的钱。
店掌柜生火做饭。蒲松龄先上楼去看小卿和文慧的住处，阁楼上四面有窗口，凭窗望去，只见不远处一座高山上不时升起缕缕烟柱，隆隆炮声传来，震得窗纸哗哗作响！心下推测：既然山下城池被义军占着，那么山上开炮的一定是清兵火炮阵地了。
正看得出神，忽听大汉在楼下招呼吃饭。于是三人下了楼。饭菜倒还丰盛，四素、四荤八个大盘，还有一坛老酒。大汉已经抱着酒坛喝起来。大哥劝阻不住，兄弟俩吵得脸红脖子粗！见三人进了房间，尴尬地笑道：“诸位别笑话我，老牛肚里有酒虫子，闻到酒香，满肚子里搅蹬得难受！喝上几口它就安穏啦！”
众人听了，哄堂大笑！
大哥啐道：“这是放屁拉桌子——没啥遮羞！啥也别说，就是馋酒。”又拱手向众人道歉说：“我这兄弟不懂礼貌。诸位多多包涵！”
蒲松龄笑道：“二哥只管喝，我们几个人酒量都稀松，这坛酒都是你的！”大哥还是警告他：“这不是在家里，得少喝点，免得酒后闹事。”说完，夺过坛子斟酒。
蒲松龄忙伸手去接酒坛：“大哥，我年轻，斟酒是我的事！”
大哥哪肯放手，他知道，酒坛子若在别人手里，老二去抢，人家就得给他；在他手里，老二再馋也不敢来夺。斟完酒，率先举杯道：“古诗云：同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！今天，我们能在此相聚，是今生的缘分！这叫有缘千里来相会！我们要珍惜这一难得机遇，开怀畅饮，来！大家同干此杯！”
蒲松龄乘大哥不注意，伸手抱过酒坛，给大家斟满酒，说话了：“我们已经是朋友啦！可直到现在，小弟还不知道二位哥哥尊姓大名呢？”
大哥说：“我们姓牛，午字出头牛，我名牛纪，弟名牛纲，济南府历城县人。不知秀才兄弟是贵乡人士？”
蒲松龄说：“学生是淄川蒲家庄人，姓蒲名松龄，小字留仙。这两位兄弟……”还没说出小卿和文慧的名字，就被牛纪打断了：“您就是写聊斋故事的蒲松龄？”
“正是学生，大哥何以知道拙作？”
“先生济南有位好友叫朱湘吧？”
“是的，你认识他？”
“他是我书场上的常客，去年朱老太太八十大寿，我去他家说评书祝贺，在他书房里休息时，发现案上有几篇聊斋故事，落款是淄川蒲松龄留仙着。觉得新奇，向他借读了两篇，文章立意新颕，脍炙人口，耐人寻味！远远胜过历代志怪小说！……联想到先生不畏权势，敢于斗贪官、闹贡院的壮举，知道先生不仅才华横溢，而且胆识过人！牛某仰慕先生己久，今天拜识尊颜。幸会！幸会！”
“兄长过奖了。”蒲松龄脸上掠过一丝苦笑：“小弟因看不惯世俗，写点东西抒发胸中的郁愤而己，笔墨粗陋不堪，有污世人眼目。大哥多多批评指正！”
朱纪道“我因为说书，险些丢了性命！可一天不说，就觉得无所事事，我去义军占领区，一方面是为了躲灾避祸，另一方面通过演说民族英来鼓舞义军将士的斗志，既然有幸遇到先生，就将您的聊斋故事作为每场开篇引子，不知您的大作带在身边没有？”
蒲松龄道：“由于走得仓促，只带了最近写的几篇……”
“几篇也行。您可以再写。咱订个产销协定，您管写，我管说，挣了钱平分！”
“不行！不行！”蒲松龄连连摆手：“我写作不图钱财，只求教化世俗，你说我听，场场付钱，听的高兴，还有奖赏。兄长磨破嘴皮的微薄收入，我一文不取！能有幸结识兄长，我就心满意足啦！来，为我们的友谊长存，干杯！”
朱纪抱坛斟酒，酒坛已空，气得将空坛子往桌上重重一放：“老二！你真没样！”
牛纲嘿嘿笑道：“你俩只管说，我就只管喝，不知不觉就喝净了。店家，再来一坛！”
蒲松龄忙说道：“二哥若是没喝足，就替两位小弟喝了，适可而止吧。”
牛纪说：“不行，有道是酒逢知己千杯少，店家，再来一壶！”
牛纲说：“我也没喝足，干脆来一坛吧，免得不够再向你要。”等了会儿不见回音，焦燥地吼道：“听见没有？你长了耳朵是只管好看的？”
“来喽来喽！”店家抱着酒坛一路小跑过来：“这位壮士真是海量！有道是，既然开起店，不怕大肚汉。好酒有的是，诸位只管放量喝！”
“喝！喝！喝！光喝不吃算个球？没看见菜都吃光啦！再切两大盘熟肉来！”
店家抱欠道：“酒尽着喝，肉却没了，今年大灾，粮食欠收，养猪的少了，猪肉奇缺……客人要吃，明天再去买。”
“买个球！”牛纲暴怒地一拳擂在桌上，震得杯盘齐跳：“你这是放屁哄屎壳螂！没有菜下酒，老子今天不喝啦！说着，忽的站起来，从腰里掏出一串铜钱摔在桌子上，拔腿就走！出了门，亮开嗓子唱道“窦尔墩在绿林谁不赞扬！”……
牛纪忽然想起来什么似的问“蒲先生，我问您件事。”
“什么事？”