座凳，无非是同学们淘米蒸饭之所，有两个卖菜的小窗口。张一山径直走进食堂，在氤氲蒸汽里走到那排巨大的蒸屉前，找到3号蒸屉，在数百只饭盒里精准定位到划着“张一山”的盒子，把饭盒子放到水龙头上冲了冲去烫，左右手交互着仍然滚烫的饭盒往寝室走去。刚出食堂门就看到江干部推着自行车，站在校门里侧，正与江梅说着什么，旁边站着一个小女孩。
张一山不得不走过去。他与江干部唯一的一次单独打交道的经历还在上小学探访乡政府时，他甚至都没正经叫过江干部一声，一时之间连称谓都成了问题，村里人都叫他江干部，那感觉是大人的事，叫江叔叔又感觉冒昧，踌躇半晌，还是叫了声“江叔叔。”江干部笑着看着他，转头呶一下旁边的小女孩，说，“这是江柳，江梅的妹妹。”“走吧。”江干部推着自行车走向校门口。张一山进退维谷，难以把握江干部说的“走吧”是不是包含要他一起走，若包含了这层意思，他顾自去食堂便失了基本礼貌；若没包含，他说出不去便是此地无银。他只好站着不动。江干部回头看他一眼，说，“走吧。”这个信息便明确了。“谢谢江叔叔，我不去，饭都蒸好了，晚上还要夜自修的。”张一山嗫嚅着，他知道这个理由苍白无力，连江梅都说服不了。“吃个饭，来得及。”江干部立足等着他。“张哥哥，走了，走了。”江柳走过来推着张一山向前，“我爸今天是特意来请你的，他从来不接我们放学的。”江柳说。自从入了高中，张一山确实没再看到过江干部。他退无可退，只好就着江柳的推势，与江干部并排向前。江干部顺手把他的饭盒放到自行车前面的车篮子里。江梅推着自行车，与妹妹一起随在两人身后，江柳叽叽喳喳和姐姐说些班里的碎事。江干部问他，“你爸妈好吗？”“挺好的。”张一山说，他不想把家里的真实情况告诉江干部。“他们这生世够苦的，要养育三个儿子，要供你们读书、成家，压力很大。”江干部说。张一山被勾起心底，鼻子一酸，但他不语。“听江梅说你学习进步很大。”“不是太好。”张一山说，这对他不是谦虚，他知道以目前的成绩，离考上大学还有很大差距。“这个事也急不来，要一步一个脚印，把每一步都走扎实。”江干部说，“你用了一个学期就进步那么多，有希望的。”张一山“嗯”了一声。“学习上有什么好方法，教教江梅。”江干部说。张一山说，“其实也没什么，就是上课认真，下课后做些题。”“我每门功课只选一本辅助练习，配合着上课进度。”“辅导书多了，很多是同类题，效率就不高了。”张一山把诀窍说给江干部，其实是说给身后的江梅。
青阳山虽然被称为山，其实就是一个小山包，县府大院在山南坡，县府宿舍在山北坡，南北山坡之间有一条小道通行。这是张一山第一次走进县府大院，门口挂着的红牌子庄严肃穆，大院里三座小洋楼呈东西向排着，人们陆续从楼里走出，跨上自行车下班回家。中间那座楼前停着几辆小汽车，张一山猜测那应该是县委书记和县长的办公楼，脑子里刻画着县里主要领导和一众干部在小楼里指点全县江山，安排东西南北，落定关乎他们全家人生产生活的政策，他对小楼就有了许多神秘。他很想走进那个门洞，走上楼梯，在每一层的走廊里做一次穿行，如果县委书记、县长或者其他干部的办公室凑巧开着门就更好了，他就可以看看县干部和他们的办公室，万一被请进办公室去走一个来回或者坐一下，那可真是万幸之幸。虽然江干部现在也是县里的干部了，但张一山觉得这个大楼里的干部应该是和江干部不一样的，江干部曾经经常在他们村子里进进出出，感觉更像身边有威望的熟人。人一熟，就少了威严。江干部并不了解张一山此时的复杂心理活动，他领着他们径直穿过县府大院，沿着那条小道，向山北的宿舍楼走去。县府宿舍是两幢并排的六层小楼，楼前各有一个自行车棚，江干部和江梅把自行车停进棚。两个在楼下洗菜的女人冲着江干部说了声，“江部长回来了？”不经意间解了张一山的惑，原来江干部已经是县人武部的领导了，至于这个部长前面有没有副字，他就无从知晓了。江干部领着张一山上了2楼。这是一套两室一厅的房子，餐厅兼客厅，厨房不大，卧室一南一北，南面的一间挂着珠帘，张一山猜测是两姐妹的闺房。他们到的时候，江梅的母亲已经把饭菜准备妥当，桌子上摆着鸡鸭鱼肉和几个绿色蔬菜，香气在整个房子里飘荡，张一山那只被梅干菜吸榨得油汁皆无的胃顿时急速蠕动起来。江干部招呼张一山洗了手，坐下。张一山第一次走进这么干净整洁的院子和家，难免拘谨，好在江干部夫妇对他都很热情，又尽量说一些碧溪乡里的人和事，他便渐渐放松下来。江干部不停给他夹些荤菜，他推辞了几次，终究抵不过美味诱惑，收了部分鸡鸭鱼入了皮囊，对于鸡骨鸭骨鱼刺，也学着江干部他们，在桌上堆成一堆，不再如以前在自己家里那样啃完就随手往地上扔。晚饭后离夜自修还有些时间，江梅的母亲开始收拾卫生，江干部、江梅和张一山围着餐桌开始聊天，江柳不耐大人的话题，顾自回了自己的房间。江干部说了些张一山班里的学生和老师情况，有的是张一山之前知道的，