，这孟浪公子真做了革命党也说不定呢！”钱管带道，那您就问他一问，我也因着心中起疑，才把这人带到这里的。
毕洪恩阻止了，意味深长地看了钱管带一眼，“先别忙，我倒是想和你先谈上一谈。”钱管带说，“那您老就说吧，您是我亲娘舅，不论说什么，也不论我赞同不赞同，我都不会说与别人听。”毕洪恩一听这话便想：这外甥十有八九私通了革命党，他话中的意思是诱他先把底说透哩。于是，微微一笑，“阿三，你觉得大清的天下还坐得牢么？”钱管带反问，“老舅，您说呢？”毕洪恩摇摇头，“我看险哪。”钱管带问，“险在哪里？”毕洪恩喟然长叹，“险在民心呀。这回不是洪杨起乱了，确是革命呀，情势大不同了，只短短二十余天，举国上下都动了起来，何等了得……”钱管带默默看着毕洪恩不作声。毕洪恩吃不透自己外甥了，走到钱管带面前，话头一转，“所以，有人就暗中通了革命党，就给自己留了后路嘛。”钱管带怔了一下，惊问，“老舅是说谁？谁留了后路？”毕洪恩火了，鸡爪似的手指往钱管带脑门上一指，“我说的就是你钱阿三！你还给我耍鬼。心眼？绿营江标统正要告你私通革命党呢。”钱管带吓白了脸，“当真？”毕洪恩说，“掉脑袋的事，我能胡说么？”钱管带慌忙辩解，“这是江标统害我！”毕洪恩却道，“就是真通了革命党，也不要怕，我只要你向我说清楚。”钱管带这才承认说，“老舅，早几日是有过一个省上的朋友来约我，要我和桃花山里的女匪霞姑联络，我没应。老舅你想呀，我剿匪剿了这么多年，到末了却和匪搅到了一起，成啥话呀？！”毕洪恩说，“不和匪搅到一起是对的，可后路还是要留的。省上那个朋友，还能联络上么？”捅破了这层纸，钱管带也不怕了，挺惋惜地说，“老舅呀，当初你也没给我透个底，我哪敢放肆？现在联络不上了，我已回绝了人家，人家还和我联络啥？正因为这样，今晚我才把边义夫带到了您老这儿。”毕洪恩想了想，和革命党联络也许只有这条路了，便道，“罢了，罢了，那就把边义夫带进来问上一问吧。”
带上了边义夫和王三顺，却没问出个名堂来。无论毕洪恩和钱管带怎么和气地启发，边义夫和王三顺就是不说自己和革命党的联系。问到那帖子，二人极一致地说是捡来的，送给钱管带是为了讨赏0这就让毕洪恩为难了。毕洪恩捻着胡须，围着边义夫和王三顺踱了半天步，才最后做出了决断，夸了边义夫和王三顺几旬，让钱管带把他们放走了。钱管带觉得怪，待边义夫和王三顺一走，便问毕洪恩，“老舅，你咋放了他们？明摆着他们是说瞎话嘛！”毕洪恩道，“所以，我放了他们。”钱管带又问，“那昨日抓的两个疑犯是不是也放掉？”毕洪恩摇摇头，“那两个却要杀。”钱管带马上明白了老舅的高明：边义夫拿着革命党的真帖子老舅要放，而那两个疑犯不是革命党，老舅却要以革命党的名义杀。这一来，就留了后路。就算革命党日后成了事，也不会因为两个屈死鬼向他算账的。而杀了他们，正好可堵江标统的嘴。钱管带服气了，很敬仰地看着自己老舅，听他作进一步安排。毕洪恩沉吟半天，又说，“阿三哪，这事刚开了个头，你还有得忙呢！传帖的那两个人不都是桃花集的么？你给我派人盯牢了，一俟发现他们和革命党联络，立马向我禀报，以便相机行事。”钱管带应道，“是，是，老舅！”
趁着夜色逃出新洪城，跌跌撞撞往回走的路上，边义夫料定这事不会如此轻易地结束，马上想到了“放长线钓大鱼”一说。钱管带和那位不知来路的大老爷几句话一问，就把他和王三顺放了，实在是太让人不能放心了。按边义夫的想法，就算钱管带和那位大老爷不杀他和王三顺，至少也得把他和王三顺关上十天半月。现在竟是这么一个美丽的结局，真像一场大头梦了。边义夫觉得自己和王三顺都成了漏网的鱼。认定钱管带的线放得再长也无用：革命党的大鱼在桃花山里。不会主动上勾，他就是想出卖革命也出卖不了。倒是十分为自己担心，怕钱管带捕不上革命党的大鱼，便回过头重抓他这条混迹革命的小鱼。在夜路上，便对王三顺说穿了自己关乎长线与大鱼、小鱼的断想，要王三顺和他一起逃往桃花山，投奔霞姑，“咱往桃花山一钻，不就是小鱼人大海么？钱管带纵有百丈长线，天大的罗网，也抓我们不到了。”王三顺那时还没从逃得一命的幸福中醒转过来，怪懵懂地问，“逃啥呀逃？我的个爷呀，你还没作够呀？！”边义夫说，“现如今不是咱要作，是钱管带逼咱作！咱要不进桃花山，没准就得进新洪城里的大狱！我倒问你了：你是愿进山躲躲风头呢？还是愿进大狱呢？”王三顺这才清醒了，只一想，便连连道，“边爷，我进山，进山！当然进山！”
回到家，天已大亮。东方的空中血洗似的红，日头却看不到，低一片，高一片的云朵把日头遮住了。主41二人被天光伴着，一前一后进了院门，样子极是狼狈：一头一脸的灰土，原本油黑的大辫子因此变得浑黄，如同肮脏的驴尾。带走的小黑驴却不见了，连蓝包袱也不见了，身上的衣袍更改了原有的颜色，有的地方还跌破了口子。
也是倒霉