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说他因得罪权贵被抄家流放，死在路上。
落款处只有姓名，没有日期。
程壑川合上旧册，对身边的人说了一句：“把这间院子的东西全部封存，不要移动。另外去查一个人，前朝钦天监，近十年内被抄家的，名单尽快整理好送来。”
当天晚上程壑川坐在驿馆里，面前摊着那本旧册和那封信，又核对了一遍各地审讯记录中关于“纸人发声”最早出现的时间点与流放路线之间的重合段，坐了很久，没有点灯。
后来他在院中站了一会儿，转身进屋，把旧册和信纸一并收进了木匣，合上盖子。
远处旧货巷的铺面正在陆续合拢门板，渐渐的整条巷子重新安静下来。
程壑川在苏州查了十二天。
旧宅里的证据已经足够拼出完整的链条。
钦天监后裔用了将近三年时间，在苏州、松江两府布置了那些纸人。
竹管的长度、桐油的燃速、声音的大小和方向，全都在册子上写过一遍，也实际测试过多次。
他把所有材料整理成一份完整的案卷，随行带回了南京。
回京当天下午，程壑川进了乾清宫偏殿，把案卷放在朱棣的御案上，从第一页开始，逐一陈述了事件的脉络、制作方式、传播路径和嫌疑人的身份背景，一直说到末页的落款。
朱棣在程壑川陈述的前半段没有打断，听到“前朝钦天监后裔”时，手指在桌沿停了一下，然后继续听完。
他听完之后没有看那份案卷：“人呢？”
“旧宅里查获的材料和册子已封存。嫌疑人本人尚未抓获，但身份已经确认。”
朱棣没有追问追捕的进展，他拿起那份案卷翻到中间，看了几行，然后合上放在案角，说：“把那些纸人烧成灰，送到北平去。”
程壑川站在那里。
朱棣继续说：“全烧了，灰掺进城墙的夯土里，一层一层压进去。把民怨砌进朕的江山里，看它还敢不敢作祟。”
他停了一下。
“敢的话，就让它跟着墙一起立着。”
程壑川没有反驳。
他站在案前片刻，应了一声：“臣遵旨。”
两个月后，第一批纸灰被运到了北平工地。
监工按照工部转达的口头指示，把灰分成四批，分别掺入北京城墙不同区段的夯土层中，逐层压实。
程壑川站在工地外围，看到几辆装满灰料的推车沿着坡道依次靠近。
他没有走近，站在原处，看着推车在坡道尽头依次转向工地深处，车斗边缘的薄灰被风吹散，沿着坡道边缘向两侧散开。
……
永乐十年冬至，朱棣北上巡视北平，留太子朱高炽在南京监国。
祭天大典由太子代行，礼部按规制备好了祭器、乐舞和牺牲。
那天早上没有风，祭坛上的香火向上升得很直。
朱高炽按礼制走完三道台阶，读完祭文，回宫时已经过了午时。
那天傍晚，他在东宫偏殿里喝了几杯酒。
酒是内务府按例送来的冬至贺酒，度数不高，但几杯下肚之后，他的脸上浮起一层薄红。
侍从在一旁添了一轮灯，把茶换到离他手边更近的位置，他摆手示意先不用，又自斟了一杯，看着杯中残酒停了一会儿，然后说了一句：“父皇若再北征……天下膏血尽矣。”
他放下酒杯，靠着椅背坐了一会儿，没有再说话。
侍从站在门边，没有应答也没有记录，只是低头看了一眼自己靴尖前那道已经干透的水痕边缘，又移开了目光。
三天后，那句话被送到北平行宫时，朱棣正站在行宫偏殿的窗前看一幅新挂上去的北征路线图。
他听完没有发火，先转身走回案前写了一张纸条，塞进一只酒坛的封泥里，又让内侍从库房搬了十坛御酒，一起送往南京。
纸条上只有一行字：“既知惜民，可多饮。”
十坛酒在第五天抵达南京。
朱高炽开坛时先看到了那张纸条。
他看完之后没有立刻表态，让侍从把纸条放在案角，封泥和纸条都保持原状，没有让人收走，也没有加封印。
他在东宫待了一整个下午，没有批阅公文，也没有见外臣，只是坐在书房里。
次日清晨，南京城东的护城河边聚集了一些早起打水的百姓和附近的菜贩。
朱高炽让人把十坛酒抬到河边，沿河岸一字排开。
他站在众人面前，没有多解释，弯腰搬起最近一坛，拍开封泥，酒香在清晨的空气中散开，沿河岸飘了一会儿。
他随即把酒倒进河里，酒液落入水面的声音被初冬早晨的寂静放大了不少，在两岸的树木与低墙之间来回传了几次，然后被风带走。
后面几坛他逐一倒完，沿河岸依次排开，坛口朝下，浸水声持续了约莫一盏茶的工夫。
坛中最后一滴酒液顺着坛壁落入水中
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