苦心。”骂完之后又抚慰道，“还给你一次机会，你若再不好好把握，休怪我捌脸无情。”牛男悔恨自己没有把握住机会，把一个好端端生产线给搞砸了。也不知是何缘由，一条现代化的流水线，一转眼咋就成了一堆废铁呢？是自己操作不当吗？也没怎么操作呀，全都是按他们给的手册来的呀。他百思不得其解，低着头，也不分辩，只是轻轻问道：“是要派我去菲律宾吗？我去。”“不是菲律宾，还是马利拉呀？”牛得悔见儿子看穿了他的心事，自己都觉着好笑。接着他收起笑脸，开始批评牛洁，“一天到晚只忙着那两张牌，女儿高烧住院也不闻不问。最不可饶恕的是，趁阁儿病危，转走他账户上的救命钱。遇着人家不计较，若计较，问你一个图财害命的罪行，你到哪里去申诉？”洁儿自知理亏，低下头，红着脸，一声不吱。牛得悔驯服了一双桀敖不训的儿女，转而用轻松的口吻言道：“你们都不让我省心，唯独曾敏，表现还不错，不人云亦云，听风就是雨，我要提出表扬。”“厂里好多人说爸什么‘新桃’要换‘旧符’，我就不信，全当流言蜚语，左耳进，右耳出。”曾敏趁机自我表白一番。“别哪壶不开提哪壶，你咋知道就是流言蜚语了，万一是真的呢？到时侯我看你脸往哪搁。”牛洁见不得曾敏她得意洋洋的样子，呛白了她一顿。
“这事是真的”，牛得悔觉得是摊牌的时候了，表情十分严肃地说道：“你娘死了也有这么久了，我一个人生活起居需要有人照料，马老师人品不错，感情方面也不错，我决定明天就把她娶进屋。我有言在先，这是我的自由，也是我的权利，希望你们不要闹出什么花脚乌龟来丢人现眼。”
“是她一个人，还是几个人？”牛洁早就听说她娘死的先天，马老师生了一个儿子，取名瓜儿。因此故意问道。
牛男、曾敏大惑不解，误以为牛洁挨了骂，气糊涂了，曾敏反呛道：“不是一个人，还是几个人啊，他又不是属鸡的。”
一语双关倒把牛得悔逗乐了，“娶一人，一拖一。”
“只怕是你打牌输惨了吧，娶个女人还一拖一，何不索性来它个二拖二呢？”牛男讽剌道。
“一拖一，是指你多了一个小弟弟。”牛洁补充道。
“多大了？”牛男好奇地问。
“妈死了多久，小弟弟就有多大。四叔说他是咱妈投的胎。”牛洁愤恨地说。
“真是造孽，幸亏是个男孩，如若是个女娃，咱岂不要喊她叫妈呀？”
话说黄钟从宁波回来，路过长沙时，打听到一个爆炸性的消息，牛得悔澳门赌博输了一千多万，不仅全部老本赔进去了，几十台二手设备连本带利也全丢在赌桌上了。那些没有拿到本钱的卖主一讨没有，二讨也没有，就把牛得悔给捆绑起来，扔在一间杂屋里，熬了几天。看管他的人疏忽大意，放松了警惕，牛得悔趁机挣脱绳索才跑了出来。如今正四处打听他的下落。
本来大家都是朋友，谁没个差钱的时候，你挪给我，我挪给他，也是常有的事。可牛得悔不信这个邪，约定还款日期到了，既无钱交持，也无话交待，横竖一个死猪不怕开水烫。这就惹恼了那些债主的火爆脾气，平时也没有舍交情，将牛得悔堵在门里一顿暴揍，打得七巧出血，也算是出了一口恶气。
这黄钟就是黄脸的弟弟。黄脸在世的时候，一家人因与黄脸关系密切，深得牛得悔信任。宁波设立销售处，好多子侄辈后生想要跟随前往，牛得悔唯独看上了黄钟两口子。刘德安虚报损耗贪污公款东窗事发，总公司停止了销售代表处的工作。黄钟观望了一段时间，既无查处的动象，也无复产复工的动象，只好带着一家三口回牛家弯。路过长沙时约刘德安在一起吃了餐饭，听刘德安说起他与牛得悔在菲律宾贩卖二手设备的事，“开始几单做得很顺，那些卖主都是从前在一个公司做过基层负责人的同事，他们都信得过悔哥。他们先将淘汰下来的设备交给悔哥，既不要定金，也没要合同，随口议个价，就算成交了。反正停在屋里或停在工地上还要占地方，给悔哥拉去换点钱，一就二便，何乐不为。等设备运到菲律宾出手了，再回款，皆大欢喜。但好景不长，自打悔哥染指澳门赌场，与卖主原有的默契打破了。有了前两次成功的范例，最初的那些卖主，转身变成了买主，将原本属于别人的二手设备低价收了，再倒腾给悔哥。于是悔哥的生意越做越大，无论是销售量，还是总利润，都成几何级增长。一次周转下来，数钱数到手脚发麻。因为它不象国内手机银行，移动支付，再多的钱，按几下键盘，一切搞定，菲律宾可没有这么方便，全都是现金交易。
“钱越赚越多，心事越来越大，赌注也越押越大。谁料想，几个场次下来，每次都只剩底裤。他赌红了眼，索性把全部家当一股脑地押上去，结果血本无归。不仅自家那点本钱输光了，别人的二手设备也全都栽进去了。拿不回本钱事小，问题是悔哥不肯面对，东藏西躲，债主们愤怒无比，四处搜寻他的下落。惜日前呼后捅的悔哥如今不敢露面了。”
黄钟听完刘德安一席话，有如五雷轰顶。没想到他一向尊重敬仰