弄瓦，汤饼酒我们可是吃定了的啊。”
正说笑间，毛毛突然说道：
“那不是六叔过来了，还担着酒!”敦敏转头看时，果然是老六挑着个酒坛子，在雪地里晃晃悠悠地走来。担子一头还吊着条四五斤重的鲤鱼，在雪芹门口卸了担子，抹了一把脸吆喝道：
“芳奶奶，曹爷在屋里么？玉姑娘叫我送酒来了!”
一屋人顿时喜得眉开眼笑，敦敏抢步出来，帮着老六把酒坛提进屋里，毛毛提了鱼交给芳卿。曹雪芹掀起瓮上的米袋，一边向瓮里倒酒，一边笑道：
“你就是我的汪伦……正是酒渴如狂呢。你不要走，今儿一道儿吃个痛快!”
“曹爷，我可不是这台面上的人。”老六笑说道，“敦二爷、诚三爷上回来，硬按着吃了个醉，回去东家恼得盖都崩了，我抬出二位爷的名字，老家伙才吓得没话说。”挑起了空桶，又道：“玉儿说了，这是敦诚爷的钱买的酒，还有这鱼。叫毛毛跟我回去，还说请别的爷们尽兴饮酒，敏爷就少用点吧!”
说得一屋子人都看着敦敏笑。老六走了几步又回头对曹雪芹道：
“曹爷有什么事甭客气，芳奶奶有事，可找我婆娘来帮忙，住的又不远……我们家的那副对联，爷要有空，写出来，我抽空儿来取。”说罢哼着小曲儿出门。
有了酒，屋子里的人顿时欢腾起来。曹雪芹灌了一壶放在火上温着。东屋里芳卿和张府随从在做菜，肉香味隔着布帘弥漫开来，逗得众人馋涎欲滴。
纪晓岚是久仰曹雪芹的大名了，未试之前也有几次文会交往，又从傅恒那里看过不少曹雪芹的诗词，心里极佩服的。万万没想到这个赫赫有名簪缨之族后裔，家境竟如此窘困。趁众人说话时，纪晓岚踱进厨屋，见芳卿正收拾鱼，把那张五十两的银票压在了盐罐下。
“想不到曹兄一贫至此。”走出来悄悄叹道。
曹家的确也是一无长物，酒菜上来了，连张大饭桌都没有。曹雪芹连忙把书案上的稿纸挪开，小心翼翼放到大炕上，再把平常跟芳卿二人吃饭的一张小方桌拿来，拼在一起，这算是能容纳七八人的饭桌了。
满桌鱼肉，热气腾腾，杯筷摆好，芳卿不肯上桌，被敦敏强拉着与曹雪芹并首坐了主位。一旁是张若溎、纪晓岚，另一旁是敦敏、钱度，下首是若溎的两名随从。曹雪芹清瘦的脸涌起一团红晕，端起酒杯道：
“各位，今天真正是借花献佛了。若溎兄从西北戌马倥偬回来，就来寒舍……还有纪先生，钱度兄……敦敏大哥是常来常往的了，你们都要喝好。”
纪晓岚是个最喜凑兴的人，他端起酒杯一饮而尽，抹抹嘴唇笑道：
“纪昀洒脱，却怎么也及曹霑兄。曹霑兄一不进科场，二不做官，却隐居黄叶村，鬻些字画，卖点风筝，与芳卿夫唱妇随撰《红楼》，这才是真才子啊！”
“哈哈，”曹雪芹平常寂寞著述，哪有今天快活？他给各位满过酒后，敞开襟怀笑道，“真才子，假才子，谁有你纪晓岚一体风光？”
“你们诸位，可曾听过纪昀兄夜闯和亲王府的故事吗？”敦敏笑道。
“你快说说！”钱度也是喜凑乐子的人。
“这要纪先生自己说。”
“是这么回事，”纪晓岚抿了口酒道，“也就是去年冬天吧，大雪纷飞。我披了件蓑衣去到和亲王弘昼府上，看门的问：‘你找谁？’我道：‘见你们老爷。’看门的把我上上下下打量一番，说：‘你且等等，待小的进去禀报。’和亲王正在宴请贵客，听说有个披蓑衣的求见，心想自己没有什么渔民朋友，便对门人说：‘你去告诉他，今日宴请的都是当今名士，以文会友，来客不少，如欲相见，可题首一首。’门人回来对我一说，我提笔写了一句，递给门人――”
“你写了句什么？”钱度急问。
“一片两片三四片。”
“你呀，是故意逗弘昼吧。”曹雪芹笑道。
“谁说不是？”纪晓岚大大咧咧道，“弘昼看了说，下雪了，咏雪当然可以，也太直白了，叫他再写。我又接着写了第二句――”
“五片六片七八片，是不是？”芳卿笑格朗朗说。
“正是，嫂夫人神了。”
“你要逗人家，只能这样。”
“也是。”纪晓岚夹了一块猪肝塞进嘴里，有滋有味地嚼着道，“直到我写下三、四句递了进去，和亲王才倏的立起身来说：‘诗如其人，纪晓岚来了，快去迎接。”
张若溎听得专神，急问道：
“你写了几句什么糊弄人家？”
“我最后两句是――”纪晓岚道，“其实十分平常：九片十片片片飞，飞入芦花都不见。”
“哈哈，这是大实话。”若溎忍不住笑了，“我以为纪才子还有什么神来之笔呢。”
“神来之笔嘛，”纪晓岚把矛头转向曹雪芹，“还要这位真正的大才子。纪某不过是山野村夫贩夫走卒之吟，曹霑兄才是旷世奇葩，在傅恒府早领教过。今日难得一聚，