曹霑兄不可无诗佐酒啊！”
众人鼓掌吆喝。曹雪芹让芳卿抚琴，唱道：
花谢花飞飞满天，
红消香断有谁怜？
游丝软系飘春榭，
落絮轻沾扑绣帘。
闺中女儿惜春暮，
愁绪满怀无着处；
柳丝榆荚自芳菲，
不管桃飘与李飞；
桃李明年能再发，
明年闺中知有谁？
……
听到这里，众人已是寂然无着，曹雪芹更是泪水盈眶，不能自制。这是他昨晚刚写完的黛玉的《葬花词》，虽然写得还不十分尽兴，还要批历修改，但已经使他自己感动起来了。纪晓岚是个快活人，听到此，不愿好端端的酒宴让多情才子搅黄，便嗒然一笑道：
“若溎兄刚从塞外归来，还是说说大漠孤烟，四角边声连地起的军事吧。”
张若溎不胜酒力，搁下杯子缓缓说道：
“西北军事，始于讷亲、张广泗劳师糜饷，经略四川失利。十三年七月圣上严饬讷亲奏金川进剿失误，并谕斥傅尔丹、岳钟麒、班第等人。庆复下狱，许应虎论斩。这才让傅恒取代讷亲经略金川军务。”
“是呀，”钱度插言道，“皇上两次摆宴，送傅相爷出征，真乃风光一时。”
“我随傅爷到了金川，”张若溎接着说，“川、陕督抚皆听傅爷节制，庆复、李质粹论斩。命傅恒讯明讷亲，以其祖遏必隆之刀，将讷亲斩于军前。密谕傅恒由党霸进剿，傅尔丹办理卡撒一路。均取息事宁人，以四月为期，纳降班师……傅恒果然不负所望……”
讷亲是皇太后钮祜禄氏的娘家人，也是当今天子乾隆爷妃子钮祜禄氏未出五福的叔祖父，当朝一品重臣。因损兵折将十万人马，依大清律不得不斩。傅恒奉旨，也是勉为其难，将其祖遏必隆之刀赐于讷亲，让他自刎，给他稍存体面。
大金川莎罗奔、郎卡一伙叛逆，经过多年鏖战，也损兵折将，粮草全无，成强弩之末。傅恒采取迂回手段，通过和谈，终于招降成功。傅恒尚在大金川前线，这些日子便喜事不断：
十三年十二月乙酉，加傅恒太保。
十四年春正月丁卯，以大金川莎罗奔、郎卡乞降，命傅恒班师，特封“忠勇公”。
丙子，谕傅恒受莎罗奔、郎卡等降。
二月壬辰，傅恒奏，于二月初五日设坛除道宣诏受大金川土司莎罗奔、士舍郎卡降。赐傅恒四团龙补服，加赐豹尾枪二、亲军二，岳钟麒加太子少保。同时还加赏来保太子太傅，陈大受、舒赫德、策楞、尹继善太子太保，汪由敦、梁诗正太子太师，达勒党阿、纳延泰、阿克敦、哈达哈太子少师。
三月癸丑，命皇长子及裕亲王等郊迎傅恒凯旋归来。
丁巳，乾隆率公傅恒、经略、大学士张廷玉诣皇太后宫问安。封岳钟麒为三等公，加兵部尚书衔，命傅恒兼理理藩院。
傅恒因为经略金川军务凯旋，可说尊荣显贵，飞黉腾达无以复加了。
但同时，张廷玉也的确老了。早在乾隆二年，他就辞总理事务，皇上加拜他喇布勒哈番，特命与鄂尔泰同进三等伯，赐号“勤宣”，仍以若霭袭。
四年，加张廷玉太保，乾隆谕曰：
“本朝文臣无爵至侯伯者，廷玉为例外，命自兼，不必令若霭袭。”
十一年，若霭不幸先父亲而逝，乾隆以张廷玉入内廷须扶掖，命次子庶吉士若澄入值南书房。古往今来历朝宰相之中，因为年迈体弱，须扶掖而特许儿子入值南书房的，张廷玉是绝无仅有。
十三年，七十八岁高龄的张廷玉再次以老病乞休，乾隆在他的奏折上批谕曰：
卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命配享太庙，岂有从
祀元臣归田终老？
张廷玉只得晋见乾隆面呈说：
“宋、明配享诸臣亦有乞休得请者。且七十悬车，古今通义。”
“不然。”乾隆说道，“《易》称见几而作，非所论于国家关休戚，视君臣为一体者。”
“皇上，”张廷玉躬身道，“《礼》言七十致仕，故古人以七十为悬车之年。《通鉴目录》载韦世康之言：‘年不待暮，有疾便辞。’《三国志徐宣传》云：‘宜曰，七十有悬车之礼，今已六十八，可以去矣。乃辞疾逊位。’今余之退，不过行古之道，万望圣上体察。”
“朕自然知道。”乾隆仍温言劝慰说，“《淮南子天文训》云：‘日至于悲泉，爰息其马，是谓悬车。’此乃古义也。大约皆言迟暮宜息，使七十必令悬车，何以尚有八十杖朝之典？武侯鞠躬尽瘁，又何为耶？”
看来，乾隆对张廷玉的倚重，也是无以复加了。七十八岁的老人，还要勉强留在朝廷，特命他可以扶杖入朝，还以八十杖朝之典苛求他。
张廷玉当时回说：
“亮受任军旅，臣幸得优游太平，未可同日而语。”
乾隆又道：
“是又不然。皋