、孟星河、静虚、惊雷琴，这些人、这些物，串在一起，像一根链条，一环扣一环。她需要找到这根链条的起点，才能看清整幅图。
马车经过一家香烛铺子，门口摆着成捆的香和成叠的纸钱，铺子的掌柜坐在门口晒太阳，手里拿着一把蒲扇，有一下没一下地扇着。铺子的招牌上写着“陈记香烛”四个字，字是金色的，在阳光下闪闪发光。
“刘叔，停车。”林晚掀开车帘，叫了一声。
马车停下来，林晚下了车，走进香烛铺子。掌柜的站起来，蒲扇放在柜台上，笑呵呵地迎上来。
“这位小姐，要点什么？”
“明天十五，我要去城外上香。准备一束好香，再准备一些供果。”
掌柜的从架子上取下一束檀香，用红纸包了，又从后面拿了一篮供果——苹果、橘子、香蕉，用保鲜的叶子垫着，整整齐齐地码在篮子里。
林晚付了银子，提着东西上了车。
翠儿看着那篮供果，眼睛亮了，伸手想拿一个橘子，被林晚看了一眼，手缩回去了。
“小姐，您明天要去上香？去哪座庙？”
“不是庙。是庵。城南的尼姑庵。”
“尼姑庵？您去尼姑庵做什么？”
“去看一个人。”
回到丞相府，林晚把供果放在桌上，从袖子里掏出纸条，又看了一遍。孟星河每月十五去城外的尼姑庵，风雨无阻。明天就是十五。
她走到窗前，推开窗户，看着院子里的桂花。桂花开了快十天了，有些开始谢了，花瓣从金黄色变成了深棕色，落在地上，被风吹成一堆一堆的，像铺了一层碎铜。
沈渡坐在东厢房门口的石阶上，手里拿着那把刀，正在用磨刀石打磨刀刃。沙沙的声音在院子里回荡，一下一下的，很有节奏。
“明天跟我出城。”林晚说。
沈渡抬起头，手里的刀停了一下。
“去哪？”
“城南的尼姑庵。”
沈渡把刀翻了个面，继续磨。
“去做什么？”
“去等一个人。”
沈渡没有再问。他把刀磨好了，用棉布擦干净，插回鞘里，站起来，拍了拍袍子上的灰。
“明天卯时出发。出城的路不好走，要早点走。”
林晚点了点头，关上窗户。
第二天卯时，天还没亮，林晚就起了。
翠儿揉着眼睛打水进来，水是凉的，浇在脸上激得她一个激灵。她换了衣裳，穿了一件淡青色的褙子，头上戴了白玉簪，耳朵上挂了银丁香，腰间系了玉佩。没有涂脂粉，素面朝天。
沈渡已经在院子里等着了。他今天穿了一件深褐色的劲装，腰间的刀鞘擦得锃亮，头发扎得很紧，一丝碎发都没有。他的左臂上那道疤痕在晨光里看得很清楚，白色的，细细的，像一条小蛇。
马车从丞相府出发，出了南城门，上了官道。官道两旁的麦田已经收割了，只剩下短短的麦茬，黄褐色的，一望无际，像一片巨大的沙漠。远处的村庄升起炊烟，一缕一缕的，在晨光里是淡蓝色的，像有人在画布上画了几笔。
尼姑庵在城南十里外的一座小山上，山不高，但路很陡，马车只能到山脚下。林晚下了车，提着供果和香，沿着石阶往上走。石阶很窄，只能容一个人走，两边的灌木丛长得很密，树枝伸出来，刮在衣服上，发出沙沙的声音。
沈渡跟在她后面，步子很轻，靴子踩在石阶上几乎没有声音。他的右手放在刀柄上，拇指抵着刀柄的顶端，随时准备拔刀。
走了大约一刻钟，到了山顶。
尼姑庵不大，一个小院子，三间佛堂，门口种着两株柏树，柏树很高，枝叶茂密，把整个庵都罩在阴影里。院墙是灰色的，墙头上长满了青苔，门是木头的，漆都掉了，露出下面灰白色的木头，门板上有几道裂缝，从门缝里能看见里面的院子。
林晚敲了敲门。
没人应。
她又敲了三下。
门开了一条缝，一个年轻的尼姑探出头来，穿着灰色的僧袍，头上戴着僧帽，脸圆圆的，眼睛很大，看起来不到二十岁。她看了看林晚，又看了看她身后的沈渡，目光在沈渡腰间的刀上停了一下，然后收回来。
“施主找谁？”
“找静虚师傅。”
年轻尼姑的眼睛眯了一下。
“静虚师傅不见客。”
“我是孟星河先生介绍来的。”
年轻尼姑的眉头皱了一下，犹豫了一会儿，把门开大了些，侧身让开了门口。
“进来吧。”
院子不大，铺着青砖，砖缝里长着青苔，踩上去软软的。院子中间种着一棵银杏树，树叶开始黄了，金黄色的叶子落了一地，像铺了一层金子。树下有一口井，井沿是石头的，磨得很光滑，井边放着一只木桶和一根扁担。
佛堂的门开着，能看见里面的佛像，是一尊观音，瓷白的，面容慈