番，从容撤退。延熹元年，他有多次派兵在长城一线的北疆9郡及辽东属国进行骚扰，汉桓帝对他极为头痛，曾想封他为王，并与他和亲。可檀石槐很干脆的拒绝了汉朝的和谈请求，同时误以为东汉王朝软弱可欺，于是反而加紧对长城周边要塞的侵犯和劫掠。
汉灵帝即位后，鲜卑更加变本加厉地在长城内外骚扰，幽、并、凉3州常遭攻掠，为了能够更好的调动手中的兵马对汉王朝边境进行骚扰，檀石槐将整个鲜卑部落联盟再次进行划分，建立了东、中、西三部的军事部落大联盟。东部联盟从右北平以东至辽东，与夫余接壤；中部联盟从右北平以西至上谷，辖10余邑；西部联盟从上谷以西至敦煌，西接乌孙，辖20余邑。联盟区域的划分，使得各联盟有了固定的活动区域，檀石槐作为各部的大首领居中指挥，鲜卑部族的军事行动开始变得有序化起来。
这一变革给鲜卑部落带来了好处，但对于东汉王朝来说却绝不是一个好消息，汉灵帝熹平六年，也就是公元177年，檀石槐再度率领鲜卑大军越过长城侵扰云中、雁门等边郡，北疆告急，汉灵帝连忙派遣大将夏育、田晏、臧文各率万骑分3路攻击鲜卑，但却落入了檀石槐的埋伏之中，三路大军皆败，三万大军生还者不足七千。
军事上的失败使东汉王朝丧失了抗击鲜卑的勇气，在这之后，鲜卑又联合扶余攻打幽、并二州，联合南匈奴、乌桓分道入扰东汉边疆九郡，联合西羌共攻凉州武威、张掖等郡，杀伤边地军民无数，可东汉王朝却对此视而不见，听而不闻，在汉灵帝看来，牺牲掉边疆的那些平民能够换来内地安泰的话，这笔买卖还是十分划得来的。
光和四年，公元181年，也就是刘宇和孙琳来到这个世界的前两年，鲜卑族大首领檀石槐病死，而他所建立的鲜卑王朝也轰然坍塌，说到底，这个貌似团结的部落，不是一个统一的民族，繁多的部落分支严重阻碍了鲜卑族的大统一，檀石槐在世时，摄于他强盛的军事实力以及极高的声望，这些部落才勉强结合在一起，但却也是面和心不合，加上檀石槐骨子里拥有的，还是那种草原文化，他在死前根本就没有想过像汉族王朝那样册立太子，在草原上实行家天下的统治模式，这也就导致他死后，最高权力出现了真空，成为谁都可以去夺取的东西。
这就促使鲜卑部落联盟快速解体，分裂为以步度根为首的西部鲜卑部族联盟，其部众分布在并州的太原、雁门等地；以轲比能为首的中部鲜卑部族联盟，其部众分布在幽州的代郡、上谷等地；以及原先分布在幽州的辽西、右北平、渔阳塞外的东部鲜卑部族联盟。而这次向长安杀来的，正是步度根统御的西部鲜卑！