后是朝堂算计的人心险恶。
“陛下准了？”萧琰淡淡问道。
“陛下年幼，朝政尽归司马睿决断，已然准奏。传旨钦差已然启程，不日便会抵达宛岩城，擒拿将军回京。”沈砚声音愈发低沉，满心愤懑与不甘，“将军舍命守边陲、护万民，从未有过半分私心，如今却落得谋逆罪名，何其不公！”
萧琰默然片刻，抬手轻轻按压眉心，心底无波澜，无怨怼，只剩一片沉静的荒芜。
公道？
乱世之中，朝堂之内，从来无公道可言。
他少年征战，血染征袍，守得中原安宁，护得王朝安稳。萧氏满门忠烈，尽数殉国，最后仅剩他一人苟活于世，依旧死守边陲，践行诺言。可到头来，依旧逃不过污名加身、构陷问罪的结局。
可那又如何？
他守宛岩，从来不是为了朝堂封赏，不是为了高官爵位，只为当年先帝托孤的一纸一诺，只为天下苍生的安稳太平。
功名荣辱，从来皆是浮云。
“随他吧。”萧琰淡淡开口，语气平静无波，“圣旨也好，罪责也罢，皆是身后虚名。眼下大敌当前，满城百姓安危为重，其余诸事，不足为虑。”
他抬眸望向窗外沉沉夜色，风雨依旧呼啸，天地依旧昏暗。“明日敌军攻城，你带两百精锐，死守东门。东门城墙最矮，最易被攻破，务必坚守，不可懈怠。”
“属下遵命！”沈砚郑重领命。
“其余各门，分兵驻守，老弱士卒守城摇旗造势，壮我军威，精锐尽数埋伏城墙内侧，待敌军登城，近身搏杀。”萧琰语速沉稳，快速排布防御阵型，“城中青壮百姓编成后备队，负责运送滚木擂石、救治伤员、传递军情，各司其职，统一调度。”
“是！”
一夜无话，灯火通明的书房之中，萧琰彻夜未眠。他对着舆图反复推演战局，测算敌军攻城路线、攻防时差、兵力损耗，将每一处破绽、每一处险地尽数补齐，将守城之法细细排布，面面俱到。
天光微亮之时，窗外风雨骤停。
连绵七日的冷雨，终于停歇。
天际破开一线微薄晨光，穿透厚重黑云，洒落人间，照亮了被雨水冲刷一新的宛岩城，也照亮了城外荒原之上，密密麻麻、无边无际的蛮夷联军。
黑旗遍野，铁骑列阵，刀甲森森，寒气逼人。四万西漠大军压境而来，层层叠叠，将整座宛岩城团团围困，水泄不通。
荒原之上，风声肃杀，旌旗猎猎，大战一触即发。
城中百姓尽数登上城头，青壮执械、老弱助威，无人退缩，无人慌乱。历经一夜沉淀，所有人心中只剩坚定，唯有死守家园、不负将军、不负本心。
萧琰一身青衫，依旧未披战甲，腰间仅悬一枚墨玉珏，孤身立在北城楼最高处，直面数万敌军，身姿挺拔，面无惧色。
城下敌军阵前，一名身披重甲、腰悬弯刀的魁梧男子策马而出，目光桀骜凶狠，抬头望向城头的萧琰，高声喊话，声音粗犷震野：“城上可是萧琰？”
此人正是西漠左贤王。
萧琰垂眸望去，淡淡应声：“正是。”
左贤王哈哈大笑，笑声狂妄不屑，满是嘲讽：“萧琰，本王听闻你是大胤少年名将，勇武过人，如今看来，不过是徒有虚名！你城中仅三千残兵、数万老弱，无粮无援、无甲无兵，困守孤城，已是必死之局！”
“本王念你也是当世英雄，不忍见你葬身孤城、污名而死。今日开城投降，归顺我西漠，本王可保你高官厚禄、一世荣华，也可饶满城百姓性命，免遭屠戮！”
威逼利诱，字字直白，句句戳中绝境要害。
城头之上，寂静无声。所有人的目光都聚焦在萧琰身上，静待他的抉择。
萧琰立于高楼之上，俯瞰数万敌兵，神色清冷，眼底无半分动摇。他缓缓抬手，指尖轻抚腰间墨玉珏，轻声开口，声音清冽，响彻两军阵前：“我萧琰此生，生于大胤，长于中原，食大胤水土，受先帝厚恩。”
“一诺守一城，一生护苍生。”
“吾身可死，吾命可弃，唯独家国不可负，诺言不可违。”
短短数语，字字铿锵，掷地有声，带着穿透人心的力量。
左贤王脸上的笑意瞬间收敛，眼底戾气暴涨，沉声冷喝：“冥顽不灵！既然你执意寻死，本王便成全你！今日踏平宛岩，屠尽满城，让你和你的虚妄诺言，尽数化为尘土！”
话音落下，他扬手厉声下令：“全军攻城！破城者，赏！屠城无赦！”
刹那间，号角震天，战鼓轰鸣。
数万西漠铁骑应声而动，马蹄踏碎荒原冻土，烟尘滚滚，黑压压朝着宛岩城墙冲杀而来。云梯、撞车、投石机尽数推进，杀伐之气铺天盖地，席卷整座孤城。
“守城！”萧琰沉声厉喝，一声令下，响彻全城。
滚木擂石轰然落下，箭矢破空而出，密密麻麻，朝着攻城敌军倾泻而去。金属碰撞声、嘶吼声、惨叫声