吗？”
众人把头扭向他处，似是不忍看他。
“阿哥，昨晚就剩小半碗米，我拼凑几把捡回来的烂菜叶子，方才做出三碗菜粥，全都……盛给四弟和阿哥了。”阿青勾下头，扫众人一眼，低声喃道，“阿拉……”顿住没再讲下去。
“你……哪能不早讲哩？”章虎蹲在地上，两手抱头，许久，抬起头，嗔怪他道。
“阿拉……阿拉哪能再给阿哥添堵哩？”
章虎的手指用力戳在地上，好像这地下埋着大米似的。
“不瞒阿哥，这些日来，啥人也没寻到生活，就身上那点钱，早折腾光了。”阿青半是自语，半是说给章虎，眼睛望向受伤的阿飞，“四弟昨日就该换药，可那大夫死也不肯来，说是前两次换药的钱还没付哩。”
“娘稀屁，”章虎恨道，“小小郎中也敢耍横！”转对阿黄，“阿黄，你这再去请他！传我的话，再敢不来为四弟换药，我就叫他永远关门！”
“好咧！”阿黄应过，开门出去。
“阿青，你去弄些吃的，让兄弟们全都填饱肚皮！”章虎在袋中掏摸一阵，寻到一个银角子儿，递给阿青。
“阿哥，你哩？”
“我有点事体，外面吃去！”
大街上，章虎越走越慢，肚子饿得咕咕响，身上一个铜子也没有了。
一群麻雀在街面上疯狂啄食，待章虎走近，忽地飞起，却又不肯飞远，只在旁边的梧桐树上喳喳地聒噪，叫得他心烦。章虎走到麻雀啄食的地方，见是有人扔掉的一块碎面包，快被路人踩成粉末了。
肚子又叫起来。不知怎的，章虎突然羡慕起这些麻雀来，心中泛起说不出的失落与沮丧，甚至隐隐感到某种莫名的恐惧。
人说上海滩遍地黄金，章虎在这里苦撑月余，却连一块土疙瘩也没捞到。显然，上海滩在刻意与他作对。可以说，此生迄今，他还从未有今天这般感到挫败。这帮兄弟懒散惯了，苦力做不来，讨饭舍不下脸，打工没手艺，唯一能做的就是耍横捞财。但上海滩不比牛湾镇，没过几日，他们就可怕地领教一个事实，莫说是黑道街帮，即使乞丐也都是严格划分过地盘的。他们初来乍到，人生地不熟，就如几条乡下稻田里的小泥鳅突然闯入大池塘，一时无所适从，偷偷摸摸出手几次，钱没捞到几钿，人却被盯上，一帮人堵住四弟，将他打个头破血流，几处骨折，且又留下狠话，断去他们报复的念头。对此窘境，弟兄们谁也没说二话，然而，即使章虎自己，也觉得这个大哥当得窝囊。
眼见断粮，兄弟几人也都泄气，没人再出门，章虎真正着急了。
“小娘比，我就不信，介大的上海滩竟就容不下我一个章虎！”章虎飞起一脚，将那块烂面包一脚踢飞，而后迈开大步，熟门熟路地拐过两条街道，径直走向一处高大门楼，在门口头停下，抬眼望向当头高悬的“鸿运赌局”四字。
显然，章虎并非初次上门了。
站一会儿，章虎摘下毡帽，细审一遍，复又戴上，将手伸向挂在脖颈上的一根红线，嚓一下扯它出来，现出一个拇指般大小的金锁。
这是把长命锁，自幼就戴在他的脖子上，不曾有须臾离开。章虎轻轻抚摸几下，狠下心，用牙齿扯断红丝绳，将金锁攥在手心，昂首挺胸地跨入赌场。
赌场内人来人往，设着多个赌局。
章虎走向赌台，将手中金锁摆在柜上。
庄家拿过金锁，眯眼审看。
“不用看，足金货，你过下秤，看看能抵多少银子？”章虎泰然说道。
庄家这也审看过了，朝他笑一下，把金锁递给一个人，让他过秤。那人秤完，伸出十根指头。
庄家伸出手掌，也对章虎比出一个十字。
“换筹码来。”章虎朗声说道。
庄家示意，早有人拿过十个筹码，双手递给章虎。
章虎径直走到赌骰子的赌案上，将筹码摆在眼前，神态轻松自然，看不出任何异常。
赌局开始了。
章虎每次只押一个筹码，且只押在一个点上，连押两次，全输。
章虎做出诧异神情，将剩余八个全部押上，仍旧押在那个点上。开盘前，章虎低下头去，仔细查看盘子，似乎要看看这个骰子里是否有鬼。
确认无误，章虎方才直起身子：“开盘吧。”
庄家开盘，果然是章虎所押的那个点。
庄家大是诧异，几个看客不无惊愕。
章虎将十六个筹码依旧押在那个点上，如法炮制。再次开盘，章虎又赢。
众看客发声喊，齐围过来。
章虎连赢数次，面前筹码越堆越多。
庄家显然吃不消了，停住赌盘，朝章虎拱拱手：“客人稍候，容在下方便一下，去去就来！”言讫，径直走向附近一处茅厕。
几分钟后，庄家走出茅厕，神态安闲地坐在赌局前，笑问：“先生，还要赌不？”
章虎迟疑一下，点头。