次跨党派合作的。」
里奥摊开双手，看着面前这群还在犹豫的市长们。
「我不在乎名声，也不在乎是不是只有民主党受益。我只在乎这台机器能不能转起来，只在乎大家能不能一起把钱赚了。」
罗恩·史密斯愣住了。
里奥给他画的这张饼，不仅大，而且看起来还非常安全。
既有联邦的背书，又有道德的光环，甚至连怎麽推卸政治责任的话术都帮他们想好了。
「怎麽样？」
里奥看着这几张贪婪而又犹豫的脸。
「是拿着一笔很快就会花光的一次性现金，回去继续过苦日子。」
「还是拿着这张通往未来的门票，和匹兹堡一起，在这个烂透了的世道里，杀出一条活路？」
沉默再次降临。
但这一次，沉默中不再是恐惧，而是算计。
罗恩·史密斯重新拿起了那块手帕，擦了擦脖子上的汗。
他看着屏幕上那个闪闪发光的闭环，又看了看站在阴影里的里奥。
伊利的码头确实烂了很久了，如果有工程队来修，不仅能解决就业，还能省下一大笔财政预算。
这笔帐是划算的。
但是，前提是这个所谓的「票据」真的能用。
史密斯是个老派的人。
他相信黄金，相信美元，甚至相信实物条块，但他很难相信一串在伺服器里跳动的代码能代替真金白银去支付工人的工资。
如果这是一个陷阱呢？
如果里奥·华莱士只是想利用他们的信用，来填补匹兹堡自己的财政窟窿呢？
「里奥。」
史密斯开口了，他的声音中带着审慎。
「你说的听起来似乎很有道理。」
他停顿了一下，目光扫过身边的乔·拜尔斯和其他几位市长。
大家都在看着他，等待着他来表态。
「但是，这是一件大事。这涉及到改变我们城市的财政结算方式，甚至涉及到修改我们的采购条例。」
史密斯指了指伊森手里那一摞厚厚的文件。
「那是给我们的吗？」
里奥眼神微动，他看出了史密斯的犹豫。
「当然。」里奥从伊森手里接过文件，推到史密斯面前，「这是《系统接入指南》、《法律免责备忘录》，还有我们团队做的《风险对冲方案》。」
「很好。」
史密斯把文件揽到自己面前，用手掌压实。
「我们需要时间，里奥。我要把这些东西带回去，让我的财务主管，还有市议会的法律顾问好好研究一下。」
「我们不是经济学家，我们需要确信，当伊利的工厂主拿着这些票据去买煤的时候，煤矿主不会把他们赶出来。」
乔·拜尔斯也立刻附和道：「没错，里奥，这不是我们几个人拍脑袋就能定的。我们需要评估风险，毕竟，如果这套系统崩了，我们的城市就真的破产了。」
他们想要观望。
里奥没有强迫他们现在表态，现在的他们也无法表态。
「当然。」
里奥点了点头。
「这确实需要慎重，把文件带回去，好好研究。我们的技术团队随时待命，可以解答你们任何关於系统安全性和流动性的疑问。
「不过，先生们。」
里奥站直了身体，语气中带上了一丝压力。
「正如我所说，匹兹堡的工程不会停，我们的采购也不会停。如果你不接这个单子，总有人会接。」
「我等你们的消息。」
「最好快一点。」
会议结束了。
市长们抱着那些沉甸甸的文件，心事重重地走出了会议室。
里奥站在原地，看着他们的背影消失在门口。
市政厅外的停车场。
下午的阳光有些刺眼。
罗恩·史密斯并没有立刻上车。
他站在自己的雪佛兰SUV旁，点燃了一根烟。
乔·拜尔斯走了过来，手里也拿着那份文件。
其他的几位市长也默契地围拢了过来。
这里没有匹兹堡的人，没有里奥的眼睛和耳朵，这里是他们的安全区。
「你们怎麽看？」
拜尔斯率先打破了沉默，眉头紧锁。
「那个年轻人的嘴很厉害，逻辑听起来也无懈可击，但是————票据？真的能行吗？」
「我刚才在里面没好意思问。」约翰斯敦的市长插话道，「如果我的工厂拿着这些票据去发工资，工人能拿去超市买面包吗？超市认这个吗？如果不认，那就全是废纸。」
「我看文件中说可以抵扣税款。」史密斯吐出一口烟圈，「这意味着，这些票据的价值是我们的财政收入，我们在透支未来的税收来支付现在的订单。」
「这风险太大了。