子他都烂熟于心。”
芸娘说到这里停了一下。
“第三次我亲自去了。换了一身不起眼的旧衣裳，化了个妆，隔着大半条街的距离跟着。自认为跟得很小心。”
她看着苏尘。
“跟到旧货市场那边——人还是丢了。明明看到他在一个摊子前停了一下翻东西，我低头系了个鞋带的工夫，再抬头，人就不在了。”
“第四次我没再派人，也没亲自跟。”芸娘说。“我找了个在城东住了大半辈子的老头，托他帮忙留意——不用跟，就在东街那一片待着，看到那个人了记住往哪个方向走的就行。结果那老头蹲了三天，第三天回来说——人确实在东街出现过，但他拐进了一条巷子，等他走过去，巷子是空的，两头都没见人出来。”
她说完这些，语气没有波动。但能听出来，四次跟踪全部失手这件事，她记在心里不是一天两天了。
“每次都是在不同的地方失踪的。”
苏尘沉默了。他靠在椅背上，目光没有焦点地看着眼前的方向，在脑子里把这件事翻了一个面——跟踪一个覆面人，每次都跟到明州城的某个角落，但每一次消失的地点都不一样。这不是巧合。
“你这有地图吗？”苏尘问。
芸娘站起来，走到墙角的一个柜子前，打开柜门翻了翻。她从里面取出一张旧羊皮地图，走回来铺在桌上。地图不大，画的是明州城的街巷布局——几条主街、数不清的小巷、城门的方向、城墙的轮廓，都标得很清楚。
苏尘低头看着那张地图。他抬眼看着芸娘。
“每一次失踪的地点，你还记得吗？”
芸娘没有犹豫。她弯下腰，伸出一根手指在地图上点了几个位置——一个在西街靠近城门的地方，一个在城南的老庙附近，一个在靠近城墙根的旧货市场，还有一个在东街离主街不远的一个交叉口。
苏尘的目光跟着她的手指看完了每一处落点。他的视线在地图的四个点之间来回扫了几遍——这些点分布在明州城的不同方向，一个在西街靠近城门的地方，一个在城南的老庙附近，一个在靠近城墙根的旧货市场，还有一个在东街离主街不远的一个交叉口。看起来毫无规律，像是一把随手撒出去的豆子。
但他没有放弃。
他的目光重新从第一个点开始，沿着可能的路线连了一遍。他的脑子里有一条巷子、一条街、一个墙角翻过去——不是在用肉眼找，是在用脚走。他在脑海里走了一遍这几条路线，每一条路线的终点附近，都会经过一个他没写在纸上的点。
他把那根手指重新落到地图上，从第一点画了一条线，经过第二点附近，穿过第三点旁边的小巷，最后指向了地图中央偏南的一个位置。
司牧府。
夭夭凑过来看了一眼，眉头皱了一下。她顺着苏尘的指尖看了一遍那条路线，又看了一眼司牧府的位置。
“你是说……那个人的消失点，都在司牧府附近？”
苏尘没有点头也没有摇头。他重新把手指落在第一个点上——西街城门附近——沿着另一条路也走了过去，终点依然落在司牧府的范围内。
晏寥还靠在墙上，但这个位置让他能看到桌上的地图。他的眼皮抬了一些，目光在那个点上停了一下。
芸娘没有说话。她看着苏尘的手落下的位置，没有点头也没有摇头。
苏尘把手收了回来。
“明州司牧现在是谁？”
芸娘沉默了几秒。
“何延章。”
她说完这个名字，又补了一句。
“二十年前到任的。来的时候就已经快五十了。”
苏尘看着地图，没有抬头。
“如今已是满头白发的老人了。”芸娘说。
苏尘的目光从地图上抬了起来。
“那个覆面人——会是他吗？”
芸娘摇了摇头。
“应该不是。那个覆面人是黑发的，不像何延章。”
她看着苏尘。
“那人应该不到四十。”
苏尘的视线还落在地图上。芸娘刚才说的那些话，在他脑子里铺开了一张对照表——白发老人与黑发覆面人、迟缓的步履与敏捷的行动。两个人看起来确实不像同一个人。
但所有消失点都指向司牧府的方向。苏尘不信巧合。
他没有说话，等着芸娘继续往下说。
“但有一件事——属下觉得有些蹊跷。”
苏尘抬起头看着她。
芸娘的表情和刚才略有不同——说前面那些话的时候，她在陈述事实。但说到这件事，她沉默了一下，没有立刻接下去。
“养血堂没几年就被剿灭了。”
她抬起眼，看着苏尘。
“下令的就是何延章。”
苏尘的目光在她脸上停住了。
“当时下的罪名是——私养鬼血蛊。”
夭夭的眉头皱了起