积年的尿臊气顶一跟头。
这清河县却清理的极其乾净。
擡眼望去，已然暮色，沿街一根根新漆的木杆顶上，气死风灯挨挨挤挤点亮，将一条长街照得白昼也似。
街道两侧，酒楼瓦舍，勾栏瓦肆，幌子飘摇，里头笙歌笑语，丝竹管弦，灯火通明。
街心更是人烟凑集，挨肩擦背。
两旁摊贩林立，各色叫卖声不绝於耳。
赵鼎等人一看便知正如汴京试点一般，无乱摆乱放，一个个只在官府画的那道白线之内经营。
此时正有一间店铺排着长队。
众人望了过去，只见三间门脸儿一字排开，青砖垒得齐整，直砌到檐下，亮堂堂的朱漆门板敞着，迎送四方客。
擡头看那门楣上，悬着一块丈二长的黑漆大匾，匾上七个烫金大字，写得是龙飞凤舞，筋骨开张【武大郎清河县炊饼老店】！
可最惹人眼目，却非这大字招牌，而是匾额底下那一溜泥金小楷：「特供西门天章大学士官府上食用，童叟无欺，老少咸宜」
过往行人，甭管是客商，还是豪贾，便是那平日里山珍海味打牙祭，从来不碰这等廉食的，打眼瞧见这「西门天章」四个字，又见是清河老店，立时便少不得掏出几文钱，买上一两个尝尝新。
更有那等一买便是十提八提，拿那印着「武记」红戳的乾净油纸包了，用细麻绳綑紮得齐整，当作清河县独一份的土仪，带回去送人，面上也添光。
而铺子里头，早不是当年武大郎一人守着个破炉子的光景了。
只见他穿着一身崭新的酱色棉布直裰，腰间系着雪白围裙。
虽还是五短身材，脸上却是红光满面，透着精神，往日那等畏缩惊惶愁苦可怜的神气，竟是半点也无了。
手下管着十几个精壮夥计，穿梭忙碌。
铺子最里头，却见一个少妇，背上用花布兜子缚着个熟睡的娃娃，正埋着头，手脚麻利地给刚出炉的饼子打「武大郎」、「清河」的红印。
武大郎抽空回头瞥见，几步挤到跟前：「娘子！这竈前火气大，烟燻火燎的，仔细熏坏了你和孩儿！快些进去歇着，这里有我和夥计们支应着呢！」他伸手欲去拉她胳膊。
那少妇手上活计不停，只把头微微一偏，躲开他的手，目光却是出奇的坚定。
「官人休管！铺子忙成这样，我岂能躲清闲？娃娃睡熟了，不妨事。多个人，多分力，早些把客官们的饼做出来才是正经。」
说罢，又低下头去，手上那红印戳「啪」地一声，稳稳落在新出炉的饼面上。
武大郎望着自家这长相普通之极的娘子，脸上露出那高中状元郎才有的微笑，此时此刻，真真是春风自知！
而正对着这烧饼铺子，开着一家小小的【郓记南北果子铺】。
铺面虽不甚大，里头却堆满了各色时新果子并各样乾果蜜饯。
那掌柜的小哥儿郓哥，如今也是忙得脚不沾地，脸上却堆满了笑。
他身後，坐着一位花白头发的老人家，正是他老爹。
虽双腿不良於行，一双手却还灵便，稳稳当当地坐在小杌子上，帮着儿子称量那干桂圆、核桃仁儿。
如今来往的豪客在武家买了烧饼，多半也顺脚踱过来，称上几斤时新果子或乾果回去佐茶一并当了礼物。
老汉一面称，一面笑嗬嗬地招呼，郓哥则前後支应，父子俩这小铺子，竟也沾着对面武大郎的旺气，红火得紧。
李县尊陪着几位上官并新科进士们，见众人目光流连这些铺子，没有比他这个清河父母官感触最深了
李县尊捻着胡须，目光却有些飘忽，忽地长叹一声。
这一叹，引得赵鼎等人都侧目望来。
「诸位大人，西门大人们常说，你我之辈，在任上算不算一个官，不看那官袍是几品，也不看那衙署堂皇有几进……」
他顿了顿，眼神扫过武大郎和郓哥父子，自然知道他们二人从前是何等窘状。
继续说道：「只看一点，治下的平头百姓，凭着自己一双手，起早贪黑，能养活一家老小，能攒下几分余钱，能盼个衣食无忧、儿孙绕膝的太平光景！这……便是天道酬勤！能做到这一步，才算是你我尽了本分！」
这番话说得冠冕堂皇，颇有些忧国忧民的官样文章。
可李县尊又是一声更深的叹息，自家这个昔日只知刮地皮、捞银子的父母官，如今不也硬生生被逼得变了模样？
要说是我李某人心性改移幡然醒悟？
那岂不是哄鬼呢！
还不是怕那西门大人一纸八行书，自家这身官皮，连同项上这颗吃饭的家夥，就得乖乖滚进那不见天日的三尺牢狱里去！
可奇也怪哉！
真个把心思用到这父母官的本分上，看着这街面一日比一日热闹，看着那些往日愁眉苦脸的商贩如今能挺直腰杆！
自家心里头竟也生出一股子从未有过的满足感来