;难道要大家和我一家都走到绝境?quot;
quot;即使前方是刀山火海，我们也和大帅、夫人一起去闯!quot;说着，大家举杯，各自饮尽，又都把酒杯摔得粉碎。quot;今后若有半点心异，即如此杯!quot;
吴佩孚听了夫人的言语，怒火冲天，真想拔出枪来杀了她。quot;在如此困难情况下，你怎么能赶我的弟兄，拆我的台呢?散不散板是我的事，你做什么主?quot;后来，他慢慢地想，觉得quot;夫人如此做，似乎也有道理。前途未卜，如其将来树倒猢狲散，到不如今日把话揭开，何去何从，一决而定。quot;这么想，他又觉得夫人quot;有远见quot;!于是，面上的浮云消失了，他挺了挺胸，站起来，一边举杯，一边说：quot;夫人见识短浅，说了些不该说的话。其实，我心里最明白：我吴子玉手下的官兵，第一是我的朋友、兄弟，第二才是我的部下。我相信我的兄弟、部下都和我一条心，在平坦的大道上如此，在坎坷的小道上还是如此。我也绝不会亏待任何一位!现在，咱们被逼进险道上来了，这只是险道，绝不是绝道!你们知道我为什么一定要下四川么?quot;说到这里，他停住了话头，把目光朝着酒桌旁一副副面孔瞧去。
没有人回答。酒席显得严肃而又悲怆--怎么回答呢?是的，人人心里都应该明白quot;我们为什么要到四川去?quot;可是，人人又都答不出来quot;我们为什么非去四不可?quot;头脑冷静一点的，大多感到是quot;被人赶往四的。quot;然而，谁又可以这么说呢?故而，吴佩孚出的题只有吴佩孚肚里有答案。
quot;我实话对各位说吧，咱们到四川去干什么呢?去干大事!去干咱们从来都不曾干过的大事!
quot;中国乱了，乱得很惨!谁能收拾好这个烂摊子?不行的都不行了，连咱们的老帅也不行。所以，我不赞成他再出来担当大任。告诉大家当前的形势：中国的北方，张作霖要成王了，他的军队改叫安国军，他自封为大元帅。他要以北方为根据地，进而安国，有天下。中国的南方，蒋介石也不是孙中山活着时的蒋介石了，他也想当中国的总统，来个天下定于一。我看他不容易!这是中国的南北两大势力，势不而立。
quot;张、蒋两家并无能力一统天下，就是现在他们的地盘，也不是整个中国的版图。请大家想一想：不是姓张的，也不是姓蒋的；云南呢、贵州呢，湘南呢，陕西呢?都不姓张也不姓蒋!我们得叫他们姓吴!quot;说到这里，吴佩孚把酒杯端起来了。quot;我不是酒后狂言，我是誓言，是宣言!我要以四川为根据地，来它个西南、西北大联合，搞一个川滇黔湘陕五省讨贼联军总司令部。讨谁呢?冯玉祥、蒋介石都在我讨伐之列!quot;
大家兴奋极了，一起热烈鼓掌。
吴佩孚冷静一下，缓了缓口气，又说：quot;我想，兴师那一天，咱们不仅宣告联军总司令部成立，我还宣布咱们的军队叫保国军，我就是保国军大元帅!咱们还要成立西南的政府。在目前情况下，在中国搞它个三足鼎立，有什么不可?搞起来了，谁会奈何我!quot;吴佩孚的话终于全说了出来，他的部下虽觉他言之可怕，言过其实，但还是掌声雷动，热烈支持。
吴佩孚从不认为自己是盲目乐观；一败涂地，也不悲观绝望，有时虽然多为空想，他是一定会朝前想几步，免得车到山前真的无路可走。下四，虽属迫不得已，他自觉退路很大，他敢于设想成立第三政府，就建立在他的quot;感觉quot;上。从败走的第一天起，他虽觉自己统领的队伍几乎覆没了，北洋派却没有覆没。张作霖入了关，扩张了势力，革命军就无法统一中国；只要南北对峙，他吴佩孚就有卷土重来的余地。目前最好的办法，即西入夔门，找一片宁静之所，得一喘息机会，重振旗鼓。也是天作之美，东夔门、万县一带正是杨森的第二十军。quot;当初，杨森由川败逃鄂西，是我给他以械弹，他才不曾覆没而振旗返川。我不相信今天我败北了，他会前情尽忘?quot;想到杨森，吴佩孚劲头更足，仿佛他一到东，杨森便会率部来归，再一号召，八方响应，quot;我便可以借巴蜀上游高屋建瓴，便可再东出夔巫，重返洛阳，继而北图。quot;
其实，吴佩孚又想到了与刘存厚、邓锡侯、田颂尧的关系，他觉得他和这些人是袍泽之交，他们都有重兵，都有地区，川东北、川西北是他们的，那里靠近陕甘，quot;万一中原有鹿可逐，便可以借助他们，进叩秦关，据有西半天下。quot;说实在话，吴佩孚酒后吐的真言，要在西南建立第三政府，也只是他不得已之后想出的第三步quot;锦囊妙计quot;，是上中下三策的quot;下策quot;!
南漳未敢久留，稍事整编，吴佩孚便率领残部取道保康、兴山、秭归，奔巴东而去。殊知这鄂西山地，却是由武当 、荆山、大巴山、巫山等一系列山脉组成，是中国著名的第二级阶梯的东部