，进门就撞见了李太夫人。李太夫人像似算定了他们主仆二人这夜的遭遇，见他们这副模样并不太吃惊，只把身子横在院内的条石道上，淡然地问，“这一夜玩得开心？”边义夫吊着脸，信口道，“开啥心呀？回来的路上又让土匪抢了，不是三顺舍命救我，没准还得被绑上一回！”李太夫人说，“倒也是怪了噢，别人不被绑，就咱老边家倒霉，前年绑了一次，这回又要绑，都当上革命蟊贼，姘上人家女强盗了，仍是绑，可是太怪呀！”边义夫红了脸，吭吭次次说不圆了。王三顺接上来说，“嘿，我的老太太哟！您老要说怪，那真是怪；说不怪呢，也并不怪。昨夜那匪不是霞姑奶奶一路的，却是另一路的，而且不革命。这不革命的匪正和霞姑奶奶那一路革命的匪结了仇。我边爷不提霞姑奶奶倒还罢了，这一提霞姑奶奶，你猜怎么着……”李太夫人哪愿听王三顺这番现场编排的辩白？未待王三顺说完，抬起手，劈面给了王三顺一个大耳刮子，一举歼灭了王三顺拙劣的艺术虚构。眼见着自己的革命同志兼下人受到如此不堪的对待，边义夫很恼火。边义夫只得奋起反抗，对李太夫人大吵大叫起来，“娘，就算要打，你也该打我，咋打三顺呢？昨夜倘不是三顺救了我，您老又得花钱去赎人！”李太夫人正在气头上，听蟊贼儿子这么一说，也就不客气地给了儿子一巴掌，“你这蟊贼就是真被匪绑去，老娘也不会再去赎人了！你想想你算个啥东西？啊？老天爷保佑，老边家没在你手上绝了后，你倒好，连着两夜不归家，弄得像只丧门犬！”
边义夫这一夜吃惊受怕，加之走了近四十里的夜路，又饿又乏，火气例外地大了起来，也冲着母亲顿足高叫，好，好，那我现在就进山！现在！免得你看到我这只丧门犬就生气！“李太夫人算定儿子不会走，也不敢走，就发狠，手往门外一指，”门开着呢，你想上哪都没人拦你，你快走吧！还有你，王三顺，你家老爷能离开我这个当娘的，却不能离开你这好宝贝，你也马上给我滚！你们一起滚！“王三顺左右为难，不敢说滚，也不敢说不滚，怯怯地看边义夫。边义夫觉得借着这个由头到桃花山里避风倒真是好。只是于又饿又乏中马上就走不太好，遂对母亲道，”好，好，娘，你甭赶我，我和三顺吃过早饭就走！“李太夫人说，”我看你这早饭不在家吃也罢！桃花山匪窝里有人肉包子好吃，那可强似咱这里的粗茶淡饭了。“边义夫听到母亲说到匪窝和人肉包子，觉得革命受到了污辱，自己说啥也得为霞姑奶奶说上两句话，便道，”娘，我既要走了，今儿个就得把话给你说个明白彻底：如今的霞姑已不是女强盗了。人家是革命党那边的民军司令！我今奔她去了，不是为匪为贼，却是投身武装的革命！来没准就是新朝的县太爷！您老人家睁大眼睛等着看好了！“李太夫人笑了起来，笑出了眼泪，”知儿莫如母，你边义夫要是能谋个新朝的县太爷，只怕太阳得从西边出来！
边义夫带着王三顺去灶间吃饭了，李太夫人揩去眼角笑出的泪，却犯过想来：儿子口口声声说要进山，又说霞姑那女强盗做了民军司令，这不是公然地要去参加谋反作乱么？！这就证明儿子一直没把她的教诲当回事，已决意要把满门抄斩的大祸引进家了。李太夫人惊惧之下，疾疾赶到灶间，一把揪牢边义夫的辫子，厉声问，“孽子，你可真的要去附逆作死？”边义夫饿得狠，吃得便凶猛，被李太夫人揪住辫子时，嘴里正塞着一大：1油水很足的羊肉包子，一时无法回话。李太夫人把儿子的辫根往高处拎了拎，“你这小蟊贼，倒是说话呀？”边义夫把嘴里塞着的包子分两批强压进肚，翻着白眼球说，“娘，你别管我！是你让我走的，再说，这也不是谋反，是革命！我前天就和你说过的，武昌已经成功了！”李太夫人抓着儿子辫根的手禁不住就松开了，“敢情我的话你一句没听进去呀！”边义夫说，“我今日是非走不可，不走就有麻烦！我在新洪城里8被官府冤做革命党拿过一回了，不进山，只怕就得进牢狱。”李太夫人凭着自己当年携子告倒刘管带的经历，决不相信官府会随便枉抓一个好人，况且自己儿子又是如此不争气，便认定不是官府冤了自己儿子，却是自己儿子主动投奔了革命党。这就不好办了，李太夫人眼中的泪水默默无声地落了下来。透过泪眼，能看到儿子宽阔的肩和背，还能看到儿子露出半截的白白的脖子，本能地想到那是被官府下刀的好地方。李太夫人心里有了一阵阵感叹：这就是儿子，一个从落生就不让人省心的东西。小时候，她抱着他走府上县，为他那寻花问桶被人弄死在雪地罩的爹鸣筑报仇。自己舍不得吃舍不得喝，却花钱给他请了个奶娘，带在身边四处走。可这孩子吃了那么多奶就是不长肉，瘦得两根筋挑个头，还老生病。大了，该开蒙了，请了最好的先生，送他去读私塾，还让王三顺伴着，他却往人家先生茶壶里尿尿。后来，到了该求取功名的时候就更糟了，回回应试，回回名落孙山，二十岁上，有了两个闺女才中了个恩科的破秀才。这两年，看着要好点了，偏又闹起了土匪会匪，闹起了革命党，把她对儿子最后的希望一点点给闹没了。历史的场面如此这般地一幕幕浮在李太夫人眼前，李太夫人心酸难忍，禁不住捂