笑容很淡，像水面上的涟漪，一晃就没了。“你接溶昕一招干什么。你要打她？”
云衍没有说话。
顾渊明把书放下，靠在椅背上。“溶昕是内门弟子，筑基中期。你接了她的手印，半条命就没了。你拿什么打她？”
云衍看着自己的手。“我娘试了三年，通了七成。你给我三年。”
顾渊明看着他，那双太干净的眼睛里有什么东西动了一下——不是惊讶，是别的什么，像一个人在黑暗里走了很久，忽然看见远处有一点光。很微弱，但他看见了。
“三年。”顾渊明说，“你能活三年吗。”
云衍没有说话。他转身走了。
走出藏经阁，月光很亮。他站在台阶上，低头看着自己的手。这双手今天握了那本《毒经残卷》，握了他娘用命试出来的路。他攥了攥拳，往回走。
走到岔路口的时候，他停了一下。往右看，那条路通往溶昕的木屋，通往那片竹林，通往谢昕不知道在哪里的地方。他站了一会儿，然后往左拐，回了杂役院。
那天夜里，他躺在铺位上，把那本《毒经残卷》从头到尾看了一遍。不是看内容，是看他娘的字。端端正正，一笔一画，像她这个人。他想起那些信，想起那些话。“衍儿，娘走了。你要好好的。”他把书合上，收进怀里。明天，他要开始试毒。用她试过的路，接着试。她知道他会试。她写了那本书，就是给他看的。她在等他。
他闭上眼。
窗外月光如水。
第二天上工，云衍推着粪车走过兽栏的时候，看见了一个人。那人蹲在牲口棚的角落里，穿着一件脏兮兮的灰色短衫，头发乱糟糟的，低着头，在给一头病恹恹的牛喂草。他瘦了很多，背上的骨头把衣服撑出一道一道的棱。左手的夹板已经拆了，但手指还是僵的，握草的时候一直在抖。谢昕。
云衍把粪车停在路边，走过去，在他旁边蹲下。谢昕没有抬头，也没有说话。他继续给那头牛喂草，一把一把地把草塞进牛嘴里。草有些干了，牛嚼得很慢，一边嚼一边流口水。
“你回来了。”云衍说。
谢昕的手停了一下。“嗯。”
“什么时候回来的。”
“昨天。”
云衍看着他。“你去找溶昕了。”
谢昕没有说话。他低着头，看着那头牛嚼草。牛的嘴很大，牙齿黄黄的，嚼起草来左右磨，像一台老旧的石磨。
“我去了。”他终于说，“我跟她说，那本书，我会想办法拿回来。让她别找你麻烦。她说好。她说只要我把书拿回来，以前的事一笔勾销。”他顿了顿，“她让我跪着说。”
云衍攥紧了拳头。
“我跪了。”谢昕的声音很平，像在说一件跟自己没关系的事。“跪了一个多时辰。膝盖磨破了。她说，‘好了，你回去吧。我等你。’我就回来了。”
云衍看着他。那张脸比以前更瘦了，颧骨的轮廓像刀削出来的。眼眶底下是青黑色的，嘴唇是灰紫色的，像冻了很久。
“谢昕。”云衍说。“嗯。”
“那本书是假的。真的在我手里。”
谢昕的手停了一下。他慢慢转过头，看着云衍。那双细长的眼睛里，有什么东西碎了。不是泪，是比泪更重的东西——是最后那根绷了很久的弦，终于断了。
“你为什么不早说。”他的声音在发抖。
“说了，溶昕会杀了你。”
谢昕没有说话。他转过头，继续给那头牛喂草。一把一把地塞。牛嚼得很慢，他塞得很快，好像只要手不停，脑子就可以不转。
“谢昕。”云衍按住他的手。“你别替她偷了。那本书，她拿不到。”
谢昕低着头，看着自己被按住的右手。那只手在抖，抖得很厉害。
“我没办法。”他说，“她在我身上留了东西。牵丝蛊。三天不回去，我就会死。你知不知道那种感觉——你知道自己在往坑里走，但你停不下来。你的脚不听你的。你的手不听你的。你的心也不听你的。”他抬起头，看着云衍。“我不是故意的。我真的不是故意的。”
云衍看着他，看了很久。“我知道。”
他松开谢昕的手。谢昕把手缩回去，继续给牛喂草。一把一把地塞。
“谢昕。”云衍说。“嗯。”
“我会帮你把那蛊解了。”
谢昕的手停了一下。“你怎么帮。你连自己都帮不了。”
云衍没有说话。他站起来，推着粪车走了。
身后，谢昕蹲在牲口棚的角落里，低着头，手还在抖。
第十一章完