己的斥候失踪了，顶多心存疑虑。
可若是放他们回去呢？
那这几个斥候便会将今日亲眼所见的一切，绘声绘色地报回城中。
到那时，朱褒便要彻夜难眠了。
杀人还要诛心，大王这心里鸡贼着呢！
「大王好手段啊————」
向宠在心中由衷地感叹了一声。
城外这头热火朝天、士气如虹。
而城里那位曾经不可一世的「样王」，怕是从今夜起，就要开始尝到什麽叫做寝食难安了。
傍晚时分，暮色四合。
且兰城北门悄然开了一道缝，几个灰头土脸的身影如同丧家之犬般钻了进来。
几名斥候顾不得掸去满身的泥土草屑，一路小跑穿过几条昏暗的巷道，直奔太守府书房。
朱褒已经在书房里枯坐了整整一个下午。
从那几名斥候潜出北门的那一刻起，他便再也看不进一个字、批不了一道文书，只是一遍又一遍地在脑中推演着各种可能。
伐木炼铁，造的究竟是什麽？
冲车？
井阑？
还是某种闻所未闻的攻城器械？
每一种猜测都让他心头发紧，却又觉得没有一种能与刘祀那素来匪夷所思的行事风格对得上号。
「咚咚咚！」
急促的叩门声打断了他的思绪。
「进来！」
书房门被推开，几名斥候鱼贯而入，齐齐单膝跪地。
为首的那人擡起头，面色惨白，嘴唇乾裂，眼神里透着一股子到现在都还没消散的惊骇。
「大王，探听清楚了。」
他咽了口唾沫，声音有些发虚：「那些蜀军———— 造了一物，堪称攻城神器！」
「神器？」
朱褒身子猛地前倾，双手撑在案上，目光如鹰隼般锁住那斥候：「是何等神器？」
另一名斥候接过话头，比划着名说道：「此物长十余丈，模样酷似发石车，但又与寻常发石车大不相同。」
「有一根极长的木臂，前头吊着个大木箱子————」
他深吸一口气，似乎是在回忆那令人毛骨悚然的一幕，声音不自觉地压低了：「那木箱一坠，木臂便猛地弹起，能将百斤巨石抛至八十步开外！」
「所过之处，无物不摧！」
说到这，这名斥候下意识地打了个寒颤，浑身的鸡皮疙瘩都起来了：「小人们等蜀军收兵退後，暗暗摸上去验明了威力。」
「大王，那石弹落地之处————」
他擡起头，眼中满是惊惧：「砸出的深坑足可入地四尺！靶架碎成了渣，木屑散了一地！」
「以————以小人愚见，料想咱们且兰城墙，也挡他不住啊！」
最後这几个字，如同一柄冰锥，直直地紮进了朱褒的心窝子。
什麽？
且兰城墙也挡不住？
朱褒只觉得脑子里「嗡」的一声。
他僵在原地，那双原本锐利的眼睛里，光芒正在一点一点地熄灭。
能发百斤巨石？
八十步外无物不摧？
入地四尺？
这————这样的东西，当真存於世上？
朱褒在太守的位子上坐了这麽多年，什麽样的攻城器械没见过？发石车、冲车、井阑，他都能说出个子丑寅卯来。
可那些玩意儿，哪一个能把百斤石头扔出八十步？
哪一个能把地面砸出四尺深的大坑？
若世上真有此等神物，别说是且兰这等小城，便是成都城、长安城那般的巍峨雄关，怕也禁不住这般轰砸吧？
想到此处，朱褒的目光忽然变了。
他缓缓擡起头，重新审视着眼前这几名跪伏在地的斥候。
眼神里，多了一丝阴冷的审视。
「你们几个————」
朱褒的声音低沉下来，像是从牙缝里挤出来的：「当真亲眼所见？」
「回大王，千真万确！小人们几个都看到了，绝无虚言！」
「是啊大王，小人拿性命担保！」
几名斥候连连磕头，额头撞在青石地上发出闷响。
可朱褒却越听越觉得不对劲。
他这人生性多疑，越是骇人听闻的消息，他便越是要往最坏处去想。
这帮人出城不过大半日，回来便绘声绘色地描述了一个闻所未闻的「神器」？
会不会————
朱褒眯起眼睛，一个令他脊背发凉的念头浮了上来。
会不会这几个人已经暗中投了蜀军，被那刘祀策反了？
跑回城来散布这等骇人之言，不就是为了动摇军心、劝他投降吗？
刘祀此人素来诡计多端，於得出这种事！
「也罢。」
朱褒面色不动，嘴角甚至挤出了一丝笑