起晚了。”于是推芳官起来。那芳官坐起来，还在发怔揉眼睛。袭人笑说：“不害羞，你喝醉了，怎么也不拣地方就乱挺下。”芳官听了，方才瞧了瞧方才知道跟宝玉同床，忙笑的下地上来，说：“我怎么喝的不知道了。”宝玉笑说：“我竟也不知道。若知道，给你脸上抹些黑墨。”说着，丫头们进来伺候梳洗。
宝玉笑说：“咱们也真能喝酒了，昨天那一坛子酒，怎么就都喝光了。正在有趣儿，偏又没酒了。”袭人笑说：“这样才有趣，非得兴头尽了，反倒没后味了。昨儿都疯上来了，晴雯连臊也忘了，她还唱了一个。”
四儿笑说：“姐姐忘了，连姐姐还唱了一个呢。在席的谁没唱过。”
众人听了，都红了脸，用俩手握着笑个不住。
这也奇怪了，看来古代的女子别说大小姐，就是丫鬟唱歌唱曲，都是不合礼的，难道古代的歌曲都是****。我记得秦汉时代的女子，也有唱歌唱赋的，也不是青楼里的人。看来到了清朝，竟是没有女子唱歌的，这不亡国也怪了。
忽见平儿笑嘻嘻的走来，说亲自来请昨日给她过生日的人吃饭，叫做还席。众人忙让坐喝茶。晴雯笑说：“可惜昨夜没她。”平儿忙问：“你们夜里做什么来了？”袭人便说：“昨儿夜里热闹非常，连往日老太太带着众人玩儿也不及昨儿这一玩。一坛酒我们都鼓捣光了，一个个吃的把臊都丢了，三不知的又都唱起来。四更多天才横三竖四的打了一个盹儿。”平儿笑道：“好，白跟我要了酒，又不请我，还说给我听，气我。”众人嬉说了几句，平儿自去了。
这时宝玉梳洗了，正在喝茶，忽然看见砚台底下压着一张纸，拿出来看，却是一张生日贺卡，上面写着“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰”。
宝玉一问，方才明白，昨日妙玉打发人送来的，四儿接了搁在这里，一时忙了就忘了告诉宝玉看。宝玉忙命人拿了纸墨，准备写回帖，可是看看她自说“槛外人”三个字，自己竟不知回个什么字样才能向敌。半天想不出主意。于是准备去问黛玉。
走了出来，刚到沁芳亭，就见邢岫烟这个昨天没喝酒的走来，宝玉忙问：“姐姐哪里去？”岫烟说：“去找妙玉说话。”宝玉听了诧异，说：“她为人孤僻，不合时宜，万人都不入她的眼。原来姐姐却能与她攀谈，不似我们这一流俗人。”岫烟笑说：“她也未必是高看我，只是我们做过十年邻居。从前她在苏州蟠香寺修行，我家贫寒（没自己的房子），就租的她们庙里的房子，所以常找她呆着。后来她不合时宜，权势不容，就待不得蟠香寺了，竟投到这里来了。想不到我也暂住了这里。”——估计是有地方恶少骚扰妙玉，于是跑北京来了。
宝玉听了，喜的笑道：“原来有这多巧事。正好我有一事不明白，刚好请教姐姐，你看看这个生日贺卡，上面她自称‘槛中人’，是个什么道理啊，我又该怎么回她？”岫烟接了贴看罢，笑说：“呵呵，她这脾气真是改不了了，竟是变得这么放诞诡僻了。是这样，她常说，古今的诗里，只有两句好的，就是‘纵有千年铁门槛，终须一个土馒头’。所以她自称‘槛外之人’。她是自谓蹈于铁槛之外了。已经物我两忘了。所以你如今只自称‘槛内人’，回给她，就合了她的心了。”
宝玉听了，如醍醐灌顶，嗳呦了一声，方笑说：“难怪我们家家庙叫‘铁槛寺’呢，原来有这个意思。姐姐就请，让我回去写回帖。”岫烟听了，自去栊翠庵，宝玉回房写帖子。铁门槛的典故是这样的，从前一个高僧，书法特别好，就跟启功一样吧，于是人们都拿着钱包过来求字，买字，来的人太多了，门槛都踩坏了。于是，他家就用铁包上门槛。这连起来的意思就是说，纵然你现在得意嚣张，名声红的天天上百家讲坛，围着你的保镖天天连挤再踹地把拥上来的粉丝们使劲踢才能让你通过，签名售书一天签一万个名字手都酥了，但终究有一天，你是进到土馒头里边（坟墓里），再没一个人理睬和知道你。简单说，也就是看破红尘的意思。那妙玉就是这样看破红尘、自我安慰的。只是，既如此，何必活着呢。
于是宝玉回房，写了帖子，上面只有“槛内人宝玉熏沐谨掰”几个字，熏香沐浴以后，才给你写的这帖子，怕我的臭气，通过字的臭场，给你传过去。写罢，亲自跑到栊翠庵来，隔着门缝投进去，仍旧回来了。
其实，既然是槛外人，何必还拜槛内人，还是凡心不了。
这时宝玉又见芳官已经梳了头，挽起纂来，带了写珠钗的花翠，忙命她改妆，又命把周围的短发剃了去，露出碧青头皮来，当中头发分成左右两边，又说：“冬天戴着大貂鼠卧兔（像卧兔的一种貂皮帽子，带在左右分的直发上），脚上穿虎头盘云五彩的小战靴（这个裤腿要放在靴子里），或者散着裤腿，穿净袜厚底镶鞋（platfo
m shoes，如同宽脚牛仔裤里藏着高底厚底平鞋，已经向美国女孩看齐了。长裤高鞋而不是女孩子的绣花薄底鞋，已经带男孩或者现代气魄了），又说：“芳官名字不好，竟改了男名才别致。”于是就该叫“雄奴”。芳官对这身