知县对如何用刑，就有一番很深入的研究，他知道重刑之下无勇夫，只要用刑用得狠，任你是铁打的汉子，有什么都得乖乖地说什么。储知县让手下拿出一铁熨斗来，又吩咐升起一盆炭火，将熨斗搁在炭火上烧着。那铁熨斗是特制的，有一个长长的把子，熨斗底端有十几个凸出的铁xx头，一个衙役蹲在炭盆边上用扇子扇着，不一会，那熨头上的xx头便烧红了，储知县不耐烦地说：“大胆刁妇，你睁大眼睛看好了，到底是招，还是不招？”牛氏吓得魂飞魄散，连连喊冤，喊青天大老爷饶命。储知县说：“饶你命有何难，老老实实供出你那该死的男人藏在哪儿就行。”牛氏还不肯说，一口一个自己实在不知道。储知县大怒，喝令剥去她上身的衣服，叫一个人提着她的头发，两个人架住了她的膀子，同上在了天平架上一样，另一个人手执熨斗站在她的前面，气势汹汹地等着县太爷的进一步指示。
储知县最后一次问起招不招，牛氏一泡尿已吓了出来，地上立刻湿湿地一大滩，哭喊着又叫了一声冤枉。手执熨斗的那位差役，回头看了看早已不耐烦的储知县，储知县板着脸说：“冤枉不冤枉，我却没有这好耐性和你磨蹭，替我先拿她的两个膀子熨起来，我倒要看看你是真不知道，还是假不知道。”执熨斗的只轻轻将熨斗底下的铁xx头，在牛氏的左边的膀子上搁了一搁，牛氏立刻杀猪一般大叫起来。一阵青烟吱吱叫着升起来，等那熨斗拿开，牛氏左膀上被熨过的地方，一个个指头那么大的烫伤，都发了黑了。储知县又命令在牛氏右边膀子上，照样也来这么一下。牛氏又是一声惨叫，连声叫：“我招，我招，我全招。”
“果然是大胆的刁妇，不是不知道吗，怎么吃了这点点苦头，就要嚷着招了，”储知县怕她还会有所隐瞒保留，吓唬说，“光是膀子上还不行，来，烧烧红，再给我烫烫她的xx头子。”
牛氏不顾一切地大喊大叫，储知县明白她这是真打算招了，吩咐手下先把熨斗搁一边。牛氏如倒蚕豆一样，把男人老二现如今藏在什么地方，一五一十毫无保留全都如实招来。储知县立刻领了人去捉拿老二，这一次是瓮中捉鳖，不费吹灰之力，便把藏在亲戚家的老二擒拿归案，老二知道是媳妇牛氏出卖了自己，在押解去大牢的途中，以及后来在刑场上被砍头前，都扯足了嗓子大声咒骂牛氏。“你这个不要脸的娼妇，老子做了鬼，也不得放过你的！”在打入死牢的那段日子里，老二把他的宝贵时间，都花在了对媳妇牛氏的仇恨上，他觉得自己和杨希伯之间的个人恩怨已经了结，正因为如此，他更觉得天底下，自己唯一不能饶恕的人，就是自己的媳妇牛氏。他想象自己有朝一日出了大牢，先把牛氏挂在大梁上一顿抽打，然后三天不许她吃饭，凡是吃饭的顿头上，便用棍子好好地收拾她一番。
储知县乘胜追击，将老二痛打一顿扔进大牢，继续马不停蹄地去捉拿杨氏二雄。杨氏二雄所在的七里村离梅城不远，然而储知县领着人马已扑了好几回空。为了擒获杨氏二雄，储知县每次去，一定抓几位杨氏二雄的家属回去大刑伺候。杨氏家属竟然一个个都是钢筋铁骨，男人的屁股都被板子打烂了，女人的身上被熨得伤痕累累，硬是咬紧了牙关不肯招。储知县也不心急，三天两头派人去七里村抓人，和杨家沾亲带故的，只要被储知县打听到了，有理无理，一律带到大堂上大刑侍候，往死里折腾一番。
杨氏二雄中老二杨德武眼看着耗下去不是事，好汉做事好汉当，老这么拖累家人也说不过去。他的一条腿在攻打教堂的时候，被打断了，弟兄俩商量了一番，决定让杨德武去投案自首。头掉了碗大的一个疤，他反正已是个废人，于是和家人痛痛快快喝了一顿告别酒，由哥哥杨德兴扶着，向祖宗的牌位磕了几个头，让族人将他抬到县衙门去。储知县喜出望外，但光抓到一个弟弟还不过瘾，对断了一条腿的杨德武依然大刑伺候，逼着他交出哥哥杨德兴的下落。杨德武一口咬定哥哥已经死了，储知县当然不相信，活着要见人，死了必须见尸。
“别跟我来这套，”储知县冷笑着说，“见着了你哥哥的尸首，你再说他死了也不迟。”
于是用轿子将杨德武抬到所谓埋着他哥哥的一座坟前，挖开来一看，果然用极薄的木板做成的棺材里，埋着一具腐烂得面目全非的尸首。杨德武暗自得意好笑，储知县捂着鼻子上前看了半天，不相信地对杨德武说：“凭什么你说这尸首是杨德兴，他就是杨德兴，大胆刁民，什么下作的事情做不出来，我凭什么要相信你？”储知县让忤作仔细检验，不得出任何差错。
忤作遇到一位如此顶真的县大爷，不敢有半点马虎，用不了多久，就判断出这是一具冒充的尸首。杨德兴正当壮年，而尸首已是个年近花甲的老人。身高也完全是两回事，杨德兴人高马大，尸首却生得十分矮小。储知县很得意自己料事如神，又从七里村抓了两个人走，临走，冷笑着留下一句话来：
“从今日起，本县每隔一日，就到你们这逮两个人去过过堂。杨德兴喜欢和本县捉迷藏，本县就奉陪他好好玩玩。”
过了没几天，杨德兴由族人五花