操着同样生涯的两家，阿毛在这里有了两个很投洽的女伴。三姐是住在间壁的一个将嫁的十九岁的大姑娘，在阿毛眼中，是一个除了头发太黄就没有缺憾的姑娘。人非常聪明，能绣许多样式的花，令这新来的朋友很吃惊的。阿招嫂是用她的和气，吸引得阿毛很心服的，年纪才二十多一点，是穿得很时款的一个小腰肢的瘦妇人，住在那靠左边的一家。她一看见阿招嫂走往溪沟头去了，她便也走下石级，在用石块拦成的小水洼中淘米，趁这时，她们交换起关于天气，关于水，关于小菜的话。或是一听见屋前坪坝上传来三姐的笑声，她也就又赶忙把要洗的衣服拿往坪坝上去洗。从三姐的口中，她可以听到许多她未曾看见，未曾听过的新鲜事。三姐说起城里、上海（三姐九岁到过那里的），简直像神话中的奇境，她是无从揣拟的。
一到夜晚，从远远的湖上，那天与水交界的地方，便灿烂着繁密的星星。金色的光映到湖水里，在细小的波纹上拖下长的一溜光，不住的闪耀着，像无数条有金鳞的蛇身在蜿蜒着。湖面静极了，天空很黑。那明亮的一排繁星，好像是一条钻石宝带，轻轻拢住在一个披满黑发的女仙的头上。阿毛是神往到那地方去了，她知道那就是城里，三姐去过的，阿招嫂也去过的，陆小二，她夫婿也去过的，所有人都去过。她不禁艳羡起所有的人来了。她悄悄的向陆小二吐露了这意思，还带着怯怯的心，怕得来的是无穷的失望。
陆小二一听到他幼小的妻的愿望，便笑着说：“没有什么可看的，尽是人，做生意的。你想去，等两天吧，路远呢。”
于是她小小心心的盼望着。到十一月尾的一天，这希望终于达到了。
四
在这旅行中阿毛所见的种种繁华，富丽，给与她一种梦想的根据，每一个联想都是紧接在事物上的；而由联想所引伸的那生活，那一切，又都变成仙似的美境，把人捆缚得非常之紧，使人迷醉到里面，不知感到的是幸福还是痛苦。阿毛由于这旅行，把她在操作中毫无所用的心思，从单纯的孩提一变而为好思虑的少女了。
同去的人，连自己算进去，四个人：三姐两母女，和大嫂的女儿玉英，因为这天是礼拜，学校放假，也要陪伴着去玩。阿毛依着夫婿的话，从衣箱中翻出一件最好看的大花格子布的套衫，罩在粗蓝布棉袄上，在镜子里也很自诩的了。然而小二却摇着头，于是又交给三姐一块钱，是替阿毛买衣料用的，阿毛就更高兴了。实实在在这虚荣确是小二鼓舞了她的。
出去的时候，是早半天。她们迎着太阳在湖边的路上，迤迤逦逦向城里走去。三姐一路指点她，她的眼光始终现着惊诧和贪馋随着四处转。玉英不时拿脚尖去蹴那路旁枯草中的石子，并曼声唱那刚学会的《国民革命歌》。阿毛觉得那歌声非常单调，又不激扬，苦于不能说清自己从歌声中得到的反感，于是就把脚步放慢了。一人落在后面，半眯着眼睛去审视那太阳。太阳正被薄云缠绕着，放出淡淡的射眼的白光。其外许多地方，望去不知有多么远，不知有多么深的蓝色的天空。水也清澈如一面镜子，把堤上的树影，清清楚楚的影印在那里，一动也不动。
不怕天已很冷，沿路上还有不少烧香的客。穿着老蓝布大衫，挂着大红、杏黄香袋的能走路的小脚妇人，都那样显着乡憨的脸，大踏步的往前赶路。
三姐说：“这都是往天竺去的咧。”
她忍不住问天竺是什么地方，原来是几个香火非常好的寺庙。到天竺去，还得走过一个更堂皇的，甚是有名的庙，那里烧香的人更多，去玩的也多。为了香客们、游客们的需要，那儿开了不少店铺。她还想问一问那庙的名字，然而已走上一道桥，桥旁矗立着一座大洋房，这是出乎她想象的那样巍峨，那样美好。她望到那悬在天空中飘扬的一杆旗子，她心也像旗子一样，飘扬个不住。
她走拢那门，是一个铁栏的门。她想从门隙中看清一切，把眼睛四处溜，忽然，背后响起剧烈的喇叭声，和车轮轧轧声，把她吓昏了，掉过头来想跑。就在她前面，冲来一辆四方笼子样式的大车，黑压压的装满一车活的东西，擦她身前冲上桥去。路旁的眼光，全注到她身上，许多笑谈也投过来，她痴迷的站着在找她的同行者。
“啊～哟～哟～天哪，快来吧！”这声音非常熟，她望见三姐她们已走到一条街市上了，于是她走拢去，侄女玉英也嘲弄她。
像受欺了一样，很含点悲愤，但瞬息她又忘了。虽说这街市很破乱，阿毛也感到趣味，一手拖着三姐娘的手，随着走，又留心到街两旁的店铺。有些店铺中坐满了人在喝茶，阿毛觉得很有趣。但所有的人，都如同她公公，她父亲，舞着大手在谈天的是一些穿老布的乡下人，所以她忽略过去，只很艳羡那些摆在茶桌边的鸟笼，那里关有不知什么名字的鸟儿，又好看，又机伶。
阿毛想：“一定到了。”
三姐只在唇上笑了一下，说：“才一半路呢，就走不起了吗？为什么那样急于要到呢？”
这城里好像一个神奇的，也许竟不能走到的地方了，阿毛是如此以为的。