官了，会比他大，会报复他。忙说：“既然张大人派上差来了，请刘先生务必赏光，也是满足张大人思友之心。”
同坐的一位文友也劝刘羹唐说：“金陵乃六朝古都，历史悠久，名胜众多，又有秦淮十里花街，莫愁一湖清泉，何不藉此风流一番!”
这话倒是动了刘羹唐的心。站起身，拍拍屁股，又朝文友们拱拱手，作了道别。”好，我就到十里秦淮去风流一番，说不定还会碰到董小宛或者李香君呢!”
县官的安排，刘羹唐跟着张勋派的人由水路北上金陵。一路倒也平安无事，无话可说。不几日到了江宁地面。
安义县官有报，张勋知道恩师已死，把老先生的公子请来了，心里倒也高兴。忙派参谋长万绳杖到码头去迎接，自己换了礼服在家等待。
船抵码头，刘羹唐看见了一片整齐官兵是迎他的，还有一个头儿冠带齐楚地东张西望，心里早不耐烦了：“摆甚官架子?”想着，在人们慌乱不觉中，他早从船上跳下来，溜了。当上差见着万绳枝时，却再也找不到千辛万苦请来的高客——刘羹唐一身庄稼人的装束，人瘦轻快，早猴子般地钻入人群，哪里分得清楚。万绳杭虽派人四处追问，可惜谁也不曾见过他用5里找得到。只好扫兴回来，向张勋作了报告。气得张勋大骂“笨蛋!一个个都是笨蛋!”然后下令：“派出大批队伍，一定找到他!”
正是张勋着急的时候，有人报：“门外江西一朋友求见。”张勋猜想可能是刘先生的儿子乍到南京，眼神不济，走失了，今上门来找。忙出来迎接。
刘羹唐急走几步，来到面前，报了名字。张勋这才轻松地一笑。“怪我接迎不周，使你受惊了。我又派出许多队伍去找你呢!”说着，把他领到客厅，又忙让人献茶。
刘羹唐端着茶杯，笑了“我没有受惊，是我看不惯那场面，自己溜的。”
“这……”张勋一惊：“你怎么找到这里来的?”
“在南京城，找个和尚道人或平民百姓那些人，是够为难的。要说找个提督，比在破棉袄里摸虱子还容易!”
“刘老先生是我张某人的大恩人，我怎么敢轻待你呢!”张勋说：“我是想用隆重的形式，欢迎阁下到来!”
刘羹唐见张勋一身官场衣服，又这么足的官气，早已不舒服了。听了他如是说，便半开玩笑半讥讽地说：“我是一个草民下士，大帅摆那么大的场面来接待我，我一来是消受不起，同时我也认为你并不是‘礼贤下士’，只不过是抖抖你的威风罢了!”
张勋虽觉他出言不逊，但念及老先生的旧情并不责怪他，而且还是盛情款待。
南京一败，张勋来到徐州。刘羹唐没有来得及返江西，江南又在兵荒马乱，只好暂时随来徐州，每日只是游游转转，住得甚觉无聊。张勋身边的随员和兵士，虽然说不清这位“平民”跟大帅的关系，总觉不是一般人，不敢等闲待之。
那一日，张勋心情比较平静，特意备办了几样徐州的名菜，把刘羹唐请到小客厅，俩人对面坐下，守着酒杯，关起门来谈心。张勋说：“当初刘老先生待我如儿子，我终生不忘。今日，咱以兄弟之情，好好谈谈心里话。我比你大几岁，你就叫我大哥，我叫你小弟弟。”“好，我叫你顺生哥。”
“这……”好久没有人敢这样叫他了，知道他这个乳名的人极少，乍听起来，到是一惊。不过，片刻他又平静了。“好，就这样称呼。只是，别在旁人面前这样称呼。”
“好。“刘羹唐答应着，喝了一杯酒，才问：“顺生哥，你把我从江西大老远找来，只怕不是单单为了招待我一场吧?有甚话，你只管直说。”
张勋也喝了一杯酒，颇为动情的说：“我顺生者的身世你是清楚的，没爹没妈，流浪儿一个，只有刘老先生才是我亲人。如今我好了，我做梦都想把老人家接到身边，好好孝顺他老人家几天。不想，他老人家不给我尽孝的机会，竟先走了。”说着，竞流出了两行泪水。
刘羹唐说：“顺生哥，你也别难过，人嘛，生死由命，富贵在天!哪里是自己想来就来，想去就去了呢?过去就过去了，有甚办法?”“兄弟，老先生是去了，我不能亏待你。我想问你一句话；你愿意留在我身边吗?”
“甚事?”
“当然是做官，或领兵。”刘羹唐狠狠地摇摇头。“甚哩?”张勋急着问。“我不是做官的料子。”刘羹唐说。“再说，我也不想做官。”
“为甚不想?”
“做官为甚?” 。
“这……?”张勋懵了——想当初，他可明白地回答：“为发财，为出人头地。”如今不行了，这么说太低调了。
“说不上来吧?”刘羹唐说：“做官是丑事，不能说。”“甚丑事?”张勋问。
“吃黎民，穿黎民，还得害黎民。不丑?”“这咋说?”
刘羹唐说：“天底下不太平，就是因为官多了。有朝一日官都死净了，黎民百姓便会过太平日子!，，
“……”张勋瞪了他一眼。