的骑兵部队配置在兰州至河口一带的黄河北岸，沿河守备；
——以陇南兵团之第九十一军、第一二○军，配置在兰州、靖远一带，以固守兰州之左翼；
——以韩起功之骑兵军(不久前刚由地方团队拼凑而成，它实际上还是步兵)守备洮河一线，以巩固兰州的右翼，并把守青海的大门。
根据这个兵力部署，国民党西北军政长官公署发布的战斗指导要领是：
1 置强有力骑兵部队于榆中、甘草店一线，以迟滞共军的前进，为兰州守军赢得城市防御的准备时间；
2 如共军主力直扑兰州，兰州守军藉既设工事以炽热的火力予以杀伤，待敌我兵力接近平衡时，即断然转移攻势。此时，黄河北岸的骑兵部队支援骑兵军，努力击破当面之敌后，向内官营、定西一线推进，兰州左翼部队即向搀口附近挺进，包围共军于榆中地区歼灭之；
3 倘若共军主力向洮河方向进攻，兰州及其东北地区守军应断然出击，向共军主力侧背攻击之；
4 万一共军主力指向靖远方向，该方面军应极力阻止其渡河。同时，兰州及同心城之部队应构成钳形攻势，乘共军半渡时歼灭之。
5 宁夏及兰州两方面的部队，应积极准备，相互策应作战。
国民党西北军政长官公署的作战会议结束后，马继援一心扑在了战事上，而马步芳却又打起了另外的算盘。他吃不下饭，睡不好觉，精神恍惚，面容憔悴。他既要操心兰州会战的大事，又牵挂着西宁老窝的安危，真弄得他有点焦头烂额，皇皇不可终日。
马步芳想来想去，总觉得父子两人都呆在兰州不行。万一兰州不保，又该如何处置呢？
这也真难为马步芳了。想当年，他在张掖一带堵截红军西路军时，是何等的威风，何等的风光！那时候，共军在他的眼里连一颗草也不如，他想杀就杀，想活埋就活埋，想怎么处置就怎么处置。但仅仅过了十几年时间，怎么一切都好像倒过来似的，竟轮到他受人摆布的时候了。而今的共产党就好像掌握了什么点石成金术，力量强大得无边，中国的第一号“伟人”蒋介石都在顾此失彼，早已在台湾找了个窝，何况他这个只掌握十多万兵力的马步芳呢……
于是，马步芳想，还是把兰州这一摊子交给儿子马继援，自己回西宁去部署防务为好。人常说，狡兔有三窟，西宁这一窟可是万万不可少的。
一天，马步芳决定要离开兰州了。
临走前，他一再告诫儿子马继援说：
“兰州会战，事关重大，你可千万不可轻敌啊！”
他对儿子说：
“彭德怀可是一只老虎，你才是一只小牛犊……”说着说着他的眼泪就从深陷的眼眶里流了下来。
马继援听得有些不耐烦，不住地说：
“好了，好了！老爸呀，我都记住了。你要走，这就快些走吧。”
马步芳从“三爱堂”里走出来，登车后，对司机轻声地说了句：
“走，走吧！”
小车一出“三爱堂”的大门，司机就加大了油门，像哭一样的鸣了一声笛，很快就消逝得无影无踪，只留得一遭灰蒙蒙的烟尘，在兰州空荡荡的街道上飞扬。
马步芳离开兰州后，骄横得不可一世的马继援，又匆匆地巡视了一遍兰州的防御阵地，又到他所属的各部队走了一遭。回到“三爱堂”后，自以为兰州城防固若金汤，情不自禁地仰天大叫道：
“彭德怀！你来吧，我快想死你了！”
马继援的叫声未了，又抓起毛笔写下了这样的条幅：
挽狂澜于既倒
定乾坤于西北
在1949年的中国，国民党军营垒中能说这种大话的人，除马继援之外，恐怕再也找不到第二人。
和那些被解放军的凌厉攻势吓破了胆的国民党高级将领相比，马继援也还算有些胆量。
只是马继援太狂妄了，狂妄得已经到了神经质的地步。
马继援真的能如愿以偿吗？
彭德怀说：
“敌人想吃掉我们，好吧！咱们走着瞧。”
彭德怀是一个最能讲真话、最能讲实话的人。国民党所运筹的兰州会战其结果如何？就让解放大军的大炮和后来的事实去说吧。