解，到晚半天也就回去了。
麻皮跑到王婆婆的后门边，两个大声说，说这是报应，她不应该抢一个老婆婆的生意的，天究竟有眼。这些声音都传到了阿翠的床上。王婆婆的孙女儿也走到她的门边来瞧，并不是同情的眼色。
她的小产传到一个弄里，也只是平常的消息，没有人送来一句慰藉的话。
顾美泉忍着对命运的愤怒和对阿翠的怨恨，他认为完全是阿翠不好，无缘故的哭泣才会小产的。烧了自己吃的饭，还得为阿翠烧稀饭，阿翠又不肯吃，只肯吃开水，又不见退烧，他不能发气，只好哄着她快乐。
一晚上过去了，一个长的凄凉的夜。天又亮了起来，顾美泉不能不上工厂了。他摸摸老婆的额，还是烫得很。他踌躇了半天，然而他还是得走，他只好说道：
“不要愁吧，安心躺躺，晚边头我替你请一个医生来，吃两贴药好了。等于阿小老婆过来，你留她多坐坐，陪陪你，日后我买点东西谢她就是。好，我走了！”
顾美泉歇工一天，却更感觉得疲倦，一点神气也没有，无精打采地踱出了弄口。街上来往的人很多，都是蓬着头发，惺忪着眼皮一些上工去的人。一些女工，缠了足的，歪着髻子；龙钟的老太婆，十二三岁的小姑娘，也在这里边挤着往前走。顾美泉走到他做了两年工的香烟厂，铁门大大开着，多数的女工正忙忙奔波。他偏着身子，从门边闪了进去，正在这时，却送来了一句喊声：
“顾美泉！关照你到账房间去。”
他看见那看门巡捕正望着他。
“什么事？”
“不知道，去了就会明白的。”
虽说没有什么错处，也怀着鬼胎似的，非常不安地走到了账房间。账房骨碌了几下眼睛，在镜子底下望了望他，便递过一包东西来！
“十二元五角，半个月的工钱，还差两天半个月，并没有扣，你数一数，以后你不必来了！”
这一串话像陡然的霹雳，把站在柜台前的顾美泉吓痴了，半天才说出话来：
“不能够的，为什么开除我？我又没有犯规，没有道理……”
“什么道理！你以为这厂你自己开的，高兴就来，不高兴就在家里睡觉。大家要都像你一样，厂只好关门。哼，还要讲道理……”
“那是冤枉，昨天老婆小产了，烧得厉害，我只好陪她一天。我要于阿小来请假的，难道不准请假，从前没有听见过的！”
“放屁，冤枉了你，于阿小的鬼来过。你找他去吧？要陪老婆，哼，……”
顾美泉听说阿小没有来过，气得几乎跳了起来，但又忍住了，赔了一个笑脸，说道：
“老婆的确病得很厉害，阿小没有来，怪不得我，我请了他的。你开一次恩吧，我怎么能够歇生意呢？家里没有钱，老婆病在床上，现在找工做难得很……”
“不要噜苏了！不是我不用你，是外国东家，你同我说不中用，谁叫你昨天不来！……”
“我请了于阿小那杂种的，就是那杂种没有来关照，一天没有来也不应该就开除呀！……”
“妈的个×，你吵些什么，钱拿了，滚！有什么说头！”
“这是不应该的……”
“你不滚我喊人抓你！”
“狗不死的，赶快走呀，留在这里讨打吗？”账房里另外的人也跟着骂起来。
“滚，我滚到什么地方去？我到这里做了两年工，没有错处，为什么要赶我？我偏要在这里！”顾美泉心一横便也凶了起来。
“叫人来！”账房又在眼镜底下望了望他，不屑地便把头扭开了。
他跳了开来，发狂似的，只想打人，院子里还有几个后到的工人，围住了他。他就大声申诉。他只想找着那东家来打一场，他又冲到铜匠间去找阿小，但是两个巡捕走来了，两只大手抓住了他。
“出去！以后再看见了你进来闹事，就得给牢给你坐坐，狗×的！”
他们抓着他，推着他提出了大门，还在屁股上踢了一脚。
他站在街当心，头有点晕，一大片黑暗压了下来。他能够向什么地方走去呢？他是不能离开工厂的，他的生命，他的老婆都靠在这上面。两年来了，他刚刚可以生活下去，以后……找工做……有什么希望呢……十二元半……
“那账房，混账东西，……于阿小这杂种，他怎么能不替我去请假呢？哼！还是同乡！我看他就不见我了！”
千百根无头的思绪，都来到脑中，没有解决，更加了愤恨。厂里无理的开除，阿小的昧良，失业的恐慌，揉成了一片，揉成了巨大的痛苦，吞着他的肉体。怎么能够有一个铁拳，打碎了这突来的遭遇，在这时，时间成了残酷的东西了。他站了半天，眼望着厂里。街上过往的人都看他。有一条无家的狗，也跑来在他的脏的裤上嗅着。一个警察走过来，骂他。他看了看举着的警棍，才惶惶无目的地走开去了。
“喂！老弟！厂里回来吗？”
张宗荣踉跄着跳在他面前，手搭