。」
艾略特公爵一口气说完了他的初步构想。
包厢里陷入了死寂。
伯蒂亲王看着艾略特公爵，像是在看一个陌生人。
「公爵……」
伯蒂亲王咽了口唾沫。
「您知道您在说什麽吗？您这等於是要在国内的资本家身上，活生生地割下一大块肉！您这是在向那些穷人低头！」
「我不是在向穷人低头，我是在拯救阿尔比恩帝国。」
艾略特公爵的眼神没有丝毫的退缩。
「如果不给这台机器加点润滑油，它很快就会因为过热而爆炸。马伦勒玛已经把火柴点燃了，我们必须在他把火柴扔进柴火堆之前，把火扑灭。」
伯蒂亲王摇了摇头，满脸的担忧。
「可是，公爵，阻力太大了。
「国内资本家肯定会反扑的。他们手里掌握着报纸、银行、甚至是议会里超过一半的席位。如果您强行推行这些法案，他们会联合起来对付您的！」
伯蒂亲王看着这位老政治家，好心地提醒道。
「即便说他们心里也害怕您……」
伯蒂亲王想起了之前在婆罗多危机爆发的时候，艾略特公爵利用强硬的手腕，逼迫那些金融家和工厂主买单。
那时候，艾略特公爵就像是资本家们严厉的父亲，狠狠地抽了他们一顿鞭子。
「那次他们不不妥协……可是这次，您是要动摇他们长久的利润根基……他们不会那麽轻易就范的。」
俗话说，断人财路犹如杀人父母！
伯蒂亲王的担忧不无道理。
资本的贪婪是刻在骨子里的，他们为了利润，甚至敢把卖绞索给即将绞死他们的人。
艾略特公爵听完伯蒂亲王的分析，并没有表现出任何的慌乱。
「殿下，您说对。如果只是我一个人，或者只是阿尔比恩一个国家在做这件事，那确实难度很大。资本家们会把资金转移，工厂会搬迁，他们有无数种方法来对抗政府。」
艾略特公爵的嘴角勾起笑。
「但万一是各国都在做呢？」
伯蒂亲王愣了一下，没明白艾略特的意思。
「各国都在做？」
「是的。」
艾略特公爵点点头。
「您以为，只有我们在面临这种压力吗？合众国的普雷斯顿，昨天晚上在派对上，虽然没有明说，但我能感觉到他的焦虑。合众国的工厂里，也已经闹翻天了。大罗斯的维特伯爵，更是急像热锅上的蚂蚁。至於法兰克……贝拉公主比谁都清楚卢泰西亚街头过去的火堆有多可怕。
「马伦勒玛的文章，是面向全世界发出的。这把火，烧的不是阿尔比恩一家的屋顶，而是整个旧大陆所有统治者的屋顶！
「所以，合众国一定会出台类似的福利法案来安抚工人。法兰克也会。大罗斯虽然方式可能不同，但也会给底层一些甜头。」
艾略特公爵看着伯蒂亲王，语气变极具说服力。
「殿下，要知道，如果哪里都一样的话，那资本家也只能妥协。」
伯蒂亲王的眼睛慢慢亮了起来。
他明白了！
「您的意思是，只要全世界的主要工业国都在提高工人的待遇，都在增加资本家的成本。那麽，阿尔比恩的资本家就无路可退了？」
「完全正确。」
艾略特公爵赞赏地点了点头。
「他们能逃到哪里去？逃去合众国？那里的税收和劳工法案万一比我们更严厉呢？逃去奥斯特？这可是一个比我们还要强硬的利维坦。当整个世界的游戏规则都在发生改变的时候，他们除了乖乖遵守，别无选择。」
艾略特公爵的这番话，彻底打消了伯蒂亲王的顾虑。
借力打力的完美策略！
利用全球性的危机，来逼迫国内的资本势力就范。
「这真是……太巧妙了！」
伯蒂亲王忍不住赞叹道。
「马伦勒玛这个疯子，反而成了我们推行改革的最好藉口！」
「政治就是这样，殿下。危险和机遇永远是并存的。」
艾略特公爵淡淡地说道。
但是，艾略特公爵的话并没有说完。
「而且，殿下……借着这件事，我还有另外一个目标。」
「什麽目标？」
伯蒂亲王好地问。
「我要再度阉割国教。」
这句话一出来，包厢里的空气凝固了。
伯蒂亲王的眼睛瞬间瞪老大，满脸不可思议地看着艾略特公爵。
「公爵……您说什麽？」
伯蒂亲王以为自己听错了。
「您要对国教动手？」
阿尔比恩的国教，在帝国有着极其特殊的地位。
虽然经历了数次世俗化改革，但在教育、慈善以及社会舆论上，国教依然拥有着巨大的影响力。