刻低头不出气，塞默少精神。以前我以为尹婕妤不及邢夫人，今有你为例，倒是尹婕妤更美亦未可知。你真是教我如何读诗之师了。”
《庄子。养生主》篇，有人养其天然而不知外事，有人养其物欲不知天然，两者都不好。胡老师叮咛我们的是读书所为何事？知人，知事。他说：“要知外事，最要是以历史上的见识来看现实，我才教你们选读二十四史，及研究民国史。至于现代的政治经济知识，你们平日可看报上的国际消息，看看想想。要有一种情调去看，并且把它与民国史来一道想想。”因而他请游日本，为可使我们的人生面世景面有个开拓，道是“像清末革命志士在日本叹赏感兴于日本的岁时节气行事礼仪与器物之美”。不过他真的偏心女生，举鲁迅在北大教书时为例，女学生来访，饷以河南名产柿霜糖，男学生来访则只供出一碟落花生。他说东京家里招待女生们来，男生来就只有落花生──当然朱先生朱太太又自不同。
日后天心看完《东周列国志》推荐给我，读了管仲我写信去发表感想，未始没有一博欢心之意。胡老师来信提醒了一段话后说，“你读史要注意此等处。”
母亲寄给小山老师的国画月历，胡老师说那画并不好。他到日本后多接触高人，始知什么是画，是陶器，什么则不是陶器不是画。可比文章，有许多作品看来也蛮好，像贾环不知玫瑰霜，冒充的闻闻也是喷香，但并不是文章。他这真是难取悦，伴君如伴虎，剑气难近。
而他已七十四岁了。写说去仙枫家，经过仙枫弟弟的花店，把女郎花全部买了走。女郎花是早秋七草之一，有位明治末大正初的年轻诗人石川琢木，得了五元稿费，经过花店看见女郎花全要，五元顿时用尽，这花好贵的，仙枫弟弟只收两千日圆。仙枫将花取了一半剪插，高高摇摇的。剩下的女郎花他带回家，效法仙枫剪插在冈野做的瓶子里，咪咪看了赞好，佘爱珍师母也说这花好秀气，好清爽相。早晨他醒来就起身先看花，心里对花说，花呀我好疲惫了。都是为了三三的缘故。我是老马识途，你们是小马会跑，我跟你们跑伤了……
他写道，“我大概是太执心于写作之故，所以要反逆起自己来，今后且任其放荡岁月，几时或又会忽然想动笔的。西游记有老虎精自称”吾乃南山大王，数百年放荡于此“，我爱它的这句话，可惜它本领并不高强。”
他校完日文著作付印，叹说：“还是写日文的句子清简有韵律，我真是离乡久了。”他去世一年前，时有想要像托尔斯泰的晚年离家出走，不是要到神那里去，是要回到昔年从胡村初到杭州时的身上一无所有。盛夏八月他有一封信很像辞世之书，书曰，“……我很疲惫了。我想脱去了，留一角未完成的给后人如何？我近来就踌躇于这一念。在我的一生中此是情绪上的一个危险关头。
“阿含经里记一日晚，释迦趺坐，唯阿难侍侧。只听释迦在说：佛为众生故，尚将驻世十万劫或仅又十劫乎？阿难无语。佛又云：然则尚将驻世五百劫乎？
阿难无语。佛又云：然则尚驻世百劫乃至仅千劫乎？阿难因不知佛所云何意，故仍无语。他不知佛的自言自语，乃是在向天与向人期待一个答覆。阿难若知一请，则佛以愿力尚可又驻世若干年。而阿难不讲。于是释迦乃唤阿难：我今即灭于涅槃。
阿难始大惊号泣，但已迟了。尔时佛遂示疾，翌日行至桫椤双树间就此逝世了。
“我近来想起此则，只觉孔子与耶稣亦皆是自知的决定了逝世之期。耶稣的祈祷：父啊，是否可将此杯离开我？他是在踌躇自己还要不要再驻世些时。他是在反省自己的使命已否完成了，有否再驻世的需要了。他的与释迦的这心理，我很能懂得。孔子绝笔于获麟，一面也是知道自己要做的都已做了。他晨起于庭歌曰：泰山具颓乎？梁木其摧乎？遂入室内寝疾不起了。
“但我今检点自己，总是觉得尚有《民国史》与《中国的女人》未写得……”
一年后胡老师去世，《中国的女人》仅写得开头。当时我给自己发了一个悲愿：总有一天，不管是用什么样的方式，什么样的内容，总有一天我要把这未完的稿子续完，你看着好了。这使我想到颇像张爱玲见弟弟被父亲打了一巴掌而后母在笑，她进浴室对镜子说：“我要报仇，有一天我要报仇。”
比较凄艳的发誓是如写在《禅是一枝花》里的公案，当年我曾借来用做新书的序：
水仙已乘鲤鱼去
一夜芙蕖红泪多
佛去了也，唯有你在。而你在亦即是佛的意思在了，以后大事要靠你呢。
你若是芙蕖，你就在红泪清露里盛开吧！
忘情之书
写完《荒人手记》我跟天心说，是对胡爷的悲愿已了，自由了。
几回去东京，我们都到福生扫墓。天心很惆怅说，每去一次日本，那记忆中深浓的气味就一次一次被稀释了。我与咪咪约在福生驿前见，青梅线一驶离立川往福生去，空气中袭来的味道，多年后依然，使我泪热盈眶。佘爱珍师母去世后合葬一处，墓柱上刻有老师