一声极其轻微，轻微到几乎以为是幻觉的颤鸣，从那剑身内部传来。
邱国福猛地睁开眼。
不是幻觉！那颤鸣虽微，却真切地通过指尖传递过来，与此同时，掌心那点熟悉的、微弱的温热感，再次浮现，而且，比以往任何一次都要清晰、持久一些。
他屏住呼吸，将全部心神凝聚在指尖，凝聚在那道细微的凹痕上。灵力细若游丝，小心翼翼地探去。
没有惊天动地的变化。剑还是那把死气沉沉的黑铁剑。
但在邱国福的感知最深处，在那道凹痕的方寸之间，他“看”到了一点点不同。那里，似乎有一个极其微小、微小到可以忽略不计的“点”，在缓缓旋转，散发出一种难以形容的、古老苍茫的气息。那气息与他体内那点可怜的灵力接触的刹那，产生了一丝极其微弱的共鸣，让那游丝般的灵力，似乎凝实了那么一丁点，运转也顺畅了微不足道的一丝。
这变化太小了，小到可能只是心理作用。
但邱国福的心跳，却不由自主地加快了几分。五年来，这是第一次，这把剑，或者说剑上的这个“点”，对他的灵力产生了回应。
他保持着这个姿势，一动不动，任由那微弱的共鸣持续着，像在无边黑夜里，抓住了一颗随时可能熄灭的、却真实存在的火星。
不知过了多久，那共鸣渐渐减弱，最终消失。剑身恢复冰冷死寂。掌心的温热也褪去。
邱国福缓缓收回手，指尖因为长时间的用力而有些发白。他沉默地重新用粗布将剑缠裹好，动作一丝不苟。
窗外，月色凄清。
他躺到硬板床上，睁眼看着低矮黝黑的棚顶。脑海中，除了那把剑，除了邱国，又不受控制地闪过另一道身影。
一袭水绿罗裙，立在清琼派那株千年玉琼树下，眉眼清澈，笑起来时，颊边有两个浅浅的梨涡，声音清脆地喊他“国福哥哥”。
那是邱丽珠。清琼派掌门最宠爱的小弟子，也是……他自幼定亲的未婚妻。清琼派是邱国境内另一大派，与瑶华派素有往来，这门亲事，是当年邱国尚盛时定下的。如今，邱国式微，这婚约，更像是一个尴尬的玩笑。上次两派年轻弟子交流，已是三年前。彼时，她已是炼气五层的天才少女，众星捧月，而他还是个挣扎在入门边缘的废物。她看他的眼神，依旧带着儿时的亲昵，但那亲昵后面，是否也藏着一丝不易察觉的怜悯和疏远？他不敢深想。
婚约……邱国……瑶华派……清琼派……
这些字眼像沉重的锁链，缠绕着他。
宗门小比……
他闭上眼。报名小比，并非一时冲动。这是他能想到的，唯一一个或许能稍稍改变现状的机会。哪怕只是在外门弟子中取得一个不那么难看的成绩，或许就能多领取几块灵石，几瓶丹药，或许就能让传功师兄多看一眼，或许……就能离那个“可能”更近一步。
即使希望渺茫如风中残烛。
也得试一试。
他翻了个身，面朝墙壁，蜷缩起身子。破烂的薄被无法抵御深秋夜寒，但比起心头的冷，这肉体的寒意，似乎也算不得什么了。
……
接下来几日，邱国福的生活依旧规律到枯燥。天未亮即起，去后山砍足分量十足的硬木柴，挑回柴房。上午去杂役管事那里领些洒扫、搬运的杂活。下午，则是他唯一能自主支配的时间，他全部用来做一件事——练剑。
不是在演武场。那里是内门、外门弟子的地盘，他一个俗家弟子，去了徒惹白眼。他自有去处，在后山一处偏僻的断崖下，有片不大的空地，乱石嶙峋，人迹罕至。
练的也不是瑶华派那些流光溢彩、招式繁复的剑法。他只会一套最基础的“瑶光剑诀”起手式，还是当年刚入门时，统一传授的，后面更精妙的变化，无人教他，他也无从学起。更多时候，他只是握着那把缠裹布条的重剑，一遍又一遍地，做着最简单的劈、砍、刺、撩、格。动作迟缓，甚至有些笨拙，毫无美感可言，只有一股子沉闷的、执拗的狠劲。汗水很快浸透他灰色的短打，在深秋的风里腾起淡淡的白气，又迅速被吹散。
那把重剑，在他手中，似乎真的只是一块顽铁。但每当他练到力竭，气血翻腾，心神与剑身那细微凹痕偶然接触时，那一丝微弱的共鸣便会再次出现，虽然依旧微弱，却一次比一次清晰一丝。这共鸣无法直接提升他的灵力，却奇异地能让他在极度疲惫后，恢复得更快一些，精神也更集中一些。
他不知道这是什么原因，只能将其归为这古怪重剑为数不多的“好处”之一。
这日午后，他刚练完三遍基础动作，拄着剑喘息。断崖寂静，只有风吹过石缝的呜咽。忽然，一阵轻盈的脚步声由远及近，还伴随着少女清脆如银铃般的说笑。
“师姐，你看那边，好像有个人在练剑？好奇怪呀，这地方也有人来？”
“咦？还真是。这剑法……怎么从未见过？慢吞吞的，一点灵气都没有。”
邱国福