的火焰顿了一顿。
“你当真不怕死？”
“怕。”楼望和说，“怕得要死。我刚才走进来的时候腿都在抖，只是没让你看出来。但我更怕另外一件事。”
“什么事？”
“怕活着的时候没把该做的事做完。”楼望和抬起头，透玉瞳的金光直直地照进玉麒麟的竖瞳里，两道光在半空中撞在一起，没有炸开，而是无声地交融了。就像两条河忽然汇成了一条。“我父亲教我赌石的时候说过一句话——石头不会骗人，骗人的永远是人。黑石盟现在杀的不仅是人，还是在污染玉石的本源。你守了三千年，守的是玉母，这没错。但你有没有想过，如果这世上再也没有一个人能通过三道玉门的考验，龙渊玉母就会永远沉睡下去，变成一块死物？”
玉麒麟没有说话。
“它已经在沉睡了。”楼望和说，“我进入昆仑玉墟的第一天就感觉到了，地下的玉能在减弱。再过几百年，也许更短，龙渊玉母的能量就会彻底枯竭。到时候你守着的，不过是一块巨大一点的石头而已。”
玉麒麟发出一声低沉沉的呜咽，那声音让沈清鸢想起多年前在沈家老宅里，看着祖传的玉器一件件被人搬走时，自己喉咙里发出的那种声音。她低下头看了看仙姑玉镯，镯子正在发光，不是平时那种白光，而是一种翠绿翠绿的颜色，像春天刚发芽的柳枝。
玉麒麟看见了那道绿光。它沉默了良久，火焰从穹顶缓缓收回，回到它身上，变成一层薄薄的赤金色绒毛，贴着它的鳞片轻轻拂动。
“仙姑玉镯——你是沈家的后人？”
沈清鸢心头一震，抬起头来。“您知道沈家？”
“三千年前，玉族有三位护法长老，分别掌管玉瞳、玉佛、玉镯。这就是后来的‘三玉’——透玉瞳、弥勒玉佛、仙姑玉镯。”玉麒麟的目光在楼望和与沈清鸢之间缓缓移动，“三玉齐聚之日，就是龙渊玉母苏醒之时。你们——还差一个。”
“弥勒玉佛在我身上。”沈清鸢说。
玉麒麟的眼睛亮了。它踏前一步，低下头，巨大的头颅离沈清鸢不过一尺距离，火焰的热气扑在她脸上，她却一动没动，连眼睛都没眨。
“你不怕我？”
“您不是要伤我们。”沈清鸢说，“您如果要动手，刚才秦九真伸手去接火玉髓的时候就已经死了。”
玉麒麟怔了怔，然后发出一声震耳欲聋的长啸。这声长啸里没有愤怒，只有一种压抑了三千年终于释放出来的痛快。
它退后三步，重新趴下来，姿态又恢复了那种懒洋洋的优雅。
“火玉髓，你们可以取。每人三滴，多一滴都不行。”它的竖瞳又眯了起来，但这次不是刀，是两弯新月。“但是取了火玉髓，就要答应我一件事。”
“您说。”楼望和道。
“如果你们当真能通过三道玉门、唤醒龙渊玉母，就替我带一句话给她。这句话我在心里憋了三千年，再不说，恐怕就没机会了。”
它抬起头，望着洞室穹顶上那一片被火焰烤得发红的岩石，竖瞳里浮起一层水雾。
“‘玉麟不负，仍在火中。’”
这八个字说出来，整个洞室的温度陡然降了三分。那些在石缝里流淌的岩浆停滞了一瞬，火焰的呼吸也停滞了一瞬，仿佛天地万物都在替这头守护了三千年的玉兽沉默。
秦九真鼻头一酸，赶紧低下头去假装整理腰带。沈清鸢则握紧了仙姑玉镯，无声地行了一礼。
楼望和走到火堆前，蹲下身。透玉瞳告诉他哪些玉髓可以取、哪些是麒麟的生命之火所系，碰不得。他小心翼翼地用随身携带的玉瓶接了三滴，琥珀色的液体落入瓶中，沉重得像水银，在瓶底凝成三颗滚动的珠子。
沈清鸢接过玉瓶的时候，指尖碰到楼望和的手背。她缩了一下，又伸回去，把玉瓶攥在掌心里。
“你刚才跟麒麟说的那些话——说‘怕活着的时候没把该做的事做完’，”她低头看着瓶子里的火玉髓，声音很轻，“是真心话还是说给它听的？”
楼望和沉默片刻。“大半是说给它听的。”
沈清鸢抬起头。
“小半是真心话。”楼望和看着她的眼睛，“人活着，总要怕点什么。我怕来不及。”
来不及什么，他没有说。但沈清鸢懂了。她见过这个男人在缅北解石时的沉稳，见过他面对黑石盟围杀时的冷静，见过他站在圣殿废墟上红着眼睛不肯后退一步的倔强。她以为自己已经看透他了。
可现在他说他怕。怕来不及。
沈清鸢忽然觉得眼眶有点酸。她把玉瓶收进怀里，站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“走吧，回山谷。”秦九真已经走到洞口了，回头催了一句。
楼望和落在最后。走出洞室前，他回了一次头，玉麒麟还趴在那里，火焰重新将它包裹，只露出一双竖瞳，在火光中明明灭灭。
“小子。”玉麒麟的声音又在他脑中响起，这一次只有他一个人能听见，“你