进圈内。坐在凳上的有一个就是早上在河边欢迎的带队人。一见青原，马上请他也坐到前边来。这时正唱“小上坟”。
这个戏班，总共三个人。一个老头拉四胡。一男一女两个年轻人演唱，这两演员总共只有两身行头。不论唱什么，那女人都是一身大红裙袄，梳一条和普通庄稼妮一样的油亮大辫子，那男人则是一身京戏里武松穿的紧身衣。不过没有罗帽，头上只戴个庄稼人戴的酱色毡帽头。两人脚下全是家做的布鞋。男的那双后跟已经跟鞋底分家了，一走一刮打。女的那双前边开了绽，露着满是泥垢的布袜子。
“哟，我说官家，你骑的那是个啥营生啊！”
“俺骑的是马呀！”
“人家的马四条腿，你那马咋多出条腿来呀！”
“……”
看客们哈哈的笑了！有人喊好，有人大声说：“好妮子，往下问！”
青原在天津看过梆子腔，在八路军见过秧歌戏，却从没看见过这样的戏。他跟小喜打听这叫啥戏？小喜说：“这叫驴戏！可这个班太穷了。不趁驴，这点玩意一根扁担就挑来了。”青原说：“这个妮子才十几岁，说村话咋不害臊呀！”小喜说：“这是个小子装的，戴了个假辫子。”
这两人唱起来倒还不孬，有板有眼。可惜刚听出滋味，夏副官来，说司令叫青原回去。
青原来到司令部，冒冒失失进了堂屋。一看还在开会，宋贵斌正发言，急忙撒腿往外走。八大王叫住了他：“爷们儿，别走，马上就散会，你在边上坐一会吧，呆会请你听大鼓书！”
青原远远的找个椅子坐下来，听宋贵斌发言。宋贵斌说了些鼓励八大王坚决抗日的话。临末尾缀上两句“希望”。他说：“我们首长希望司令和各位官长，能跟当地百姓更加亲密合作，唯有得到老百姓拥护，咱们才能在敌后坚持长期抗战。具体的说，最好能减轻人民的负担，约束弟兄们的军纪。老百姓为抗日作了许多牺牲，我们既是抗日军人，应当体恤民艰。”
八大王深深点头，几位长袍马褂就纷纷鼓掌。这才笑哈哈的散了会。传令兵马上进来搬桌子挪板凳，带进三个唱鼓书的艺人来。
这三个人是两男一女，这女孩可是个真的，也就七八岁，梳着一双羊角小辫，穿着花棉袄、大绒裤子，绣花棉鞋。一个弹弦子的有五十多了，是个盲人。一个背鼓的有三十多岁，穿着干净整齐，但是一脸烟气。
盲艺人从布套中拿出三弦。摸着椅子坐下定了定音。那男人支上了鼓，先向大家深深鞠了一躬，说：“谢谢各位官长赏饭。”随后就对那女孩说：“你先给爷爷们唱个小曲，伺候得爷爷们高兴，赏给你件花衣裳。”
那孩子就怯生生的朝各方都鞠了一躬，规规矩矩靠着鼓架站住。三弦就弹出个兵营里流传的小调。小姑娘细声细气的唱道：“第一杯茶呀、敬我的妈呀，我去当兵你在家呀……”
这时传令兵走近青原，对他耳朵说：“司令叫你，他在里间屋。”
青原顺着墙根走到里间门口，挑帘进去。屋子里很清静，八大王在靠南窗的炕上歪着，面前放着烟灯烟盘他手托着象牙嘴的枪呼呼的抽大烟。见青原进来，用拿烟钎子的手指指对面空着的铺位。青原就靠炕沿坐了下来。一个泡儿抽完，八大王欠起身端起小茶壶呷了口茶，这才说话。
“看伯伯干这没出息事，你心里笑话吧？”
青原不知怎么回答好。
“你看见我这队伍了？”八大王自嘲的笑笑，“明白当初我为什么不带你来学买卖了吧？”
青原说：“冠东没告诉我你作这个买卖。”
八大王说：“他不知道。连你婶儿也不知道我是干这买卖的。我在天津的户口上写的是绸缎生意。”
青原说：“这些年你都瞒着他们？”
“让冠东知道他爹是拉杆子的，他脸上好看？更别提一露出风声我这脑袋得搬家！”
青原说：“那您何苦呢？要抗日可以上那边干去，当个真正的革命军人！”
“我吃不了那个苦！掉脑袋我不怕，一天二钱油二钱盐我熬不起。再说我还得养家呀！”
“可是前途呢？”
“我五十多了，干了半辈子这个，还能改行吗！叫冠东奔个前途吧！我攒的钱够供他大学毕业，我的心事就了啦。中国这个社会，十年八年太平不了。蒋介石消灭不了共产党，共产党也消灭不了中央军，还够我混一阵子的。”
“可您这个队伍……”
“这叫什么队伍？我心里明白。有我在，拢着他们还能跟鬼子转转磨，多少干点对中国人有利的事。我要走了，那就难说了。你回去跟那边的首长透个话，这批人有我在决不能去当汉奸，叫他们放心。可也别指望能调理得跟八路军似的。真要管住他们不抢不讹，不用一个月就跑光了。弄不好还先打了我的黑枪！人家入伙就是奔着分肥来的！”
八大王又抽了一斗烟。参谋长进来了。他就换了话题。问青原家生活怎样，爷爷还在不在？随后从皮带上挂的钱