格战；中游贸易商要面对库存、运输、回款、客户压价；下游品牌要面对消费者、渠道、竞争、成本。
大家都不容易。
也正是因为不容易，云克才更不能走低价混战的路。低价意味着低品质，低品质意味着低复购，低复购意味着品牌没有未来。
吃完饭，老周带他到二楼书房。书房不大，书架上摆满了皮革工艺、制鞋机械、材料检测、企业管理之类的书。老周从柜子里拿出一摞皮样册。
“我知道你今天看了很多，可能一时半会儿也消化不了。” 老周说，“这些皮样你带回去，分清楚等级、工艺、手感、厚度。以后要拿货，先寄样确认，别光看照片。”
肖克接过皮样册，心里很感动。老同学这不是在做生意，是真的在把他往门道里带。
“老周，谢谢你。”
“谢什么。” 老周摆了摆手，“咱们上学的时候就说，以后要做点正经事。你现在做品牌，我做皮料，说不定以后真能一起做点东西。”
那天晚上，肖克躺在老周家的客房里，很久没睡着。
窗外很静，只有远处偶尔传来货车经过的声音。他脑子里像放电影一样，把今天看到的一切重新过了一遍：生牛皮上的伤疤、转鼓里翻滚的皮子、工人手上的胶靴和手套、分级台上的皮样、老周脸上的疲惫和坚持。
他忽然明白了一件事：云克要做的，不只是 “卖鞋”，而是在一个长长的产业链里，找到自己的位置。这个位置不是靠广告吹出来的，是靠材料、工艺、设计、渠道、服务一点点堆出来的。
第二天一早，老周又带他去看了两家更规范的中型工厂。
第一家做中高端鞋面革，车间干净一些，设备也新。厂长亲自接待，带他们看了检测室。肖克第一次看到皮料检测仪器：测厚度的、测拉伸强度的、测撕裂强度的、测色牢度的、测耐折度的。
“很多人以为皮料好坏靠手摸。” 厂长说，“其实真正做品牌，必须靠检测。厚度要匀，拉伸要稳，色牢度要够，耐折次数要达标。不然鞋子卖到南方北方，遇到雨水、高温、摩擦，很容易出问题。”
肖克拿起一个耐折测试报告，上面写着：连续耐折五万次，无裂纹、无掉皮、无明显折痕。
他心里很震撼。以前公司做检测，大多只看外观和尺码，很少真正把皮料拿到仪器上去测。现在才知道，一双鞋要经得起市场考验，背后需要这么多数据支撑。
第二家工厂做磨砂皮和油蜡皮，工艺更细。厂长带他们看了磨革车间，工人正在把皮面磨成均匀的绒面。旁边的工人用样板对比磨革效果，稍有一点不均匀，就要重新处理。
“磨砂皮最难做的就是均匀度。” 厂长说，“磨轻了没绒感，磨重了伤皮面。工人眼神要好，手要稳。”
肖克伸手摸了摸磨砂皮样，绒面细腻均匀，没有明显划痕。他想起云舒系列如果后续出磨砂款，这种工艺就很适合。
从第二家工厂出来，老周问他：“怎么样，看出门道了吗？”
“看出一点了。” 肖克说，“真正好的皮料，不是某一道工序特别好，而是每一道工序都不差。”
“对。” 老周说，“皮革这行，没有什么神奇秘方，就是每一步都别偷懒。泡够时间，鞣够时间，复鞣到位，加脂到位，干燥到位，涂饰到位。很多厂子做不好，不是设备不行，