醉卧的事了，都笑了。湘云笑指着那旁边架上的自行船给黛玉看，又说：“快坐上那船回家去吧，别多话了。”说的众人都笑了。大家再看那注说：“既然香梦沉酣，就不必再饮，只上下两家各饮一杯。”
湘云拍手笑说：“真真好签！”恰好上家是黛玉，下家是宝玉（宝玉黛玉之间倒隔着一个湘云坐着）。两人只得斟了两杯要喝。宝玉先喝了半杯，瞅人不见，递与芳官，芳官偷着帮他喝了。黛玉假装跟人说话，把那酒全折坐着漱盂里了。湘云就又掷骰子，掷了个九点，数去是麝月。
麝月摇抽了一签，大家看时，上面是一枝荼蘼花，题着“韶华胜极”四字，跟的旧诗是：开到荼蘼花事了。注说的是：“在席各饮三杯送春。”
原诗全句是：“开到荼縻花事了，丝丝天棘出莓墙。”荼蘼花大约是芦苇花，特点是不争春，开的最晚，它开了，春天也就完了。接下来，就该冒出荆棘乱草这些东西在墙头了。那就是，第一，三春胜景总要过去，第二，待黛玉、宝钗、袭人所有这些人物过去后，麝月却是最后一朵花，一直留着陪着宝玉。荼蘼不争春，最后轮到她。麝月就问这是什么意思啊，宝玉愁眉不展，忙把签藏了，说：“咱们且喝酒。”说着，大家各喝了三口，以充三杯，以送孟春、仲春、暮春三春季节。麝月又掷骰子，数到香菱。
香菱抽的是一根并蒂花，题着“联春绕瑞”，写着诗道：“连理枝头花正开”，注是“共贺三杯”。这个签子上的字诗的预言，却和太虚幻境里边那个荷花枯萎在桂花下面，是不一样的，估计是续书者篡改了香菱的结局，给改好了，于是这里也改了其命运预言。其实，香菱好不好，干卿何事。香菱又掷了个六点，数到黛玉。
黛玉抽了一根，只见上面一枝芙蓉花，题着“风露清愁”四字，那下边题的旧诗是：“莫怨东风当自嗟”，注说：“自饮一杯，牡丹陪饮一杯。”
众人笑说：“这个好极。除了她，别人不配做芙蓉。”黛玉也自笑了，于是和宝钗一起各饮一杯。所谓“风露清愁”，那是旷夫怨女的样子了，莫怨东风，是说不要怪东风吹完了就不吹了，或者没有东风来，红颜胜过别人，原本就会是薄命，只能怨自己。
总之，是个婚事结局不好的，而且且不要怨别人。为什么要牡丹陪饮呢，那也许宝钗还是她的闺蜜之友，可以安慰陪伴她。
黛玉掷完，轮到袭人抽签，抽到的是一枝桃花，题是“桃红又是一年春”，注云：席上同庚者陪饮一杯，同辰者陪饮一杯，同姓者陪饮一杯。
“桃红又是一年春”，意思是，一切过去之后，桃花兀自又红了，又过起了日子，意思是，在曲终人散过后，袭人是嫁给了别人，又跟别人过起了小日子。不是忠臣了。忠臣应该殉他的身边一切，不再到下朝为官。大家这时候就忙找，谁是跟她同庚同辰的，大家算来，香菱、晴雯、宝钗三人与她同庚（同年出生，这倒奇怪了，香菱还知道自己多大了？晴雯也不似应该知道）。同一时辰出生的，却是黛玉。只是没有同姓的。芳官忙说：“我也姓花，我也陪她一杯。”于是大家都斟了一杯喝了。
袭人刚要再掷，这时外人有人传话，薛姨妈打发人来叫黛玉回去了。众人于是都问：“现在几点了？”有人回：“二更以后了，十一点多了。”宝玉不信，要过手表来瞧了一瞧果然十一点十分了。黛玉众人就都闹着要走，袭人宝玉还要留，李纨宝钗说：“不行，夜太晚了不像话，这已经是破格了。”袭人说：“那就再喝一杯就都走。”说着，晴雯给大家斟满了酒，每人喝了，点灯送出。袭人等人直送出沁芳亭外才回来。
这些来喝酒的，只是来看看自己的命运，她们去了也就罢了。这边怡红院，关了门，大家就又行起令来。袭人等又用大杯给婆子们倒了几杯，连些果菜，送到外面地上给她们吃。这时屋里的有已经有了三分酒醉，于是就猜拳赢唱小曲。输了的唱曲子。那天已到四更时分了，凌晨一点了，老婆子们在外面一边明着喝，一边暗着偷酒，酒坛子都干了。众人听说之后，觉得很惊讶，但是没酒了，也没办法了，于是方才洗漱睡觉。
芳官喝的两腮胭脂一般，眉梢眼角越添了许多风韵，身子支撑不住，就睡在袭人身上，说：“好姐姐，心跳的很。”袭人笑说：“谁让你喝那么多了。”——学戏以来两年没喝了。小燕四儿也撑不住，早睡了。晴雯还只管叫她俩起来给收拾伺候。宝玉说：“不用叫了，咱们就胡乱睡一睡吧。”自己就枕了那红香枕，在炕上，身子一歪，就睡着了。袭人见芳官醉的很，怕闹的她呕吐，只得轻轻地起来，就罢芳官扶到宝玉床上身侧，由她睡了。（若扶着她出屋，去她宿舍，走太远，怕折腾她吐。）袭人自己，就在床对面的榻上倒下。（大约是从前放熏笼的地方。现在暮春了，换了。）
大家黑甜一觉，不知睡到了哪儿。到了天明，袭人睁眼一看，忙说：“呦，起晚了。”向对面的炕上一瞧，只见芳官头枕着炕沿上（这倒睡了个头脚颠倒，从顺着宝玉身侧睡，睡到了180度旋转，闹煞人），还在睡呢。宝玉已经翻身醒了，笑说：“