。阿毛觉得金婶婶也可爱了，仰慕的去望她，而在这时，那和善的眼光，带着高兴的微笑的眼光，又落到她自己脸上。于是阿毛脸红了，心跳不敢再去望人。那女人呢，接过一根很玲珑的棍子，是她丈夫给她的，一步、一步的踱上那通到小洋房的曲径。那步法的娉婷，腰肢微微摆动的姿态，还像那天游山时一模一样。
阿毛很想再随着走上去瞧瞧，又觉得气馁，无语的退回家来了。
那久闭的窗，已打开了，露出沉沉垂着的粉红的窗帷，游廊上也抹拭得非常干净，放着油漆的光。
一到夜晚，刺眼的电灯光射放过来，阿毛站在屋外，可以从窗帷里依稀看见悬在墙壁上的画，或偶尔一现的头影。阿毛想知道里面的人在做些什么，常常一人屏息的站着听，可是什么也听不到。直到有一夜，夜深的时候，阿毛被一种高亢的、悲凄的琴声所惊醒。阿毛细细的听，这是从那一对搬来不久的新邻居所发出的，阿毛听到那琴声直想哭了，她悄悄的踱到屋外来。然而那声音却低沉下去，且戛然停止了。瞬即灯光也熄了，一切又都寂静得可怕。
阿毛想不出那声音是从什么东西上发出，而那年轻夫妇为什么到夜深还不睡，并弹弄出那么使人听了欲哭的声调来。阿毛更留意到间壁了。
是有着明媚的阳光的一天，阿毛正在溪沟头清洗衣服，忽然听着一种声音，就像从自己头上传来的一样，于是阿毛跑上沟边的高岸。她看见那女人裹着一件大红的呢衣，上身倾在栏杆上面，雪白的手腕从红衣的短袖中伸出，向下面不住的挥着，口中不知说些什么，又是那样的笑。而从玛瑙山居的门边，转出几个同样的女人，尖着声音向上回报。这使阿毛恍然，原来那不是什么希奇东西，也许有成百成千的在她们那个社会里，就同阿毛所处的社会，有不少像阿毛，像三姐的人。
天气一暖和，山色由枯黄而渐渐铺上一层嫩绿，所有的树都在抽芽，游山的人一天多似一天了。来玩的，多半属于她邻居一流的人，这使得阿毛非常烦闷。纵然她懂得由于她的命生来不像那些人尊贵，然而为什么她们便该生来命不同，她们整天在享受一些什么样的福乐，这使阿毛日夜不安，并把整个心思放在这上面。
三
去年的十月，阿毛嫁到这里来，现在才二月，这几家人又忙着要吃第二场喜酒了。日子选在清明那天，把三姐嫁到城里去。三姐虽比阿毛更懂得离别的悲苦，时常牵着别人的手哭，然而在她脸上，却时时显着比她还急，和默默的隐藏不住的高兴的笑。三天，两天，母女俩进城买衣料，打首饰，所有的人都看得出那两颗心整天盘旋在热闹的街市里，早就不安于这破乱的瓦屋了。
三姐嫁得很阔气，在朋友中，邻居中很骄傲的就嫁到婆家去了。新郎是一个国民革命军中的军爷，新近发了点小财，似乎被神捉弄了一样，一次逛湖，坐了三姐爸爸的船。凑巧那天三姐进城转来，一同坐了一程。那军爷本有老婆，但却很看上了三姐，又欺着三姐爸爸的职业低，敢于开口，三姐一家人就都非常高兴的答应了。
等到三姐再回来，已变得不再是从前的三姐了。穿着一件闪光的肉红色花长袍，一双彤花皮鞋，虽然不是高跟，但走路的样式，也随着好看多了。特别是连髻子也剪去，光溜溜的短发，贴在头上，垂在鬓旁，那意气，比什么都变得使人惊诧。她不再同阿毛她们随意说笑了。走的时候，还同阿招嫂闹点小气走的。三姐的娘也觉得阿招嫂竟敢开罪于她女儿，是可气的事，女儿走后，数说了阿招嫂几句。大嫂是同情阿招嫂的，借着毫不懂事的囝囝笑着说：
“好宝贝，你要安分些，你娘是不靠卖你给别人做小老婆来过活的。”
阿招嫂也不时投出带刺的话，不过在三姐第二次回来时，她们又都非常艳羡的同三姐很要好了。
只有阿毛不了解为什么别人要轻视她，同时又趋奉她。阿毛只觉得三姐更可爱，跑到比她自己更高的地方去了。她把三姐的骄矜，看得很自然。那比三姐穿着得更好的女人，不是显得更骄矜吗？她并且想，如若她得有三姐的那些好衣服穿，那她的气概，也会变成三姐那样了。所以她始终都敬重三姐，还特别敬重那未曾见过面的三姐的丈夫。三姐不倦的欢喜讲他，那军爷的一些轶事；那轶事一到了三姐会说话的口中，就变成许多有趣味的事了。那主人翁似乎是一个神奇的人，一个十足的英雄了。
阿毛虽很天真，但她却常常好用心思，又有三姐、阿招嫂等的教诲，也早就不是从前的阿毛了。这算是她惟一的损失。她懂得了是什么东西把同样的人分成许多阶级。本是一样的人，竟有人肯在街上拉着别人坐的车跑，而也竟有人肯让别人为自己流着汗来跑的。自然，他们不以这为羞的，都是因了钱的缘故。譬如三姐近来很享福，不就是因为她丈夫有钱吗？再譬如那些来逛山的太太们，不也是因为她们丈夫或者爸爸有钱，才能打扮得那么美吗？那末，自己之所以丑陋，之所以吃苦，自然是因为自己爸爸自己丈夫没有钱的缘故了。从前还能把这不平归之于天，觉得生来如此，便该一生如此，这把命