，潞州长子县的猪头肉才叫一绝，肥而不腻，入口即化。」
「长子猪头肉再好，你往後镇守云州，也难得吃几回了。」
李筠抬眼看来，问道：「听你这话，云州，你是当真要交割於我？」
萧弈笑问道：「不然呢？」
「那我也说句实在的。」李筠夹了一筷子的猪头肉，停下动作，沉吟道：「沿途流言，真假难辨，我心里不是没打过鼓。」
他盯着萧弈的眼睛，一字一句，问道：「有人说你私引胡骑，蓄意造反，真的假的？」
堂上似乎安静了些，侍者连呼吸都放轻了。
萧弈却没辩解。
他被造谣、被刺杀，如今却成了他主动造反，一般而言，这满肚的怨气恨不得一吐为快，教天下人知道。
但，他更清楚，剖白喊冤反而落了下乘。
争天下，委屈有何用？
哪个人会因他委屈而高看他一眼。
因此，萧弈只是缓缓把酒杯搁下，迎着李筠的目光，带着威严的语气，反问了一句。
「若我已起兵，今以天子之尊复授你为大同军节度使，这杯酒，你还喝吗？」
李筠一怔。
堂上更静，落针可闻。
那筷子间夹着的一块猪头肉「啪」地落回盘中，油星飞溅。
李筠浑然不觉，嘴唇抖动，欲言又止。
死寂持续了片刻。
萧弈忽展颜而笑，显出他最俊朗的笑容。
「哈哈，一句戏言，李兄何至於此？」
那威严之气顿时消敛，堂中众人似都恢复了呼吸。
李筠僵笑两声，不敢再质问，小心翼翼，生怕触怒了萧弈。
一席酒，再不涉朝堂半句。
等到两日後云州诸事交割完毕，萧弈率大军启程，李筠送出城外十里，说的也无非是些云州民政、降卒去留、边关互市。
萧弈心里，遂再无一丝忠臣含冤之怨，一切对他的攻击，都成了使他强大的一部分。
大军凯旋而南。
其中，大同军精锐编入行伍，高勋率部随行；赵普、曹彬以槛车监押；另一路青幕囚车里则是耶律璟，被塞了嘴，闷闷地咒骂；耶律屋质与耶律贤率着契丹重臣随行；耶律观音的五千胡骑列於两侧。
腊月下旬，穿过连绵的勾注山。
雁门关到了。
山脊长城一线，关楼覆雪而立。
地利门下，李昉已候了小半个时辰。
鹤氅落满了雪，清俊的面庞冻得发白，鼻尖通红，却不改端方气质。
萧弈一见他，脸上便有了笑意。
塞外征战，时隔大半年再见这个朋友、心腹，连日绷紧的那根弦终是松了一线。
「王上黑瘦了些。」
「能活着回来，已是侥幸啊。」
进了关署，难得解了沉重的盔甲。
两人围着火盆坐定，热汤下肚，萧弈舒服地叹了一口气。
李昉端详他的脸，也是笑了笑，许久无言。
「明远兄，我一路复盘，发现我一直看漏了一个人。」
「谁？」
「张永德。」
萧弈摩挲着手中的汤碗，喃喃道：「我该是小看他了。」
「我确有些奇怪，王上素来对张永德不甚重视。」李昉道：「殿前都点检，天下最精锐的兵马握在他手里，此人外表温厚，文武双全，风雅有度，朝野称贤，越是沉稳，城府也越深。哦，他娶先帝第四女，而郭五娘子倾心於王上，世人一惯是把他与王上并列的，常称「双杰」「两驸马」，而王上似乎对他不以为意？」
这些，萧弈虽听说过，确实也没往心里去。
以往在他心中，张永德不过是个小角色罢了。
「一直以来，我太关注赵匡胤了。」
萧弈放下了手中的汤碗，把目光移到火盆上的酒壶上，缓缓道：「在幽州布置残碑谶语、授意高勋杀我、派李继勋到望云川试探行刺，很可能都出自张永德的授意。」
李昉道：「官家为了制衡王上这样的藩镇，一直对禁军，尤其是殿前军放权。如今官家病重，一旦驾崩，幼主新立，主少国疑，张永德手握重兵，便是权倾朝野，届时，其地位权势堪比当年辅政的史弘肇啊。」
萧弈缓缓点头。
若这般类比，他俨然就是当年的郭威了。
不同的是，他的家眷不在开封。
「昔史弘肇以侍卫亲军把持汴梁，顾命於内；先帝以天雄强藩据邺都，观衅於外。如今，握禁兵之臣，欲先除拥强兵之外将，不足为奇。」
萧弈点点头，道：「局势至此，明远兄以为我当如何应对？」
「前番，朝廷故意传出王上已身死的消息，以图河东之权，我等虽不信，天下间不乏相信此事者，朝野悲恸。今王上若伸张冤屈，正是可出气，甚至趁天子病重，举旗起事，南下夺位，如何？」