战鼓还没有响。
八万人的战场上，静得能听见战马打响鼻，旗帜在风里被撕裂的声音。
鸦雀在天空中盘旋，聒噪着，等待。
忽然。
「咚！」
「咚！」
「咚！」
辰时二刻，战鼓起。
敌军的战鼓同时传来。
侍卫亲军抢先一步动了，张令铎的令旗挥动，虎捷军随着鼓点向北推进。
盾墙像黑色的河流推进。
「杀啊！」
河东军不动，像磐石。
放任虎捷军冲到一百步内。
萧弈缓缓拔出佩剑，向前一指。
范已的令旗一挥，高喊声划破天际。
「放箭！」
「嗡嗡嗡。」
箭雨如蝗，遮天蔽日。
箭砸在盾墙上，密密麻麻，像骤雨打在瓦上，虎捷军的盾墙不停，直冲到七十步内。
控鹤军的弩手这才从他们身後起身，向河东军放箭。
双方对射，不时有人倒下，迅速有人补位。
数百人的伤亡在战场上显得那麽渺小。
三四轮箭雨後，虎捷军压到四十步内，长枪自盾後齐齐刺出，冲锋。
「杀贼！」
「杀贼！」
终於，两堵人墙撞在一起。
刹那间，马槊、长枪、战斧、短刀尽出。
视线里是最原始的杀戮。
前排士卒甲顶着甲，枪尖往甲缝里钻；有人中槊未死，被冲上前的敌军死死踩死；有人倒地，脸被压在地上，活活窒息。
河东军远来，逊色在体力，以及身高、臂长、力气不及禁军，然而，他们战斗素养极高，箭矢不忘专射敌军的旗头、鼓手、弩手。
初战，虎捷军借着新力占了上风。
萧弈任由张令铎向前推进了三次，并不下令支援，范已退了两次，每次只退二十步，随即以弩箭和长槊反顶回去。
两部兵马进退间，地上满地的屍体与血水。
远看，是一络一绺的暗红。
其余部兵马冷酷地看着他们在正面交锋了一个多时辰，萧弈才下令，命吕酉顶上去。
「轰！」
军中携带的火药被点燃，丢进虎捷军的盾墙。
随着几声爆炸，血肉纷飞。
虎捷军已有了溃败之势。
「好战机！」
李昉不由赞了一句。
他抬手，一指敌军的盾墙。
「上阵挡死的是虎捷军，踩着他们肩膀捡功的是控鹤军。虎捷军是侍卫亲军中的韩通旧部，赵匡胤终究是没把他们当心腹。」
「这就是敌军的裂缝，给我捅进去！」
「杀！」
战势一变，赵字旗下，鼓声骤起。
巳时中，敌军西翼的潘美动了。
铁骑军没有去冲范巳、吕酉的大军，自斜刺里回卷，直切河东军东翼与中军之间的缝隙。
这一斜切，极考验为将者的指挥能力与骑兵的素养，可若让潘美切进去，中军与重骑便要断成两截。
张满屯最先察觉，率部迎击。
萧弈正在望阵，忽听到李昉叫了声「不好」。
「怎麽？」
「起风了。」李昉喃喃道：「敌军中有人竟是预料到了风向？」
「赵普？」
不多时，竟真是起了大风。
风自南面吹来，裹着尘沙，直扑河东军。
卷来的风沙，让萧弈不由眯了眯眼，视线被遮得有些混沌。
想来，身在阵中的将士自是难捱，阵型不由自主地退让了十余步。
「得撑住。」
李昉提高音量，喊道：「赵普会算，臣却看这天色必下大雨了，雨一下，风会停！」
「击鼓！」
萧弈眯着眼，望远镜移向张满屯的旗帜。
「铁牙没让我失望。」
视线中，张满屯迎着风亲自冲阵，一槊挑翻了敌方铁骑军的旗头，嘴里大嚷大叫，激励士气。
但张满屯与前军也陷入重围，士卒们不少挨了刀枪，血顺着盔甲往下淌，像
不知道疼，犹在厮杀。
潘美没能切入缝隙中，亲自冲阵，马槊过处连翻数人，围住张满屯，同时命铁骑撕开切口。
米擒乞力遂率部补了上去。
这一补，正是时候。
铁鹞子从侧後撞进潘美的横队，两拨人马俱甲的铁骑撞在一起，闷响轰然传到北冈。
风却越刮越紧了。
河东军迎风的一面眼睛都睁不开，箭射出去就被风压得发飘。
看回中军战场，张令铎亲自督战，连斩数名逃兵，虎捷军重新压了上来。盾墙顶着盾墙，长枪从盾缝里一刺一收，每次刺出都带回血。
中军最险的一刻，也