皓拍打翁七后脑勺，催促道：“快侍候老爷更衣啊。”
杨应琚站外围观看，忍不住偷笑。
潘振承被行丁架着，表情呆若木鸡。翁七侍候老爷穿好绸衫，翁皓伸手整了整衫襟，神态肃穆：“潘恩公，请受老朽一拜，不，三拜！”
潘振承急惶惶大叫：“翁老，使不得，您这不是折晚生的寿吗？”
翁皓不由分说跪了下来，咚咚咚三拜磕了三个响头。
巡抚大人的恩师向一介小商跪拜磕头，无人不惊愕万分。严知寅、章添裘、黎南生等也挤在人堆里，惊呆得双眼鼓成了牛眼。站人群中的杨应琚瞠目结舌，感慨万千。
翁皓起身，调头看杨应琚：“杨老弟，你犯哪门子傻呀？你不是说老朽的恩公，也是你的恩公吗？”杨应琚忙不迭应道：“是是，是愚徒的恩公。”
翁皓一把将杨应琚从人群中拽了进来。
潘振承仍被行丁架着，假装糊涂问道：“请问这位官爷，尊姓台甫？在哪个衙门高就？”
杨应琚吞吞吐吐：“本抚——本官——本人——”他侧目看翁皓一眼，“唔嘿，唔嘿……”杨应琚咳嗽起来。翁皓拖腔拿调说道：“杨老弟，别摆封疆大吏的谱，恩公问你话呢。”
杨应琚止住咳嗽：“是是，在下姓杨，贱名应琚，翁老的愚徒，在巡抚衙门当差。”
潘振承吃惊不已，惶恐不安说道：“您就是巡抚杨大人？末商如雷贯耳。”潘振承挣扎着：“你们放开我！”
翁皓指着行丁：“你们扶好潘恩公，潘恩公是老朽和杨老弟的菩萨。杨老弟，见了菩萨别愣着呀！”
杨应琚尴尬难当：“是是，潘恩公，请受……受……受杨某一拜。”杨应琚勉强跪下。潘振承惊叫：“杨大人，使不得，应该末商拜您和翁老。”
杨应琚草草拜过正欲起身，翁皓上前拍拍杨应琚的肩：“杨老弟，老朽都拜了三拜，你跪都跪了，还差那两拜吗？”杨应琚无地自容，恨不得寻个地缝钻进去，但他不敢拂翁老的面子，只好硬着头皮应道：“是是，愚徒补上，补上……”师谕大如天，杨应琚尽管很不情愿，仍然老老实实按照翁老的吩咐，接连向潘振承稽拜三下。
“晚生愧受二位大人厚礼，实难担待，罪过罪过！”潘振承话音哽咽，他没想到事情闹得这么大，堂堂封疆大吏向一介小商跪拜，匪夷所思，闻所未闻。潘振承鼻子发酸，竟哭了起来。
杨应琚凑翁皓身旁：“翁老，咋办？”翁皓对行丁道：“你们松开潘恩公。”
潘振承急忙跪下行三跪九叩大礼：“晚生潘振承恭祈翁先生、杨抚台大安！”
潘振承起身，招呼二位大人入座用茶。翁皓、杨应琚局促地坐一条长板凳上。陈寿年用瓦壶朝粗瓷茶碗冲水泡茶，潘振承恭恭敬敬捧着粗瓷茶碗，放在脱了漆的小矮桌上。翁皓打量着档口简陋的设施，问道：“潘恩公，你张幌结业——”
“晚生恭请翁老叫晚生小潘。”
“潘贤弟，为何要结业？”
潘振承吞吞吐吐：“晚生不便回答。”
陈寿年说道：“我承哥申办行商官帖，屡受刁难，十三行会所横竖不肯联保。做散商一生的最大愿望，就是有朝一日能够做行商开洋行。我承哥申办行帖耗尽财力精力，彻底绝望，散货档也开不下去了。”
翁皓拍案而起，气愤道：“是哪个兔崽子挡我恩公的道？老夫找他去！”
杨应琚扯住翁皓劝道：“翁老您莫冲动，今日本抚叫十三行再议，一定要议出个结果来。”杨应琚拍着陈寿年的肩膀：“这位伙计——”
潘振承道：“杨大人，他不是晚生的伙计，是晚生的东主。姓陈，商号焘官。”
陈焘官？杨应琚记起严济舟曾谈到前行首陈焘洋，杨应琚略带惊喜道：“你就是老行首陈焘官的公子，接位做行商啦？那更好，你去通告你们新行首严济舟，叫他立即召集行商聚会，商讨替潘贤弟联保事宜。”
“是，杨大人。”陈寿年爽快应道，正欲离去，翁皓一把扯住陈寿年：“跟你们行首说，哪个吃了豹子胆敢不替老夫的恩公担保，老夫就要使出一百八十道家法治他！”
“好嘞！”陈寿年兴冲冲往外走。
“寿年，寿年。”潘振承追出档口外，把陈寿年拉到墙角。
“寿年，在严济舟等人面前，不要抬翁大人杨大人出来吓唬他们。无论商讨联保是什么结果，你都不要发表意见。”
“我明白，我巴不得他们不肯联保，让翁老来治他们。”
翁皓、杨应琚靠着矮破桌喝茶。翁皓喝了酒口正干，咕咕咚咚捧着粗瓷碗痛饮。杨应琚手扶着粗瓷碗，低头垂眉，脸色苍白。翁皓微笑道：“杨老弟，不，应该改回去，叫杨贤弟，喂喂，杨贤弟别闷闷不乐，是不是觉得斯文扫地？”
“愚徒倒没什么，只是翁老您，状元公的恩师，给一个商人下跪，有损师道尊严呀。”
“老朽不觉有损尊严。”
“愚徒拜您学诗已有二十