但是就像是命中注定不能发财一样，他总是在大笔钱款就要到手之际功亏一贯，煮熟的鸭子说飞了就飞了。
美国钞票公司经过慎重地研究，决定将哈莫斯骗到美国以后，再向他提出起诉。因为只要哈莫斯人还在中国，美国人的法律便对他无可奈何。由于哈莫斯正在做军火生意的消息已传了出去，美国钞票公司干脆以一家军火制造厂家的口吻给哈莫斯写了一封信，在信中，用一种夸张的热情邀请他去美国共商大事。哈莫斯一口允诺，来来往往不停地写信，然而就是迟迟不动身。也许哈莫斯凭直觉感觉到了他不能去美国，也许他压根就对真正地做军火生意没兴趣。反正那些信件只是为他行骗时用来装装门面。二次革命失败以后，哈莫斯继续向那些盘踞在各地拥兵自重的军阀兜售并不存在的武器。
事实证明，哈莫斯只是一个不高明的骗子，而且根本不是做生意的料子。就像他自己一再抱怨的那样，他一直是个命里注定没有钱的倒霉蛋。另外，他对中国文化的迷恋也使他费去太多的精力，他总是不能真正地放弃自己正在进行的研究。他写了《中国的磁器》、《中外邦交史》和《中国古代人的梦想》等一系列著作。一方面他作为骗子在商界声名狼藉，另一方面，他的每一本著作都被西方汉学界推崇备至。行骗并没有给哈莫斯带来什么实际的好处，骗人最后达到什么样的结局，对他来说已无关紧要，重要的是骗人本身能给他带来巨大的乐趣。他在骗别人的同时，也在毫不留情地骗自己。他把自己塑造成他所想象的样子，陶醉于这种美好的不切实际的想象中。
哈莫斯从来不曾拥有过一把属于自己的枪，即使是在年轻时，他周游中国四处冒险，在敌视洋教的中国人之间出没，他也不相信仅仅靠一支枪，就能救得了一个人的性命。他的想象力总是无限制地扩大，大得让人不敢相信和哭笑不得。袁世凯击败了革命党人，正做着当皇帝的美梦时，第一次世界大战正在各战场打得如火如荼。法军在马恩河挫败了德军对巴黎的进犯，欧洲各主要强国都专心致志地准备进行长期战争。今后的战斗缺乏足够的枪炮弹药已经成为一个严重问题。一篇哈莫斯所撰写的旧文章，引起了英国陆军部谍报人员的重视，这篇文章煞有介事地报道了一条让人振奋的消息，这就是发生在中国东北的日俄战争留了大量武器下来，战争结束以后，被缴获的大批俄国步枪曾在当地出售过。英国陆军部通过外交部作中介，决定委托哈莫斯以私人的身份，搜集这些武器，以便供协约国的英国和俄国使用。
由于中国严格禁止军火出口，而且向协约国出售军火，将直接破坏了中国在这次世界大战中所保持的中立立场。但是夸夸其谈的哈莫斯最终使陆军部和外交部相信，他将运用他独特的方式，报效自己的祖国。只要英国政府能够提供足够的费用，提供足够的运输工具，并且做到绝对的保密，哈莫斯保证可以私下以每支枪三英镑十先令的价格，购买1911年或1912年造的毛瑟枪和曼利夏步枪，附带说明的是，这批枪支不附有弹药。哈莫斯的大胆谎言让陆军部深信不疑，在正式任命后不久，哈莫斯又写信询问陆军部是否想要一百一十五门1911年制造的斯科达速射野战炮，这些野战炮配有全副的炮架和弹药车，每门的价格为六百英镑。此外，还有一百门1911年制造的克虏伯野战炮，口径为七十五毫米，同样配件齐全，每门的价格为九百五十英镑，并带有二万五千发炮弹，每发炮弹价格为八英镑。
英国的陆军部每隔一段时间，就能收到一封让他们欢欣鼓舞的情报。在一封封后来看起来完全是天方夜谭的信中，哈莫斯描述了自己怎么和总统本人一起吃早饭，怎么送礼给中国的官员，怎么向总统和官员的亲信行贿。在一次陪同中国的一位督军的打猎中，他如何为了骗得督军的同意，不惜冒险向督军心爱的一位小妾调情。“中国有句俗话，就是英雄难过美人关，”哈莫斯在信中强调说，由于他恰到好处地献了殷勤，才使得这位以难说话闻名的督军大人，在枕头边屈从了小妾的劝告，“督军大人似乎忘记了他的行为，将丢掉一向被中国人最看中的乌纱帽。”当然，在这封信的结尾，哈莫斯，以不是很轻松的笔调宣布，一旦督军大人发现了他和他心爱的小妾之间的私情，不难想象嫉妒发狂的武夫会做出什么什么举动来。“对于中国的军人来说，戴绿帽子是他们绝对不可能容忍的事情。”
在这笔大宗军火生意的最后阶段，哈莫斯用事先准备好的借口为自己下台阶。他先是很认真地写了一封信给陆军部，声称日本人正用更高的价格，收买他好不容易才收集到的武器。这些武器已经被秘密运往武汉集中，由于日本人从中做梗，刚装上船的武器已经封存。在下一封信中，哈莫斯告诉陆军部被封存的武器冲破层层阻挠，终于启航，正沿着长江而下，很快就可以到达上海，经吴淞口入海，然后绕道去福建，再经广州，如果没有意外的话，满载着武器的轮船不久就能到达目的地香港。香港是英国的殖民地，军人运到那里，一切便大功告成。但是当这封信到达陆军部的时候，一个更让陆军部头疼的消息却提前到达，这就是德国和奥地