速发展起来，而串连中所需车旅费、生活费全部由国家开支。
随着串连人数的增多，交通日益拥挤不堪。在无法搭乘交通工具的情况下，不少青年学生自动组织了“长征队”，以步行进行串连。由此大串连与当年红军长征的壮举联系起来。10月22日，《人民日报》更发表了《 红卫兵不怕远征难》的社论，赞扬红卫兵步行串连是一个很有意义的创举。
这些由大中学生组成“长征队”，在行进中均非常具有形式感，有一面队旗，上书例如“XX中学延安长征队”的字样。装备则模仿解放军，一律是黄军帽黄军包，肩上背了打着井字绳的棉被，脚上穿着解放鞋，也有的赤足穿草鞋。这是当时年轻人非常时尚流行的装扮，不过只有出身好的年轻人才有资格这样穿着。
当时国家对大串联提出了几点政治要求：多参观革命胜地，多访贫问苦，多拜访英模人物，多参加社会活动，达到“三个熟悉”，即熟悉社会、熟悉群众、熟悉阶级斗争。
在大串连中，部分学生在各地建立了联络站，自称为“点革命之火，传播革命种子，保卫红色江山”。这些红卫兵每到一地便分成若干小组，冲击党政军机关，乃至农村人民公社，建立派性组织，揪斗“走资派”， 发动“大鸣大放大字报大辩论”，并支持一方，反对一方，挑动群众斗群众，并大肆破坏名胜古迹。而另一部分学生则只是借免费串连的机会探亲访友，游山玩水。
这些学生的长征队，绝大多数并非是重走红军长征，他们的路线和目标地点，还是以与毛泽东密切关系的几个地方，例如江西湖南两省的井冈山和韶山冲。
由于学生“长征队”大串连引发的各种负作用，1966年11月，国家发出《关于革命师生进行革命串连问题的通知》，决定从11月21日起到次年春暖季节一律暂停来北京和到各地进行串连，并称毛泽东支持步行串连，先进行试点，取得经验，为来年徒步大串连作好准备。12月1日又发出补充通知，重申暂停乘坐交通工具进行串连。12月20日前必须返回原地，从此交通不再实行免费。1967年2月3日，中共中央、国务院发出《关于革命师生和红卫兵进行步行串连问题的通知》，要求外出步行串连的应当回到本地本学校去，全国停止长途步行串连 。同年3月19日，中共中央发出《关于停止全国大串连的通知》，取消原定的当年春暖后进行大串连的计划，全国大串连逐渐停止。
据说《长征——前所未闻的故事》的作者索尔兹伯里曾在某个场合隐隐地谈道：长征有如一次无望的流窜逃亡，长征的目的性是后来的得胜方加在上面的。但这种带有目的性的长征故事向来是英雄主义的绝好材料，于是入歌入诗，不绝于戏。到了20个世纪八十年代初，中国举国上下又浩浩荡荡地开始了一次新长征。
这次是与摇滚发生了关系。1989年2月，一个敏感的年份，28岁的崔健推出了他正式意义上的第一张唱片《新长征路上的摇滚》，这也是中国摇滚乐史上的首张专集，“红星”再次照耀中国。这支以长征地名、领袖人物、叹词数字铿铿锵锵拼出的歌词，将历史使命感化解开来，赢得了所有爱革命与不爱革命的年轻人的热烈反应。这张转辑让崔健从此奠定了在中国摇滚史上的地位。
《新长征路上的摇滚》歌词
演唱/创作：崔健
一、二、三、四
听说过，没见过，两万五千里
有的说，没的做，怎知不容易
埋着头，向前走，寻找我自己
走过来，走过去，没有根据地
想什么，做什么，是步枪和小米
道理多，总是说，是大炮轰炸机
汗也流，泪也落，心中不服气
藏一藏，躲一躲，心说别着急
噢，一、二、三、四、五、六、七
问问天，问问地，还有多少里
求求风，求求雨，快离我远去
山也多，水也多，分不清东西
人也多，嘴也多，讲不清道理
怎样说，怎样做，才真正是自己
怎样歌，怎样唱，这心中才得意
一边走，一边想，雪山和草地
一边走，一边唱，领袖毛主席
噢，一、二、三、四、五、六、七
一、二、三、四、五、六、七
潘鹤在1956年创作的雕塑《艰苦岁月》，一幅红军长征的经典艺术作品，展示在中国军事博物馆内。一老一少两红军相偎依，衣服褴褛的老红军吹着笛子，小红军的眼神天真，长征的艰苦与浪漫高度浓缩其中，这个 造型曾经打动了许多前来参观的中国人。
然而，这个作品其实却是个历史的误会。2006年7月潘鹤在接受报纸的采访时，透露了这个作品的原型最早并非来自红军长征，而是来源于解放前在海南岛五指山上的游击战士。1960年北京成立军事博物馆的时候，《艰苦岁月》却放在“长征”部分内，潘鹤起初还