路了，第三问他写了一个“解”，然后没有然后了。时间系告诉他，还有十五分钟交卷。他把前面空着的几道题重新看了一遍，能做出来的写上去，做不出来的写个“解”字放在那里。他这样做不是为了得分，而是为了让卷面看起来不那么空。
下午，理综。
物理的力学部分他掌握得很扎实。力、加速度、抛物线，这些是可以用公式算出来的，是有标准答案的，是确定的。他不怕确定的东西。
电磁学部分，他以前有些半懂不懂，安培定则、左手定则、右手定则经常搞混，电磁感应的方向判断要在草稿纸上画半天才能确定。但今天不一样。他看到一道电磁感应的选择题，导体棒在磁场中切割磁感线，问感应电流的方向。他脑子里没有过一遍定律，没有用手指比划方向。他的手指自己知道了。一道微弱的电弧从他的指尖窜出来，在答题卡上方跳了一下，然后熄灭。监考老师在看窗外，没看到。张临渊看着自己的手指，他不知道那个电流的方向是身体告诉他的，还是雷系告诉他的。
化学。最后一道单选题考的是N.E.纪元后的新物质——灵能结晶的基本构成、稳定化处理方法、纯度检测原理。这些他学得不算好，因为清江浦的化学老师自己也没见过灵能结晶，只能照着教材念。他凭直觉选了C。
中考第三天。上午，英语。
听力开始之前，耳机里有一段试音。男声说“清晏市中考英语听力考试试音开始”，然后是一段轻音乐，不知道名字，像是某种弦乐。他闭着眼睛，不是困了，是在数播报的间隔。从试音到正式开播，间隔了四十七秒。第一部分短对话，每题读一遍。第二部分长对话，每题读两遍。第三部分独白，每题读两遍。他数着。不是想不考了，是无聊。他不理解为什么到了N.E.纪元，科技发展水平已经能建悬浮城市、造灵能水晶塔了，裂隙里的灾厄每年都在刷新人类的认知上限，世界格局早就和一百年前不是一回事了，结果到头来，他还是要老老实实刷题、背单词、默写课文，每天熬到深夜，就为了一场考试。凭什么？芝麻如果会做题，应该能理解。但芝麻不会做题，它只会趴在他膝盖上睡觉，偶尔翻个身，爪子蹬一下空气。
第三天下午生物和地理。这两门是他为数不多觉得“有意思”的科目。不是生物和地理本身有意思，是N.E.纪元后的生物和地理和以前不一样了。考的内容不再是N.E.前的那些物种、那些地貌，而是裂隙出现后新生的东西。
选择题第一题考的是灾厄的生态位分类。虫级灾厄在生态系统中属于消费者还是分解者，答案是消费者——它们不承担任何生态功能，只消耗。他做对这道题的时候脑子里都是那天巷子里那两具还在抽搐的虫尸。它们不是生态系统的一部分，是被裂隙吐出来的异物。
读图题考的是雾隐龙津地区的灵能浓度分布图。清江浦在地图的最西边，灵能浓度标着淡蓝色，是整片区域最低的。龙津渡是深红色，最高的。龙津渡旁边还有一块标注“未开发区域”的空白地带。他看着那道空白，没在试卷上写什么。最后一道大题是关于“N.E.43年首次记录的幻鳞蝶，翼展受灵能浓度影响显著，灵能浓度越高翼展越大。清江浦地区记录到的最大翼展为八厘米，龙津渡地区为二十二厘米。请分析造成差异的主要原因。”他在答卷上写：“灵能浓度差异。清江浦灵能浓度低，幻鳞蝶无法充分发育。龙津渡灵能浓度高，个体更大。”写完之后他看着这道题想了很久。
“灵能浓度越高翼展越大。”他想起芝麻在清江浦只有巴掌大，蜷在他手心里，刚刚好。去了龙津渡，去了序灵市，它会变多大?他想一下可能还在酒店里睡觉的芝麻，嘴角微微一翘。
交卷铃响。他把笔放下，试卷和答题卡倒扣在桌面上。监考老师从第一排开始收卷，收到他这里的时候，他松了手。试卷被抽走，答题卡被抽走，草稿纸被抽走。桌面上空了，只有那个透明笔袋，和笔袋旁边那包已经吃完的薄荷糖。他站起来，把椅子推回桌下，走出了考场。
阳光很亮，他眯了一下眼睛。校门口全是人，家长举着花、举着牌子、举着手机在拍。有人哭，有人笑，有人抱着父母不撒手。他一个人走出来，没人接他。母亲要上班，父亲要上班，他说不用来接。站在校门口看了一会儿人群，人潮从他身边涌过，没有人在意他。他闻到路边烧烤摊的孜然味，看到对面奶茶店门口排着长队，听到有人在喊“这边这边”。他看到有人从考场里跑出来被父母抱住，看到有人把书包甩上肩大步往前走。他看了几秒，没什么特别的感觉。不是麻木，是还有下一场考试在等他。
他回酒店收拾东西，芝麻趴在床上看着他，耳朵转了一下。
“哥，考完了嘛？”
“嗯。”
“那回家。”
芝麻钻进书包，他背上书包，将自己的所有物品都带走。
大巴在停车场等待。车上已经有人了，在聊天，笑声很大。他坐到靠窗的位置，把书包放在腿上。芝麻从拉链缝里挤出来，趴在他膝盖上