利已经风闻了这桩军火交易，两国公使拜访了袁世凯总统，向大总统提出了最强烈的抗议。
尽管大总统一口否定有这样的交易，但是除了大总统本人和哈莫斯自己，无论是英国的陆军部，还是德奥两国的政府，都对这事实上根本不存在的军火交易半信半疑。由于一切都是在绝密的状态下进行的，这一传言有损于中国在大战中保持中立的形象，英国公使不得不硬着头皮出来辟谣，而辟谣本身却又使得军火交易好像是真有这么一回事一样。袁世凯及其他的手下声明他们根本不认识一个代号叫R，而他的真实名字叫哈莫斯的英国人。陆军部和外交部就究竟是谁把这件事搞糟了，吵得一塌糊涂，既然这是一件不能公开的交易，英国政府只好在最小的范围里宣布哈莫斯是一个大骗子。有关哈莫斯是骗子的说法已经很多，哈莫斯本人并不在乎这种来自背后的攻击。他公开的身份是著名的汉学家，他正隐居在中国的某个地方做着他那深奥的学问，没人会相信哈莫斯竟然卷入到了一件大宗军火走私的丑闻中去。西方人总是用一种游戏的心理来看待发生在中国的事情，他们相信一定是中国人在里面捣鬼。